Facebook tiene 1,86 mil millones de conectados

Números del Q4 de Facebook - 1,86 mil millones de usuarios activos, 1,23 mil millones de registros diarios
Andrew Hutchinson - Socia Media Today

Facebook acaba de publicar sus resultados de ganancias para el cuarto trimestre de 2016, describiendo el estado actual de la red social más grande del mundo. Y una vez más, han reportado un crecimiento significativo.

En primer lugar, hay usuarios activos mensuales, que llegaron a 1,86 mil millones, un 3,91% (72 millones de usuarios) del último informe.



El crecimiento continuo de Facebook es sorprendente, especialmente cuando se contrasta con los retos de Twitter en este frente. Para agregar algo de perspectiva, Instagram es ahora la red social más grande con 600 millones de usuarios - menos de un tercio de la audiencia activa de Facebook (y vale la pena notar, WhatsApp, Messenger y QQ de China también tienen más de mil millones de MAU, Mensajería enfocada, por lo que no es tan directa una comparación).

La mayoría de los usuarios de Facebook están en el móvil, con 1.74 millones (94%) de su audiencia activa mensual acceder a la plataforma a través de dispositivos móviles.



La tendencia móvil es tan significativa que en la convocatoria de ingresos adjunta, Facebook anunció que ya no estarían dividiendo sus informes en números móviles y no móviles.

En los usuarios activos diarios, Facebook alcanzó un nuevo máximo de 1,23 millones, un 4% más que en el tercer trimestre.



Facebook también ha mantenido su relación mensual de usuario activo diario, lo que significa que mientras la plataforma continúa creciendo, más personas vuelven más a menudo, destacando su posición como una utilidad tanto como un dispositivo social.

En términos de ingresos, Facebook alcanzó un récord de 8.800 millones de dólares en el trimestre, mientras que los ingresos del año completo alcanzaron los 27.600 millones de dólares, un 54% más que en el mismo periodo del año anterior.



Facebook registró el mayor aumento de ingresos en Estados Unidos y Canadá, mientras que los ingresos europeos también continuaron subiendo.



El ingreso promedio por usuario también aumentó más significativamente en América del Norte.



En la convocatoria de ganancias que acompaña, el CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, lo describió como otro buen trimestre y un buen fin de 2016. Zuckerberg señaló que también están viendo un crecimiento continuo en el compromiso (aunque no proporcionó números) y reiteró la misión de Facebook para conectar el mundo .

Zuckerberg también habló sobre el crecimiento continuo del video, diciendo que el video es una "megatendencia del mismo orden que el móvil". Como tal, Facebook continuará invirtiendo en productos de video, con su nueva pestaña de video - ahora presentada a todos los usuarios estadounidenses - llegando a todos muy pronto.



Zuckerberg también señaló que la víspera de Año Nuevo fue su mayor momento en Facebook Live, con más gente compartiendo su experiencia a través de Live que nunca.

Zuckerberg también señaló que traerán más herramientas de video, como máscaras y efectos especiales, a la plataforma pronto.

Además de esto, Zuckerberg también hizo mención de la misión de Facebook para avanzar sus elementos de vídeo, a través de trabajar con creadores de video profesionales y usuarios cotidianos - apuntando a los esfuerzos más recientes de Facebook para obtener más programación de video, Para ampliar el alcance de vídeo de Facebook a su televisor. Espere más movimiento en esto en 2017.

Zuckerberg también señaló sus esfuerzos en curso para reducir el impacto de las noticias falsas en la red, señalando que "mientras no escribimos las noticias, pero queremos ser un lugar donde la gente pueda obtener información significativa". Facebook ya ha anunciado sus esfuerzos en este frente, la adición de nuevas alertas de noticias falsas y el trabajo con terceros verificadores de hechos para mejorar la fiabilidad del contenido.

Zuckerberg también habló brevemente sobre el progreso de Instagram y sus aplicaciones de mensajería, WhatsApp y Messenger.

Zuckerberg elogió el crecimiento de Instagram, que ahora tiene 400 millones de usuarios activos diarios, mientras que él también hizo la nota específica de las historias, que es hasta 150 millones de activos diarios.

Zuckerberg también dijo que más de 400 millones usan el chat de voz y video cada mes, mientras que 50 mil millones de mensajes son enviados a través de WhatsApp todos los días. Estos son algunos números asombrosos e intrigantes - en particular en el caso de la primera.

Zuckerberg también discutió el progreso de internet.org, diciendo que ahora han conectado 50 millones de personas a Internet a través de esta iniciativa, mientras que también han hecho progresos en su tecnología de transmisión que finalmente permitirá a los drones para ayudarles a transmitir Internet a distancia regiones.

Sobre la inteligencia artificial, Zuckerberg puso de relieve su sistema de "Transferencia de Estilo", que permite a los usuarios hacer que sus imágenes parezcan obras de arte clásicas, mientras que también mencionó el avance de sus herramientas de recomendación de AI que pueden "leer" el contenido de lo que publican y sugieren Las opciones pertinentes.

Y la última área clave de notas de Zuckerberg fue la realidad virtual, con el lanzamiento de los últimos controladores Oculus Touch y el progreso en VR social.

Sheryl Sandberg, Gerente de Operaciones, discutió el desempeño de los ingresos de la plataforma, destacando que los ingresos publicitarios del cuarto trimestre crecieron un 53%, mientras que los ingresos de publicidad móvil representan ahora el 84% de su consumo total de anuncios.

Sandberg dijo que ahora hay 65 millones de empresas que utilizan páginas de Facebook, mientras que 5 millones se han apuntado a los perfiles de negocios de Instagram. De esos, más de 4 millones de empresas ahora anuncian en Facebook y 500, 000 en Instagram. Y aunque son números sorprendentes en sí mismos, Sandberg señaló que la brecha entre las empresas activas y los anunciantes activos muestra que la plataforma todavía tiene muchas oportunidades de crecimiento en este frente.

Sandberg señaló que están enfocados en tres áreas clave:

• Aprovechando el cambio a móvil
• Aumentar el número de vendedores utilizando nuestros productos de publicidad
• Hacer que nuestros anuncios sean más relevantes y eficaces

En el primer punto, Sandberg discutió sus resultados durante las fiestas, con grandes aumentos en la respuesta móvil. En el segundo, Sandberg dijo que están trabajando en nuevas herramientas para ayudar a las pequeñas empresas, en particular, a crecer a través del uso de la plataforma con más tutoriales gratuitos y procesos más fáciles de usar. Sandberg también discutió sus esfuerzos para mejorar la precisión de sus métricas publicitarias después de los errores recientes.

En general, es otro resultado sorprendente para Facebook, con muchos de nuevo cuestionando cuánto tiempo su crecimiento sostenido de la audiencia puede continuar. En este frente, es interesante observar que Facebook registró el mayor crecimiento en el cuarto trimestre en el mercado de Asia-Pacífico, donde sus esfuerzos por ofrecer servicios de mejor calidad, menor costo y menor ancho de banda están dando sus frutos. Y con el continuo crecimiento de internet.org y el desarrollo de nuevas tecnologías para transmitir Internet a nuevas regiones, no hay nada que sugiera que Facebook no pueda seguir expandiéndose.

En algún momento, tiene que disminuir - y como señala TechCrunch, su impulso de crecimiento se ha desacelerado ligeramente desde el último trimestre -, pero el gigante social de Zuckerberg sigue avanzando.

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Snap aplica para IPO y revela datos de ingresos y usuarios

Snap Inc. oficialmente aplica para IPO - revela datos de usuario y de ingresos
Andrew Hutchinson

Después de meses - o incluso años - de especulación, la compañía madre de Snapchat, Snap Inc., ha presentado oficialmente una OPI de $ 3 mil millones, el movimiento más significativo en la historia de la compañía hasta la fecha.

La documentación se presentó hoy ante la Comisión de Valores de Estados Unidos y ofrece un montón de información sobre dónde se encuentra la plataforma, incluidos los usuarios activos y los datos sobre ingresos, la primera vez que se publica dicha información.


Snap Inc. aplica oficialmente para IPO - revela datos de usuario y de ingresos | Los medios de comunicación social 

Hoy en primer lugar, en los usuarios - Snapchat tenía 161 millones de usuarios activos diarios en diciembre 2016 - frente a 107 millones en 2015. Eso es más alto que los 150 millones de usuarios diarios de la aplicación había informado en junio, aunque dado ha habido seis meses entre entonces Y ahora, que la tasa de crecimiento no es sorprendente, lo que es interesante cuando se considera el posible impacto Instagram Stories pueden haber tenido en este aspecto.

De hecho, dentro de la documentación, Snapchat señala que el crecimiento se ha desacelerado -desde 17% entre Q1 y Q2 2016 a 3% entre Q3 y Q4, el período posterior a la publicación de Stories. Esto apoya informes recientes que sugieren que Stories ya está perjudicando a Snapchat, lo que podría tener implicaciones significativas para las perspectivas de crecimiento futuro de la plataforma.



Snapchat dice que los usuarios pasan alrededor de 25 a 30 minutos por día en la aplicación, mientras que más del 25% de ellos publican en su historia todos los días - con lo que equivale a alrededor de 41 millones de usuarios. Snapchat también dice que el 60% de sus usuarios activos diarios utilizan su elemento de chat, que dieron una actualización significativa en marzo pasado.

También hubo notas más específicas sobre su audiencia y el uso de funciones en la aplicación.

En su clave demográfica, Snap Inc. señala que:

"La mayoría de nuestros usuarios tienen entre 18 y 34 años. Este demográfico puede ser menos fiel a la marca y más propensos a seguir las tendencias que otros datos demográficos. Estos factores pueden llevar a los usuarios a cambiar a otro producto, lo que afectaría negativamente a la retención, el crecimiento y la participación de los usuarios. Snapchat también puede no ser capaz de penetrar otros datos demográficos de una manera significativa. Por ejemplo, los usuarios de 25 años o más visitaron Snapchat aproximadamente 12 veces y pasaron aproximadamente 20 minutos en Snapchat todos los días en promedio en el trimestre terminado el 31 de diciembre."

No es exactamente un respaldo resonante del potencial más amplio de la aplicación.

En las herramientas de aplicación, Snap Inc. también proporcionó este gráfico sobre el uso de la lente, que muestra la popularidad de la herramienta en el tiempo (razón por la cual Facebook está trabajando para replicarla).



El gráfico también muestra por qué Snapchat cerró su tienda Lens, que fue la principal razón para incluirlo

En términos de ingresos, Snap Inc. informa que hizo $ 404.5 millones en 2016, encima de $ 58.7 millones el año anterior. Snap Inc. también señala que están generando $ 1.05 en ingresos por usuario, un salto de 239%, año con año.

La presentación también dice que Snap Inc. pagó $ 57,8 millones a Discover publishers y otros socios de contenido en 2016 - frente a los 9,6 millones de dólares del año anterior, mientras que la compañía tiene ahora más de 1.850 empleados.

Oh, también, que nunca puede ser rentable:

"Hemos incurrido en pérdidas de explotación en el pasado, esperamos incurrir en pérdidas de explotación en el futuro, y nunca puede lograr o mantener la rentabilidad".

Es un reporte interesante, y un tiempo interesante para la aplicación de contenido efímera. Definitivamente, los desafíos son inmensos, con Facebook trabajando para frenar el crecimiento de Snapchat de todas las maneras posibles, incluso dirigiéndose a los mercados donde Snapchat todavía no ha ganado un punto de apoyo, lo que podría cerrarse eficazmente.

Pero hay más a Snap Inc. que Snapchat. Si bien la empresa es muy reservada, y no tenemos indicaciones de sus planes completos, como informamos ayer, es posible que haya mucho más que Spectacles que estamos viendo actualmente.

Dicho esto, si no hay más, si no hay grandes innovaciones que Snapchat puede utilizar para luchar contra la competencia, podría haber momentos difíciles por delante.

Ahora los inversionistas necesitan hacer una llamada en qué manera ven las cosas encabezadas.

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Silicon Valley muda tropa inmigrante a Vancouver

Silicon Valley está haciendo planes para trasladar a trabajadores nacidos en el extranjero a Canadá
Publicado ayer por Connie Loizos (@cookie)
Tech Crunch



Para muchas empresas estadounidenses y sus empleados nacidos en el extranjero, una especie de plan de respaldo puede estar empezando a sonar como una buena idea ahora mismo.

Ayer, el secretario de prensa de la Casa Blanca, Sean Spicer, confirmó que los funcionarios de la administración han redactado una nueva orden ejecutiva destinada a revisar, entre otras cosas, el programa de visas de trabajo H-1B, En sus filas. Spicer dijo que la posible orden ejecutiva es "parte de un mayor esfuerzo de inmigración" relacionado en parte con la prohibición de inmigración del viernes, dirigida a inmigrantes y refugiados de siete países predominantemente musulmanes.

Según Bloomberg, el proyecto de propuesta afirma que: "Las políticas de inmigración de nuestro país deben ser diseñadas e implementadas para servir, ante todo, al interés nacional de los Estados Unidos. Los programas de visas para los trabajadores extranjeros ... deberían ser administrados de una manera que proteja los derechos civiles de los trabajadores estadounidenses y los residentes legales actuales, y que da prioridad a la protección de los trabajadores estadounidenses - nuestros trabajadores olvidados. : Las empresas tienen que tratar de contratar empleados nacidos en Estados Unidos primero.)

Si y cuando se firma esa orden ejecutiva es una pregunta abierta, pero al menos un pequeño grupo de cofundadores se ha unido para facilitar a las compañías estadounidenses la creación de filiales en Canadá y trasladar a sus empleados con sede en los Estados Unidos a una nueva sede en Vancouver, Y todo dentro de lo que describen como semanas, no meses. No han creado una organización sin fines de lucro. En su lugar, han formado una nueva compañía llamada True North que ahora ofrece un paquete de $ 6,000 que incluye pasajes aéreos para una persona a Vancouver, dos noches de alojamiento y un día con "profesionales de inmigración de clase mundial que le guiarán por el proceso y Responder cualquier pregunta que tenga. "

El paquete es un poco rico. Por ejemplo, un empleado podría volar desde el Área de la Bahía a Vancouver, alojamiento en la tierra y hablar con abogados de inmigración por mucho menos de lo que True North está cobrando. Pero la idea más amplia es interesante, y eso es para los empleados para mantener sus puestos de trabajo actuales con sus actuales empleadores, sino para tener la opción de trabajar a través de una filial canadiense de propiedad total que puede proporcionarles un estatus protegido en caso de que los EE.UU. .

Hablamos de la génesis de este proyecto con uno de los cofundadores de True North, el empresario en serie Scott Rafer (quien fundó la compañía de gestión de API Mashery y una empresa de blogs y blogs MyBlogLog, entre otras compañías).

Rafer ha estado interesado en temas de inmigración durante muchos años, dijo, gracias en parte a un amigo cercano que se vio obligado a escapar de Corea del Norte y finalmente encontró seguridad con su familia en Singapur. Más recientemente, ha centrado sus esfuerzos financieros en ayudar a los refugiados sirios en la isla griega de Lesbos. Pero tras las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre, Rafer y varios amigos, incluido el empresario en serie con sede en Vancouver, Michael Tippett, descubrieron que los inmigrantes en los Estados Unidos pronto necesitarían también una mayor atención.

¿Su gran objetivo con el Norte Verdadero? "Mantener a los trabajadores H-1B en un lugar en lugar de verlos dispersarse. Para apuntarlos a una ciudad y aeropuerto más que decente, donde puedan mover su trabajo y vivir felices y acceder a grandes escuelas públicas. Tenemos esta comunidad aquí en Silicon Valley que queremos preservar y si nos fijamos en un mapa, hay pocos lugares distintos de Vancouver que califiquen para este tipo de movimiento ".

"No estamos diciendo que se mueven en las especificaciones, sino para tener un ripcord", añade Rafer.

TrueNorth está trabajando con Ernst & Young, y la firma ha aconsejado a True North que una filial se puede establecer con bastante rapidez.

Como Bloomberg señaló en su informe, Google, Microsoft y Amazon ya tienen oficinas en Canadá, donde a menudo colocan a los trabajadores mientras esperan a que obtengan autorización para vivir y trabajar en los Estados Unidos.

Rafer sugiere que las personas no necesitan esperar a que su empleador forme legalmente una filial canadiense primero - que pueden y deben aplicar para vivir en Canadá en paralelo (que toma aproximadamente la misma cantidad de tiempo). Este artículo de Rolling Stone sugiere que el proceso es relativamente fácil una vez que alguien tiene una oferta de trabajo canadiense en la mano.

Ciertamente, la comunidad de tecnología de Canadá parece receptiva a la idea de dar la bienvenida a más talento tecnológico. El pasado fin de semana, decenas de directores generales de tecnología de Canadá firmaron una carta pidiendo a Canadá que ofreciera visas de entrada inmediatas a los afectados por la orden. Parte de ella dice:

La comunidad tecnológica canadiense apoya el mensaje del primer ministro Justin Trudeau de que Canadá debe y debe permanecer inclusivo para todas las nacionalidades. También nos oponemos directamente a todas las leyes que socavan o atacan la inclusión, y llamamos al Primer Ministro Trudeau ya nuestros líderes políticos a hacer lo mismo.
La comunidad tecnológica canadiense también pide al gobierno federal canadiense que instituya una visa inmediata y específica que provea a los desplazados actualmente por la Orden Ejecutiva de los Estados Unidos residencia temporal en Canadá. Esta visa permitiría a estos residentes vivir y trabajar en Canadá con acceso a beneficios hasta el momento en que puedan completar el proceso de solicitud de residencia permanente si así lo desean. Alentamos a los gobiernos provinciales y municipales de todo el Canadá a que presten el apoyo posible.

Rafer reconoce que el recién formado Norte Verdadero tiene una capacidad limitada. El equipo ya ha asegurado una "docena de mesas" a través de su red local, dice, pero "no estamos preparados para ayudar a miles de personas todavía".

Del costo, él es consciente de que es alto, diciendo que "no es amigable para startups bootstrap por cualquier medio. Nos encantaría llegar rápido, pero estamos completamente paranoicos en hacer promesas que no podemos cumplir cuando las familias de las personas están en juego ". Añade que su equipo está" trabajando para reducir los costos sin ponernos Una posición de convertirse en poco fiable.

La buena noticia, dice Rafer: la ciudad de Vancouver "tiene el espacio, y estamos trabajando con los funcionarios en [alinear tanto como sea posible]. Podemos no parecer la mejor fuerza de servicio al cliente del mundo, pero tampoco vamos a joder con la gente ".

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Qué es la codificación

¿Qué es la codificación?

La codificación, o programación, es una forma de escribir instrucciones para las computadoras que puentean la brecha entre cómo los seres humanos les gusta expresarse y cómo las computadoras realmente funcionan



The Economist explica

Desde los ascensores a los coches a los aviones de pasajeros a los teléfonos inteligentes, la civilización moderna es alimentada por software, las instrucciones digitales que permiten a las computadoras, y los dispositivos que controlan, realizar cálculos y responder a su entorno. ¿Cómo llegó ese software? Alguien tenía que escribirlo. Pero el código, las secuencias de símbolos cuidadosamente creados por los programadores, no es exactamente lo mismo que el software, las secuencias de instrucciones que las computadoras ejecutan. Entonces, ¿qué es esto exactamente?

La codificación, o programación, es una forma de escribir instrucciones para los ordenadores que supera la brecha entre cómo los seres humanos les gusta expresarse y cómo las computadoras realmente funcionan. Los lenguajes de programación, de los cuales hay cientos, generalmente no pueden ser ejecutados directamente por los ordenadores. En cambio, los programas escritos en un lenguaje de "alto nivel" como C ++, Python o Java son traducidos por una pieza especial de software (un compilador o un intérprete) en instrucciones de bajo nivel que una computadora puede ejecutar realmente. En algunos casos, los programadores escriben software en instrucciones de bajo nivel directamente, pero esto es difícil. Por lo general, es mucho más fácil usar un lenguaje de programación de alto nivel, porque estos idiomas hacen más fácil expresar ideas complejas y abstractas o comandos de manera eficiente y precisa; También absuelven a los programadores de tener que preocuparse de tediosos detalles relacionados con las entrañas de la computadora en particular en la que el programa eventualmente se ejecutará. Por lo tanto, un programa escrito en un lenguaje de alto nivel puede ejecutarse en todo tipo de ordenadores diferentes.

Los lenguajes de programación existen en muchas familias y estilos, como lenguajes humanos. Hay muchos dialectos de C, por ejemplo; Hay familias de lenguajes de programación "funcionales"; Y hay lenguajes optimizados para "procesamiento paralelo" (donde varios programas se ejecutan uno junto al otro para realizar una tarea particular, como procesamiento de imágenes o previsión meteorológica). Al igual que con los lenguajes humanos, estos lenguajes de programación son todos capaces de expresar las mismas ideas, y en teoría cualquier programa puede ser escrito en cualquier idioma. Pero en la práctica algunos idiomas son más adecuados para algunos usos que otros, así como el francés es tradicionalmente utilizado para la diplomacia y el inglés es el idioma internacional de los negocios. Y así como conocer algunas lenguas habladas diferentes facilita aprender otra, lo mismo ocurre con los lenguajes de programación. Una vez que usted entiende las características comunes (bucles, recursión, condicionales, expresiones regulares y así sucesivamente) por lo general puede recoger un nuevo idioma rápidamente, en particular si es razonablemente cerca de otro idioma que ya conoce.

Escribir un programa y luego ejecutarlo es mágico, de alguna manera. Los números, letras y símbolos del código se transmutan en instrucciones ejecutadas por circuitos microscópicos para lograr los resultados deseados. Los píxeles aparecen en la pantalla; Los ascensores se mueven; Los billetes de avión se ordenan; Las listas se ordenan; Se envían correos electrónicos. Pero sólo porque los resultados parezcan mágicos no significa que la codificación sea misteriosa e inaccesible. De hecho, una de las alegrías de la codificación es que las computadoras son lo opuesto a lo misterioso: operan de una manera impredecible, predecible, consistente y determinista. La mayoría de la gente no necesita ser capaz de escribir código para hacer su trabajo, más de lo que necesitan para poder hablar idiomas extranjeros o hacer álgebra. Pero es útil tener alguna experiencia básica en la codificación, y no sólo para desmitificar cómo funcionan las computadoras. Como apunta Marc Andreessen, co-creador del navegador web de Netscape, le gustaría decir que en el futuro habrá dos tipos de trabajos: los que implican contar a los ordenadores qué hacer y los que implican que se les diga qué hacer por ordenadores. Si le preocupa que su trabajo esté en peligro de ser automatizado por el software, a continuación, aprender a código podría ser una póliza de seguro útil. Incluso si no lo eres, la codificación también puede ser divertida.

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Estoicismo en Silicon Valley como filosofía laboral

Los trabajadores de tecnología de Silicon Valley están usando una antigua filosofía diseñada para los esclavos griegos como un atajo de vida 



La filosofía del filósofo estoico Epictetus, que vivió como un esclavo, ha inspirado a aquellos en Silicon Valley. (Wikimedia / Public Domain)


Olivia Goldhill - Quartz

El estoicismo es tener un momento. La antigua filosofía helenística, de más de 2.000 años de antigüedad, se ha perfilado recientemente en The New Yorker, The New York Times, y The Guardian. Y, como observan estos artículos, el estoicismo ha atrapado entre los pioneros de las tendencias sociales: los empresarios del Valle del Silicio. Ryan Holiday, que escribió varios libros populares con una toma de vida en el estoicismo, dice que la filosofía ganó la atención entre las primeras empresas después de que el gurú de Silicon Valley, Tim Ferriss, comprara los derechos de audiolibros a sus obras. Él ha dado varias charlas sobre el tema en las oficinas de Google y charló sobre el estoicismo con figuras tan eminentes como el cofundador de Twitter Jack Dorsey, el capitalista de riesgo Brad Feld, el cofundador de Digg Kevin Rose y el CEO de GoDaddy Blake Irving.
En cierto sentido, esto tiene sentido. Aunque varias filosofías orientales como el budismo, el taoísmo y el confucianismo tienen un elemento práctico claro, el estoicismo es una de las escuelas más accesibles y explícitamente prácticas de la filosofía occidental. La filosofía aboga por el autocontrol y no es demasiado indulgente en los placeres sensuales. Marcus Aurelius, uno de los primeros pensadores estoicos, describió el sexo como "frotamiento interno acompañado de una expulsión espasmódica de moco". Por supuesto, una filosofía tan cabizbaja tiene un atractivo en la tierra de la piratería y Soylent.
Pero también hay algo un poco, muy bien, previsiblemente previsible sobre las élites del Valle del Silicio que se aferran a una filosofía que les enseña cómo aceptar las cosas que no pueden cambiar. Este es un mundo que ya se considera demasiado poco para hacer frente a las preocupaciones del mundo real, está ampliamente poblado por hombres blancos privilegiados que están menos afectados por estas cuestiones y es notorio por ser una burbuja cerrada. Un filósofo estoico, Epicteto, nació esclavo y escribió extensamente sobre cómo aceptar el destino de uno. ¿Puede esta filosofía ser de igual utilidad para aquellos que llegan a un acuerdo con la rutina diaria de la vida en Silicon Valley?

¿Qué es el estoicismo?

Aunque la palabra misma "estoicismo" ahora significa dificultades duraderas sin quejas ni demostraciones emocionales, la antigua filosofía es más compleja que eso. Y Massimo Pigliucci, profesor de filosofía de CUNY y autor de un blog y próximo libro "How to be a stoic", advierte que ninguna filosofía puede reducirse a una explicación de pegatina de parachoques.

"El estoicismo era una filosofía para un tiempo de esclavos y cuando las mujeres eran muebles, de jerarquías fijas".

Pero, para dar una visión general simple, el estoicismo defiende el desarrollo de cuatro virtudes: el coraje, la templanza (a saber, el autocontrol), la justicia (que consideraban tratar a todos con equidad) y tener la sabiduría práctica para navegar situaciones complicadas. Estas virtudes, dice Pigliucci, te permiten desarrollar la ecuanimidad. "Usted tomará las cosas buenas en el paso y gozar de él pero no conseguir demasiado atado a él, y tomar las cosas malas en zancada también. Desarrollará serenidad o tranquilidad mental que le permitirá ver lo que sucede en su vida con un poco de desapego ", añade.
Un tercer componente crucial es el mantra estoico, donde los practicantes constantemente repiten la idea de que algunas cosas están bajo su control y otras no. En última instancia, los estoicos deben reconocer que pueden controlar su propia voluntad y comportamiento, pero no los resultados finales de tales acciones.
El estoicismo fue escrito para todos, no sólo para aquellos esclavizados: Aurelio, después de todo, era emperador. Pero, como subraya Sandy Grant, filósofo de la Universidad de Cambridge, en una reciente entrevista con la American Philosophical Association, "el estoicismo era una filosofía para un tiempo de esclavos y cuando las mujeres eran muebles, de jerarquías fijas". Y Pigliucci añade que el estoicismo es ciertamente "Más útil" para los oprimidos. "Si has tenido una vida mimada, claro, puedes practicar el estoicismo como si pudieras practicar el budismo, pero no parece ser tan crucial", añade.

¿Por qué la filosofía está "desesperadamente anticuada"

El estoicismo es una filosofía matizada y convincente que ha sido ampliamente leída durante miles de años por buenas razones. Así que tal vez no es malo que los gurús de la tecnología se conviertan en un poco contemplativo?
Holiday insiste en que el estoicismo no tiene por objeto fomentar la pasividad. Al reconocer lo que no está bajo nuestro control, dice, podemos concentrarnos en influenciar las cosas que podemos afectar. Por ejemplo, escribe en un correo electrónico, un estoico no pasaría tiempo quejándose sobre si Trump merece ser presidente y preocuparse por los inciertos efectos terribles de su liderazgo. "En cambio, se centrarán en lo que está en su control: sus propias acciones, trabajando para las próximas elecciones, asegurándose de que están preparados en caso de una emergencia, reconfortar a otros, etc", añade.
Pero incluso en el mundo de la academia, y mucho menos en la versión popularizada del estoicismo, otros no están tan seguros. Skye Cleary, profesora de filosofía en la Universidad de Columbia y Barnard College, dice que ve un "montón de problemas" con el estoicismo, particularmente en un contexto contemporáneo. Ella explica: "Creo que hay una línea realmente borrosa entre lo que podemos y no podemos controlar. Simone de Beauvoir habló de esto en términos de opresión de la mujer. Dijo que podría parecer que hay muy pocas personas que podamos hacer, pero colectivamente, podemos y debemos hacer cosas para combatir la opresión y la desigualdad y la discriminación ".
En otras palabras, a menudo, a menudo parece que tenemos muy poco impacto en el mundo y, con esta interpretación, Cleary dice que el estoicismo "puede ser una excusa para no hacer nada". Pero junto con otros, podemos Colaborativamente, tienen un efecto masivo. Esto ha sido siempre cierto, y lo es particularmente hoy con problemas de acción de masas tales como el cambio climático y el racismo sistémico.
O, digamos, si usted trabaja en una empresa de tecnología con millones de dólares en recursos y las capacidades tecnológicas para transformar la forma en que vivimos y trabajamos.

"El estoicismo hace mal la pregunta ... La fantasía de control es ridícula en un mundo interdependiente y globalizado".

La filosofía escrita hace miles de años "no puede comprender la situación moderna o sugerir a la gente cómo pueden vivir mejor ahora", escribe ella en un correo electrónico. "El estoicismo hace que la pregunta sea incorrecta. Ya no se trata de "¿Qué puedo controlar?", Sino de "Dado que yo, como todos los demás, estoy implicado, ¿qué debo hacer?" La fantasía de control es ridícula en un mundo interdependiente y globalizado ", añade .
No sólo el potencial de la apatía estóica es una preocupación, sino que el énfasis de la filosofía en las emociones apagadas puede parecer increíblemente inapropiado para aquellos que están verdaderamente enojados, aterrados y trastornados por los acontecimientos mundiales. "Creo que aquí hay algunas cosas por las que debemos molestarnos", dice Cleary. "Creo que es un problema si mantenemos la calma y vamos a nuestra vida cotidiana frente a cosas terribles que suceden en el mundo cuando debemos estar comprometidos".

Los problemas con el modo de vida del estoicismo

Los textos estoicos originales no están volando exactamente de los estantes hoy. En su lugar, la antigua filosofía se ha fusionado con ese fenómeno esencialmente moderno: The life hack.
Holiday se enorgullece de representar la filosofía como tal, y dice que los estoicos mismos presentaron sus obras como cortes de vida. Epicteto dijo a sus estudiantes que la principal tarea en la vida es simplemente identificar y separar lo que está bajo nuestro control de lo que está fuera de nuestro control. Y "¿No es eso un ejercicio de pensamiento diseñado para mejorar tu vida?", Pregunta Holiday. "Obviamente él [Epicteto] y los otros estoicos hablan mucho de la virtud, el deber y el honor -que pienso mucho sobre mí- pero en términos de explicar la filosofía como su nivel central, lo presentaron como una forma de pensar y Una fórmula para acabar con el sufrimiento, la ansiedad y el estrés a nivel individual ", añade.
Holiday, que previamente manejó PR para American Apparel y ha escrito sobre el arte de manipular los medios de comunicación, ve a los estoicos como gurús de marketing similares. Él cree que los maestros antiguos usaron elementos lifehack de la filosofía para apelar a las masas y que, "el estoicismo era una filosofía del mundo, del mercado".

Grant describe el trabajo de Holiday como "mala psicología del pop de un cómicamente macho doblado para la venta a los exitosos derechos y arrogantes".

Otros están menos convencidos. Pigliucci reconoce que Holiday sabe mucho sobre el estoicismo y que las herramientas de tipo hacking de la vida son un elemento de la filosofía. Estas herramientas pueden proporcionar un beneficio en sí mismas, incluso si no captan toda la profundidad del estoicismo. "Si la gente está interesada en algo más, en un marco más amplio para darle sentido a su vida y decidir sobre las prioridades, entonces uno necesita estudiar la filosofía, no detenerse en el nivel de vida", dice.
Pero Pigliucci advierte que también puede haber desventajas en el enfoque de la vida. "Existe el peligro de que, si simplemente usas las herramientas y te desprendes de la filosofía general, podrías acabar abusando de las herramientas", dice. "El estoicismo, como todo lo demás, no viene con garantías. También viene con la idea de que eres en última instancia responsable de lo que haces. Así que si usted se detiene en un nivel en lugar de ir a la siguiente, usted debe darse cuenta de que no está recibiendo la imagen completa. Al no obtener la imagen completa, podría terminar peor de lo que eran antes. "
Grant es más mordaz, argumentando que una versión lifehack del estoicismo distorsiona la filosofía tanto que ni siquiera presenta una versión limitada de los escritos antiguos. Describe el trabajo de Holiday como "mala psicología del pop de un cómicamente macho doblado para la venta a los exitosos derechos y arrogantes".
En última instancia, hay una gran profundidad intelectual para el estoicismo y el trabajo de Holiday merece el reconocimiento para hacer una fascinante escuela antigua de pensamiento tan ampliamente leído. Pero con títulos como “The Obstacle Is the Way: The Timeless Art of Turning Trials into Triumph,”, es fácil ver por qué su marca de estoicismo puede grate. La idea de convertir ensayos en triunfo es una píldora más fácil de tragar cuando se tienen pocos ensayos a enfrentar.
Cleary comenta que el énfasis del estoicismo en controlar la emoción puede hacer que la vida parezca algo plana. "Ser emocional, tener altos y bajos, son una parte importante de la vida y no quiero deshacerme de eso", dice. En todo el mundo, la gente de hoy está devastada y furiosa, y con razón. Aquellos en el Valle del Silicio se pueden practicar en el estoico restante en la cara de 2016. Pero entonces, no son los que se enfrentan a las pruebas finales.

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Dictadura digital china

La dictadura digital de China
Experimentos inquietantes con una nueva forma de control social
The Economist




Cuando el comunismo se derrumbó en la Unión Soviética, hace 25 años esta semana, el Partido Comunista Chino parecía estar dirigiéndose irreversiblemente hacia abajo. Sí, los tanques habían dejado la Plaza de Tiananmen tras aplastar una revuelta en 1989, pero la guerra parecía perdida. Incluso el crecimiento vertiginoso de China, que despegó un año después del colapso soviético, parecía probable que sólo arrancara al partido de su base ideológica. En 1998, el presidente Bill Clinton indicó que prevé una trayectoria democrática inevitable. Dijo a su homólogo chino, Jiang Zemin, que China estaba "en el lado equivocado de la historia".

Sin embargo, aunque Occidente ha sufrido la crisis financiera y las consecuencias de un intento fallido de implantar la democracia en Oriente Medio, el Partido Comunista de China se aferró a su monopolio del poder. Sus líderes se comportan como si China nunca tuviera que someterse a la transformación democrática que todos los países ricos han pasado a través en el camino hacia la prosperidad. En cambio, parecen creer que el partido puede mantener el control, y algunos funcionarios están apostando que la forma de hacerlo está en una nueva forma de dictadura digital.

Un partido aparte

Bajo su líder, Xi Jinping, el partido mira desde el exterior para ser más fuerte que en cualquier momento en décadas. Desde Tiananmen, aparatos viejos han sido reemplazados por brillantes tecnócratas e incluso empresarios. Los ciudadanos gozan de libertades inimaginables hace una generación: hacer negocios, viajar al extranjero y seguir una vida libre. Utilizando técnicas occidentales de relaciones públicas, el partido recuerda a los chinos comunes cómo todos, gracias al consumismo en masa, están pasando un buen rato.

Y sin embargo, el partido sigue siendo profundamente inseguro. Durante los últimos años ha sentido la necesidad de imponer una feroz represión contra los disidentes y sus abogados. Es activistas bullying en Hong Kong que desafían su autoridad y está aterrorizando a las minorías inquietas. El rápido crecimiento económico ha creado una nueva y enorme clase media que disfruta de la oportunidad de enriquecerse, pero que también desconfían de todo lo que les rodea: de los funcionarios que se burlan de los derechos de propiedad, de un sistema de salud estatal plagado de corrupción, Que rutinariamente venden mercancías de mala calidad, de un sistema educativo en el que el engaño es la norma y de las personas cuyos antecedentes criminales y financieros son imposibles de evaluar.

El partido se preocupa con razón de que una sociedad que carece de confianza es inestable. Así que está experimentando con un remedio sorprendente. Lo llama un "sistema de crédito social" (ver artículo). Dice que la idea es aprovechar la información almacenada digitalmente para que todo el mundo se comporte de manera más honesta, ya sea por compañías nocturnas o por personas que esquivan impuestos o multa. Eso suena bastante justo. Pero el gobierno también habla de esto como una herramienta de "gestión social": es decir, controlar el comportamiento de los individuos. Este es un régimen que ya trata de controlar la frecuencia con que la gente visita a sus padres. ¿Cuánto más podría ir? Las calificaciones de los ciudadanos deben vincularse con sus números de identidad. Muchos temen que los resultados negativos puedan resultar en sanciones, como negarse a un préstamo bancario o permiso para comprar un billete de tren, incluso por razones políticas. Tienen motivos para preocuparse. El gobierno decretó este año que el sistema debería registrar estos pecados vagamente definidos como "unirse para interrumpir el orden social".
En Occidente, también, las bocanadas de datos que la gente deja detrás de ellos a medida que van sobre sus vidas están siendo aspirado por empresas como Google y Facebook. Aquellos con acceso a estos datos sabrán más acerca de las personas de lo que la gente sabe sobre sí mismos. Pero usted puede estar bastante seguro de que Occidente tendrá reglas-especialmente donde el estado está involucrado. En China, por el contrario, el monitoreo podría resultar en una distopía digital. Los funcionarios hablan de la creación de un sistema que en el año 2020 "permitirá a los dignos de confianza a vagar por todas partes bajo el cielo mientras que hace difícil para los desacreditados dar un solo paso".

Hasta ahora, el esquema es sólo experimental, en aproximadamente 30 áreas. El propio gobierno no está seguro de qué tan lejos puede tomarlo. Ha habido mucho debate sobre cómo garantizar que los ciudadanos puedan cuestionar sus calificaciones. De hecho, los intentos de utilizar el sistema para darle al partido más músculo están encontrando oposición. Los medios oficiales han reportado dudas acerca de un experimento en el cual los ciudadanos que visitan las oficinas gubernamentales para quejarse de los errores judiciales fueron castigados con escasos resultados. Los medios han incluso citado a críticos comparando tales tácticas con los japoneses entregando certificados de "buen ciudadano" a chinos de confianza durante la odiada ocupación del ejército imperial durante la guerra.

Que el partido ha dado publicidad a tales preocupaciones sugiere que puede prestar atención a algunos de ellos. Pero es igualmente probable que los experimentos marquen el comienzo de algo más grande y más siniestro. Son de un pedazo con las tradiciones burocráticas profundamente encajadas de China de la coacción y del paternalismo. El gobierno considera que tiene el derecho de entrometerse en la vida de los ciudadanos. El resentimiento público no ha hecho ninguna diferencia en los esfuerzos brutales, mal-juzgados para dictar cuántos niños las familias pueden tener. Siempre que el señor Xi es desafiado, su instinto siempre parece ser la represión. La sucesión rutinaria de amenazas que cualquier gobierno enfrenta es más probable que conduzca a la opresión que a un debate libre, informado o una decisión que el estado debe abandonar las herramientas digitales disponibles.

Vuelve el foco a los gobernantes, no en los gobernados

En lugar de calificar a los ciudadanos, el gobierno debería permitirles evaluar la forma en que gobierna. Vast sistemas digitales no son necesarios para eso. Para todas las debilidades de la democracia, la urna todavía puede funcionar. Demasiado pedir en China, tal vez? No si el gobierno va a ser tomado en su palabra. Su esbozo del esquema de crédito social llama ampliamente a "sistemas completos para restringir y supervisar el uso del poder" y pasos para "ampliar los canales de participación pública en la formulación de políticas gubernamentales". Eso suena mucho a la democracia.

Tristemente, el Sr. Xi muestra poco interés en experimentos de ese tipo. Testigo de los matones que fueron recientemente desplegados fuera de la casa de un ciudadano de Pekín que se atrevió a tratar de presentarse en una elección local sin el permiso del partido. En su lugar, el Sr. Xi sigue desarrollando herramientas y sistemas digitales para controlar a las personas. Eso alimentará la ira y el resentimiento hacia el gobierno. A la larga demostrará que Clinton tenía razón.

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Googlism y la política de contratar no universitarios

¿Por qué Google no se preocupa por contratar a los mejores graduados universitarios?


Un logotipo de Google en neón se ve como los empleados trabajan en la nueva oficina de Google
Transparente, pero no lo suficientemente diverso. (Reuters / Mark Blinch)

Max Nisen - Quartz

Google ha pasado años analizando quién tiene éxito en la empresa, que se ha alejado de centrarse en los GPA, las escuelas de marca y los entrevistadores.
En una conversación con Tom Friedman del New York Times, el jefe de operaciones de personas de Google, Laszlo Bock, detalló lo que la compañía busca. Y cada vez más, no se trata de credenciales.

Los graduados de las mejores escuelas pueden carecer de "humildad intelectual"

Megan McArdle argumentó recientemente que los escritores demoran "porque tienen demasiados" A "en la clase de Inglés". A los jóvenes graduados con éxito se les ha enseñado a confiar en el talento, lo que los hace incapaces de fallar con gracia.

Google busca la capacidad de dar un paso atrás y abrazar las ideas de otras personas cuando son mejores. "Es" humildad intelectual. "Sin humildad, usted no puede aprender", dice Bock. "Las personas brillantes de éxito rara vez experimentan fracaso, por lo que no aprenden a aprender de ese fracaso".

Esas personas tienen una reacción desafortunada, Bock dice:

"Ellos, en cambio, cometen el error de atribución fundamental, que es si algo bueno sucede, es porque soy un genio. Si algo malo sucede, es porque alguien es un idiota o no he conseguido los recursos o el mercado se movió. ... Lo que hemos visto es que las personas que tienen más éxito aquí, que queremos contratar, tendrán una posición feroz. Ellos discutirán como el infierno. Serán fanáticos de su punto de vista. Pero entonces usted dice, 'aquí hay un hecho nuevo', y ellos dirán: 'Oh, bueno, eso cambia las cosas; tienes razón.'"

Las personas que lo logran sin haber ido a la universidad son a menudo los más excepcionales

Talento existe en tantos lugares que la contratación de los gerentes que dependen de algunas escuelas lo utilizan como una muleta y perdiendo. Bock dice:

"Cuando se mira a personas que no van a la escuela y hacen su camino en el mundo, son seres humanos excepcionales. Y debemos hacer todo lo posible para encontrar a esa gente. "

Muchas escuelas no cumplen lo que prometen, dice Bock, pero generan una tonelada de deuda a cambio de no aprender lo que es más útil. Es una "adolescencia extendida", dice.

La capacidad de aprendizaje es más importante que el coeficiente intelectual

Tener éxito en la academia no siempre es una señal de poder hacer un trabajo. Bock ha dicho anteriormente que la universidad puede ser un "entorno artificial" que condiciona un tipo de pensamiento. El CI es menos valioso que aprender sobre la marcha, Bock dice:

"Para cada trabajo, sin embargo, la cosa No. 1 que buscamos es capacidad cognoscitiva general, y no es IQ. Es la capacidad de aprendizaje. Es la capacidad de procesar sobre la marcha. Es la capacidad de reunir trozos dispares de información. Evaluamos que el uso de entrevistas estructuradas conductuales que validar para asegurarse de que son predictivos ".

Una entrevista de comportamiento, en contraste con los que piden a la gente para averiguar cuántas pelotas de tenis encajan en una cancha de tenis, podría preguntar cómo ha reaccionado a un problema particularmente difícil en el pasado. También pueden ayudar a encontrar personas que se ajusten a la definición de liderazgo de la empresa. No se trata de liderar un club en la escuela o un impresionante título anterior, dice Bock, sino la capacidad de intensificar y liderar cuando sea necesario.

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Tecnología en el mundo de la pizza

Empresas de tecnología pueden luchar para interrumpir el negocio de alimentos

Zume intenta reinventar el negocio de la pizza de América valuado en $ 34 mil millones de dólares, un robot a la vez

The Economist



Los parques de oficinas de Silicon Valley cuentan con muchas empresas que están tratando de cambiar el mundo. Pero hay mucho con metas más modestas. Zume Pizza, una pequeña empresa que se encuentra a pocos kilómetros de la sede de Google, quiere rediseñar la forma en que se hacen las pizzas. Zume ha programado robots para hacer pizzas que luego se ponen en una furgoneta y horneados cuando se lanzan hacia los clientes. Los hornos están programados para terminar de cocinar en sincronía con la llegada de los vehículos a su destino, por lo que los pasteles están siempre calientes.

En semanas recientes, espías de compañías rivales de pizzas y de empresas de entrega de alimentos han estado conduciendo en automóviles sin marcas tomando fotografías de la oficina y las furgonetas, dice Julia Collins, una de las cofundadoras de Zume. Para proteger su negocio, la startup ha patentado todo el proceso de cocinar alimentos en los hornos mientras un vehículo se está moviendo (la patente probablemente da a Zume una propiedad intelectual defendible, dice un abogado de patentes). La empresa sólo opera en Mountain View, pero tiene planes de expansión. Desde su fundación el año pasado, según informes, recaudó 6 millones de dólares de inversionistas, entre ellos Jerry Yang, un cofundador y ex jefe de Yahoo, un gigante de Internet.

Los empresarios de la tecnología no han ahorrado la industria alimentaria, pero su foco principal ha estado en los servicios de entrega. En realidad, hacer la comida representa una oportunidad más fresca. Las cadenas de restaurantes han tardado en invertir en tecnología porque el costo de la mano de obra suele ser bastante barato, dice John Glass, analista de Morgan Stanley, un banco. Han gastado dinero en pagos móviles y en pedidos en línea, pero hay margen para más innovación.

La interrupción de los alimentos no es fácil, sin embargo. El Melt, una cadena de comida rápida que se especializa en sándwiches de queso a la parrilla, se ha jactado de su tecnología patentada, incluida una "caja inteligente" que desarrolló con ex ingenieros de la NASA para mantener los sándwiches calientes durante las entregas. La cadena no ha tenido un gran éxito y ha sustituido a su jefe ejecutivo. Otro arranque, Hampton Creek, que ha recaudado más de 120 millones de dólares de los capitalistas de riesgo para crear una versión vegana y ambientalmente consciente de la mayonesa y otros productos básicos de la cocina, ahora se enfrenta a una investigación sobre si compró sus propios productos para inflarse Ventas (su CEO ha negado tal propósito).

Es totalmente posible que Zume haya anticipado la adopción eventual, extensa de los robots en restaurantes, junto con los nuevos sistemas para cocinar comidas. Pero las empresas emergentes enfrentan varios obstáculos para el éxito.

Escala es difícil de lograr. Zume puede no ser capaz de pagar muchos robots, que mueven las pizzas de una cinta transportadora en su oficina-cum-fábrica después de rociar con salsa de tomate. Los seres humanos todavía añaden las coberturas antes de que los pasteles entren en las furgonetas. Los robots cuestan alrededor de $ 100,000 cada uno, o el equivalente de contratar a dos empleados experimentados por un año, dice Alex Garden, otro co-fundador de Zume. Él calcula que comprarlos pagará rápidamente. Eso puede ser cierto, pero la estrategia de Zume es una estrategia de capital intensivo según los estándares de la mayoría de las compañías digitales; También posee todos sus vehículos.

La competencia es, por supuesto, feroz. Llevará mucho tiempo para Zume para hacer cualquier abolladura en la parte de marcas establecidas grandes. Las firmas más grandes, Domino's, Pizza Hut y Papa John's, han tomado en los últimos años rebanadas aún más grandes del mercado de las pizzas, que vale un estimado de 34.000 millones de dólares en Estados Unidos. Tales gigantes seguramente comenzarán a invertir en tecnología apropiadamente en el tiempo. Los servicios de entrega habilitados para la tecnología también tienen mucho peso. Uno de ellos, Postmates, recaudó recientemente alrededor de $ 140 millones.

Y reinventar los alimentos puede ser agotador. El producto de Zume tiene el sabor familiar de la pizza promedio. Pero los tecnólogos pueden hacer las cosas mal. Soylent, una startup que ofrece comidas que son populares entre los ingenieros que están demasiado ocupados codificación para comer, ha tropezado recientemente. Las algas que incluía en algunos de sus productos resultaron causar problemas de estómago. La comida puede ser un reino donde la gente no le importa quedarse atascado con la versión 1.0.

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Anulando la discriminación en el mundo digital

Solución de la discriminación en los mercados en línea
Ray Fisman y Michael Luca - Harvard Business Review


Edición de diciembre de 2016

A fines de la década de 1980, los profesores de derecho Ian Ayres y Peter Siegelman se propusieron saber si los negros y las mujeres obtuvieron los mismos tratos que los hombres blancos al comprar un automóvil nuevo. Ellos entrenaron a 38 personas-algunas blancas y otras negras, algunas masculinas y otras femeninas- para negociar una compra usando un guión fijo y descubrieron diferencias inquietantes: a través de 153 concesionarios, los compradores negros y femeninos pagaban más por los mismos coches que los blancos, Con las mujeres negras pagando más - en promedio, casi 900 dólares más que los hombres blancos. Aunque las conclusiones no fueron una sorpresa para la mayoría de la gente, y menos aún para los negros y las mujeres, fueron una demostración convincente de cuán discriminatorios pueden ser los mercados.

Avanzar una docena de años a los primeros días del comercio de Internet. Los empresarios estaban experimentando con ventas basadas en la web de todo, incluyendo automóviles. Los economistas Fiona Scott Morton, Florian Zettelmeyer y Jorge Silva-Risso analizaron este nuevo modo de vender automóviles y encontraron que eliminó la discriminación racial y de género que, también encontraron, persistió en las ventas de automóviles fuera de línea.

De hecho, la primera generación de mercados en línea, incluyendo eBay, Amazon y Priceline, hizo difícil para los vendedores discriminar. Las transacciones se llevaron a cabo con anonimato relativo. Un usuario puede negociar una compra sin proporcionar ninguna información de identificación hasta que el vendedor haya aceptado el acuerdo. Como dice una famosa historieta de Nueva York, "En Internet, nadie sabe que eres un perro".

Excepto que las plataformas -y ahora sus usuarios- saben si eres negro o blanco, masculino o femenino, humano o canino. Y la Internet se ha revelado recientemente como una fuente de discriminación, no como un fin a ella: con sus identidades descubiertas, los grupos desfavorecidos enfrentan muchos de los mismos desafíos que han enfrentado en el mundo off-line, a veces empeorado por la falta de Regulación, las fotos de la prioridad dan a la raza y el género, y el hecho de que los aspirantes a discriminadores pueden actuar sin confrontar personalmente a sus víctimas.

¿Qué pasó y qué podemos hacer al respecto?

El surgimiento de la discriminación digital

En los primeros días del comercio electrónico, comprar en línea a menudo requiere un salto de fe. Un vendedor de eBay en Florida podría publicar, por ejemplo, una tarjeta de béisbol de Topps para la temporada 1974 de Nolan Ryan con los Angeles de California, junto con una descripción de su condición. Un coleccionista en Massachusetts podría pujar por la vista de la tarjeta sin ser visto, sobre la base de esa descripción. Una tarjeta en estado de menta podría ser valorada en $ 60, pero un perro-oreja uno valdría sólo una fracción de eso. ¿Qué era para evitar que el vendedor de pasar de una tarjeta bien gastada como prístina? Muy poco: un estudio de los economistas Ginger Jin y Andrew Kato encontró que a principios de los años 2000, los comerciantes de eBay a menudo falsas representaciones de la calidad de las tarjetas de comercio de deportes.

El problema con el comercio electrónico temprano era que un lado del mercado tendía a saber cosas que el otro lado no tenía: la condición de una tarjeta de béisbol, la confiabilidad y el cuidado con que las mercancías serían empaquetadas, y así sucesivamente. Estos desafíos surgen en todos los mercados, pero fueron particularmente graves para las plataformas en línea, por dos razones principales. En primer lugar, es más difícil superar las asimetrías de información cuando no se puede sostener un producto en la mano. En segundo lugar, los vendedores en línea eran, casi por definición, nuevos en el negocio, ya que el negocio en sí había sido de alrededor de unos pocos años. No había marcas establecidas, como Sotheby's y Sears, para asegurar a los compradores que no serían engañados.

Con el tiempo, las revisiones de compradores y otros comentarios han permitido a los vendedores de comercio electrónico acumular reputación. Pero, ¿por qué detenerse en la recopilación de información cuando se podría extraer información tan potencialmente útil de las identidades de los compradores y los vendedores? Por ejemplo, Jefferson Duarte, Stephan Siegel y Lance Young, en un estudio sobre préstamos peer-to-peer de 2012, evaluaron la confiabilidad de los prestatarios potenciales después de ver fotografías de ellos. Resultó que las personas que "parecen dignas de confianza" eran más propensos a tener sus solicitudes de préstamo concedido. Más sorprendentemente, también eran más propensos a pagar los préstamos. La consecuencia fue que si este tipo de información fina pudiera ayudar a los participantes del mercado a evaluar las perspectivas de una transacción, tenía sentido proporcionarla.

En los sitios web de servicios que van desde freelance a paseo compartido a caminar perro, muchos vendedores ahora tienen discreción sobre quién hacer negocios con sobre la base de apariencia o incluso un nombre. La disponibilidad de tal información es específica de la plataforma, con algunos sitios preservando una cantidad justa de anonimato mientras que otros retroceden a las prácticas largamente prohibidas en los mercados off-line. Del mismo modo, en muchos sitios, incluyendo Etsy y CustomMade, los compradores potenciales no sólo ver los productos, sino también los nombres y fotos de los vendedores. Aunque tener detalles sobre posibles socios de transacciones puede hacer que la gente se sienta más cómoda, un creciente cuerpo de evidencia demuestra que facilita la discriminación.

El mercado de alquiler a corto plazo de Airbnb es un ejemplo de la aparición de la discriminación en los mercados en línea y las formas en que las decisiones de diseño influyen en el alcance de la misma. Cuando un posible inquilino busca listados, ve descripciones e imágenes tanto de la propiedad como del anfitrión. Y los anfitriones pueden ver los nombres -y en muchos casos las imágenes- de los potenciales inquilinos antes de aceptarlos o rechazarlos.

Uno de nosotros (Mike, trabajando con Benjamin Edelman y Daniel Svirsky) ha investigado la discriminación racial en Airbnb. En un estudio centrado en el mercado estadounidense, el grupo construyó 20 perfiles de usuario y envió solicitudes de alquiler a aproximadamente 6.400 hosts. Los perfiles y las solicitudes eran idénticos, excepto un detalle: el nombre del usuario. La mitad de los perfiles tenían nombres que (de acuerdo con los registros de nacimiento) son comunes entre los blancos, mientras que la mitad tenía nombres comunes entre los negros.

Las solicitudes con nombres de sonidos negros eran un 16% menos probables que las que tenían nombres de sonido blanco para ser aceptadas. Y la discriminación era generalizada, ocurriendo con listas baratas y caras, vecindades diversas y homogéneas, habitaciones en la propia vivienda del anfitrión y unidades separadas alquiladas por propietarios con listados múltiples. La mayoría de los anfitriones que rechazaron peticiones de perfiles de sonoridad negra nunca habían recibido a un huésped negro, lo que sugiere que algunos anfitriones son especialmente inclinados a discriminar por motivos de raza. (En respuesta a este estudio ya un creciente coro de críticas de usuarios y reguladores, Airbnb encargó a un grupo de trabajo para identificar maneras de reducir la discriminación, que propuso una serie de cambios en septiembre de 2016. Vamos a discutir los aspectos de las políticas anunciadas a continuación. )

Los investigadores han documentado la discriminación racial en una variedad de áreas en línea, desde los mercados laborales hasta las solicitudes de crédito y la vivienda. Está habilitado por dos rasgos: marcadores de raza, más obviamente fotografías pero también indicadores más sutiles, como nombres; Y la discreción por parte de los participantes en el mercado sobre los que realizan transacciones. Como veremos en la siguiente sección, ambas son opciones hechas por diseñadores de plataformas.

Otra característica del comercio en línea a veces, también contraintuitivamente, nutrido en lugar de suprimir la discriminación: el uso de algoritmos y grandes datos. Los resultados de búsqueda de Google sirve, los libros de Amazon sugiere, y las películas Netflix recomienda son todos los ejemplos de las máquinas de reemplazar el juicio humano imperfecto sobre lo que los clientes quieren. Es tentador asumir que la eliminación del juicio humano eliminaría el sesgo humano también. Pero ese no es el caso.

De hecho, la discriminación generada por algoritmos ocurre de formas que los humanos probablemente evitarían. En un estudio revelador, la profesora de ciencias de la computación Latanya Sweeney trató de entender el papel de la raza en los anuncios de Google. Buscó nombres afroamericanos comunes -como Deshawn y, bueno, Latanya- y registró los anuncios que aparecieron con los resultados. Luego buscó nombres, como Geoffrey, que son más comunes entre los blancos. Las búsquedas de nombres de sonido negro eran más propensas a generar anuncios que ofrecían la posibilidad de investigar posibles registros de arrestos.

Por supuesto, Google no se propuso mostrar anuncios de arresto-registro a las personas que buscaban nombres afro-americanos. Eso sucedió porque un algoritmo "decidió", sobre la base de búsquedas anteriores, que alguien que busca "Deshawn" es más probable que alguien que busca "Geoffrey" haga clic en un anuncio relacionado con arrestos (y por lo tanto genere ingresos para Google). Es decir, la elección fue hecha, si involuntariamente, por los diseñadores de algoritmos de Google.

Hacia un diseño de mercado más inteligente

Las plataformas, incluso cuando están en la misma industria, a menudo difieren en sus características de diseño, lo que puede conducir a diferentes niveles de vulnerabilidad a la discriminación. Tome la decisión de si y cuando publicar imágenes de usuario. Uber no proporciona a los conductores fotos de pasajeros potenciales, pero su competidor Lyft lo hace. Esto hace que Uber sea menos vulnerable que Lyft a la discriminación por parte de los conductores. Del mismo modo, la página principal de resultados de búsqueda del mercado de alquiler de vacaciones HomeAway muestra sólo fotos de la propiedad de alquiler y retiene las fotos de acogida hasta una página posterior (si se muestra en absoluto), mientras que Airbnb requiere que los anfitriones incluyen fotos de sí mismos en su Página principal de resultados de búsqueda.

Las empresas también tienen diferentes enfoques para investigar la posible discriminación y tomar medidas correctivas. Por ejemplo, eBay trabajó con un equipo de psicólogos sociales para explorar si los vendedores masculinos obtienen precios más altos que los vendedores femeninos por artículos similares (lo hacen). Más comúnmente, sin embargo, las empresas evitar el problema. Aunque muchos ejecutivos reconocen que existe discriminación y expresan interés en reducirla, hemos visto pocos esfuerzos serios como eBay para medir su alcance. Así que los investigadores que buscan estudiar la discriminación en línea deben ejecutar sus propios experimentos o raspar datos decididamente imperfectos de los sitios web. (Y sabemos de casos en los que los abogados de la compañía han ido tras esos esfuerzos en un intento de bloquear la investigación relacionada con la raza).

El sesgo generado por el algoritmo ocurre de manera que los humanos probablemente evitarían.

Incluso las empresas con las mejores intenciones no pueden elegir el mejor enfoque para combatir la discriminación, porque, a nuestro conocimiento, no existe un sistema para pensar a través de las opciones de diseño disponibles y sus implicaciones. Nuestro objetivo en lo que sigue es ofrecer un marco para las empresas que quieren diseñar y gestionar un mercado próspero, minimizando al mismo tiempo el riesgo de discriminación.

No esperamos que cada diseñador del mercado tome las mismas decisiones. Al igual que los competidores hacen diferentes opciones de diseño sobre otras situaciones (por ejemplo, Lyft deja que los jinetes pasen por su aplicación, pero Uber no), harán diferentes opciones sobre enfrentar la discriminación; Entre otras razones, imponen primas diferentes para evitar la discriminación (aunque creemos que las plataformas deben mantenerse a un alto nivel en este sentido). Nuestro objetivo es ayudar a los diseñadores a considerar plenamente las implicaciones y los compromisos de sus opciones de diseño.

A continuación ofrecemos dos principios rectores para plataformas que luchan con este reto de diseño de mercado. A continuación, evaluamos cuatro opciones de diseño que pueden afectar la discriminación.

Principio 1: No ignorar el potencial de discriminación.

Las plataformas deben comenzar con un seguimiento más cuidadoso. Actualmente, la mayoría no conoce la composición racial y de género de sus participantes en la transacción. Un informe regular (y una auditoría ocasional) sobre la raza y el género de los usuarios, junto con las medidas del éxito de cada grupo en la plataforma, es un paso necesario (aunque no suficiente) para revelar y afrontar cualquier problema. Puede arrojar luz sobre las áreas donde la discriminación es un problema y revelar el progreso en el tiempo. También puede ser un primer paso de buena fe para reducir la discriminación. Por ejemplo, Airbnb debe informar regularmente sobre las tasas de aceptación de invitados que se desglosan por factores como la raza y el género. Hacer pública esta información ayudaría a aumentar la conciencia del usuario y del regulador y mantener la presión sobre las compañías para que traten seriamente los problemas de discriminación que surgen a medida que sus plataformas evolucionan. (La divulgación pública de datos relacionados con la discriminación es una dimensión en la que las políticas anunciadas por Airbnb son muy cortas, pero es necesario para asegurar que los objetivos amplios y loables de la compañía se traduzcan en resultados concretos).

Principio 2: Mantenga una mentalidad experimental.

Las plataformas deben hacer lo que mejor hacen, experimentar. Empresas como Facebook, Yelp, y eBay han horneado el pensamiento experimental en su desarrollo de nuevos productos y características. Para probar opciones de diseño que pueden, junto con otras intervenciones, influir en el grado de discriminación, las empresas deben realizar ensayos controlados aleatorios. Airbnb debe ser aplaudido por un reciente experimento de retención de fotos de acogida de su página principal de búsqueda de resultados para explorar los efectos en los resultados de la reserva (aunque no ha hecho públicos los resultados).

Decisión de diseño 1: ¿Está proporcionando demasiada información?

En muchos casos, el cambio más simple y eficaz que puede hacer una plataforma es retener información de usuario potencialmente sensible, como la raza y el género, hasta después de que se haya acordado una transacción. Algunas plataformas, incluyendo Amazon y eBay, ya lo hacen. Para muchos otros, sin embargo, significaría apartarse de la forma en que hacen negocios. Un ejecutivo de una plataforma con una valoración de mil millones de dólares nos dijo que su firma nunca consideraría la eliminación de fotos o nombres.

Además de elegir qué información revelar, las plataformas eligen lo más destacado para hacerlo. Y un gran cuerpo de evidencia ha demostrado que la relevancia importa. En algunas plataformas, por ejemplo, los costos de envío están separados de, y menos destacados, que el precio base. En un experimento influyente, los economistas Jennifer Brown, Tanjim Hossain y John Morgan demostraron que en esta situación, un precio base más bajo aumenta la posibilidad de que un artículo se venda, incluso cuando está compensado por una carga de envío más alta. En otras palabras, un cliente está influenciado no sólo por la información que ve pero también por la información que es más prominente.

Para ver cómo se puede aplicar esta información, recuerde la comparación de Airbnb, que muestra las fotos del host en su página principal de búsqueda y HomeAway, que no. (En septiembre, Airbnb declaró que probará formas alternativas de presentar fotos y otra información relevante para la carrera, aunque no se comprometió a detalles específicos.) Al reducir la importancia de la raza, las plataformas podrían reducir la discriminación.

Decisión de diseño 2: ¿Podría automatizar aún más el proceso de transacción?

Al usar Uber, usted golpea ligeramente la pantalla para pedir un paseo; Sólo después de confirmar que usted aprende que le recogerá. En teoría, puede cancelar si no le gusta la calificación del conductor o su aspecto. Pero eso requiere esfuerzo, y este pequeño "costo de transacción" probablemente sea suficiente para disuadir a la mayoría de las cancelaciones basadas en las miradas. Uber podría haber permitido a los corredores ver al conductor antes de confirmar o cancelar, pero decidió no hacerlo.

Tener transacciones se producen antes de la raza y el género se revela hace que sea más difícil para las personas a discriminar. Considere la característica Airbnb conocida como "libro instantáneo", diseñada para hacer la reserva más simple y más conveniente. Un anfitrión que lo utiliza permite a los inquilinos reservar su propiedad sin haberla aprobado por primera vez. El libro instantáneo es una característica de opt-in: Los propietarios deben registrarse para ello. La investigación ha demostrado que el sesgo predeterminado es fuerte: la mayoría de los hosts utilizarán cualquier opción configurada como predeterminada. Si Airbnb cambió su predeterminado a libro instantáneo, lo que requiere que los anfitriones opten activamente por salir de él, la discriminación muy probablemente será disminuida. La compañía podría incluso considerar hacer que los anfitriones paguen por el privilegio de revisar a los clientes, por ejemplo, podría cobrar una prima por optar por salir del libro instantáneo. (En septiembre la compañía anunció que aceleraría el uso del libro instantáneo, aunque no especificó cómo lo lograría.)

Creemos que el aumento de la automatización y los incentivos económicos estándar, cuidadosamente implementados, podrían reducir la discriminación y, al eliminar algunos de los vaivenes necesarios para completar una transacción, aumentar los beneficios en una variedad de plataformas.

Decisión de diseño 3: ¿Podría hacer las políticas de discriminación más importantes?

En un estudio de 2012, el equipo de investigación de Lisa Shu, Nina Mazar, Francesca Gino, Dan Ariely y Max Bazerman se dispuso a probar si algo tan simple como la ubicación de una firma en un formulario podría afectar la honestidad. Observaron que a menudo se pide a las personas que llenen información y luego firmen al final para dar fe de su veracidad. Se preguntaban si las personas tendrían menos probabilidades de engañar si firmaron al principio de la forma, antes de llenarla. De hecho, firmar en la parte superior llevó a menos engaño en un experimento de laboratorio y un experimento del mundo real con una compañía de seguros de auto. También trabajó en el contexto de las declaraciones de impuestos.

Hay una lección aquí para los mercados: Si quieres que la gente haga algo, piense cuidadosamente sobre cuándo debe pedirles. La mayoría de las plataformas tienen políticas que prohíben la discriminación, pero están enterradas en letra pequeña. Por ejemplo, los anfitriones de Airbnb deben acordar no discriminar, pero lo hacen al firmar primero para ser un propietario. En el momento en que un anfitrión está decidiendo si aceptar a un arrendatario potencial, ella probablemente ha olvidado ese acuerdo. Los mercados podrían presentar políticas antidiscriminatorias en un momento más relevante y el acuerdo del anfitrión de no discriminar ocurrirá durante el proceso de transacción real. Algunas personas seguirían violando las políticas, por supuesto, pero eso requeriría una elección mucho más consciente.

Decisión de diseño 4: ¿Deberían sus algoritmos ser conscientes de la discriminación?

Las opciones de diseño también determinan hasta qué punto un algoritmo conduce a la discriminación. Hasta ahora, muchos diseñadores de algoritmos han ignorado factores como la raza y el género y sólo esperaban lo mejor. Pero en muchos casos la probabilidad de que un algoritmo alcance inadvertidamente la igualdad es esencialmente cero; Recuerde cómo los algoritmos de Google manejaban anuncios para registros de arrestos.

Si un diseñador de algoritmos se preocupa por la imparcialidad, necesita hacer un seguimiento de cómo la raza o el género afecta la experiencia del usuario y establecer objetivos explícitos. ¿Quiere asegurarse de que los clientes negros no sean rechazados a tasas más altas que los clientes blancos? ¿A las mujeres se les ofrecen los mismos precios que a los hombres?

Google ajustó su algoritmo en respuesta al estudio del arresto-registro, pero las compañías pueden supervisar y responder proactivamente a tales problemas. Esto podría conllevar una compensación por la discriminación de algunos usuarios. Por ejemplo, supongamos que Uber se dio cuenta de que algunos pasajeros daban constantemente calificaciones bajas a los pilotos negros que recibían cinco estrellas de la mayoría de sus otros pilotos. La compañía podría infraponderar las calificaciones de aquellos pasajeros -que se han revelado discriminatorios- al calcular los resultados de retroalimentación global de los conductores negros.

Una lección de Orquestas Sinfónicas

Las plataformas existen en un contexto social más amplio, por supuesto; No podemos crear un mundo ciego y de género simplemente diseñando plataformas que sean menos aptas para facilitar la discriminación. Y sería ilusorio pensar que todos los diseñadores de plataformas aspiraron a ese objetivo; A veces, la discriminación es buena para los negocios. Cuando ese es el caso, sólo podemos apelar al sentido de responsabilidad empresarial de los líderes empresariales o esperar que intervenga la regulación gubernamental.

Pero hay muchos casos en los que la idea de "hacer bien al hacer el bien" se mantiene - los tiempos en que las empresas de la plataforma podrían reducir la discriminación a un bajo costo o incluso aumentar las ganancias. También es posible que algunas empresas iluminadas puedan iniciar un ciclo virtual que obligue a un mejor comportamiento de otros participantes en el mercado.

Considere cómo se cumplió el desafío de crear diversidad en las orquestas sinfónicas de los Estados Unidos. A mediados de los años sesenta, menos del 10% de los músicos de las "cinco grandes" orquestas estadounidenses (Boston, Filadelfia, Chicago, Nueva York y Cleveland) eran mujeres. En los años setenta y ochenta, como parte de una iniciativa de diversidad más amplia, los grupos cambiaron sus procedimientos de audición para eliminar posibles sesgos. En lugar de realizar audiciones cara a cara, sentaron a músicos detrás de una pantalla u otro divisor. En un estudio de 2000, los economistas Claudia Goldin y Cecilia Rouse encontraron que la pantalla aumentó el índice de éxito de las mujeres músicas en un 160%. De hecho, atribuyeron aproximadamente una cuarta parte de la mayor diversidad de género de las orquestas a este sencillo cambio. Y con la selección basada más directamente en la habilidad musical, las orquestas estaban indudablemente mejor.

Cuando leímos por primera vez este estudio, hace muchos años, estábamos intrigados por la rara visión que proporcionaba sobre los efectos de la discriminación y por el enorme impacto de un pequeño cambio. Pero la solución se sentía frustrantemente contextual. Era difícil imaginar interacciones entre compradores y vendedores, o entre empleadores y candidatos a empleo, entre hombres y mujeres.

La era en línea ha cambiado eso. Al principio, fuimos testigos del potencial de Internet para crear mercados libres de consideraciones de raza, género y edad. Ahora hemos evolucionado lo suficiente como para que los diseñadores de plataformas puedan elegir dónde y cuándo colocar pantallas virtuales. Esperamos que usen ese poder para crear una sociedad más inclusiva.

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Silicon Valley: Empresas de IA cosechan personal de las univesridades

Inteligencia artificial
Bebés de millones de dólares

Mientras Silicon Valley lucha por el talento, las universidades luchan por aferrarse a sus estrellas
The Economist



Que un programa de computadora puede golpear repetidamente al campeón del mundo en Go, un juego de mesa complejo, es un golpe de estado para el campo de rápido movimiento de la inteligencia artificial (AI). Otro juego de alto riesgo, sin embargo, se está llevando a cabo entre bastidores, ya que las empresas compiten para contratar a los expertos más inteligentes de la IA. Gigantes de la tecnología, incluyendo Google, Facebook, Microsoft y Baidu, están compitiendo para expandir sus actividades de IA. El año pasado gastaron unos 8.500 millones de dólares en ofertas, dice Quid, una firma de datos. Eso fue cuatro veces más que en 2010.

 En el pasado, las universidades empleaban a los mejores expertos en AI del mundo. Ahora las empresas de tecnología están saqueando los departamentos de robótica y aprendizaje automático (donde las computadoras aprenden de los propios datos) para los profesores y estudiantes de mayor vuelo, atrayéndolos con grandes salarios similares a los que obtienen los atletas profesionales.

El año pasado, Uber, una firma de taxis, reclutó a 40 de los 140 empleados del Centro Nacional de Ingeniería de Robótica de la Universidad Carnegie Mellon y creó una unidad para trabajar en automóviles autodirigidos. Eso atrajo los titulares porque Uber había prometido anteriormente financiar la investigación en el centro antes de decidir en lugar de pelar su personal. Otras firmas buscan talento más silenciosamente, pero con la misma obstinación. La migración al sector privado sorprende a muchos académicos. "Ni siquiera puedo mantener a mis estudiantes de posgrado", dice Pedro Domingos, un profesor de la Universidad de Washington que se especializa en aprendizaje de máquinas y ha tenido ofertas de trabajo de empresas de tecnología. "Las empresas están tratando de contratarlos antes de que se gradúen".

Los expertos en aprendizaje automático son los más demandados. Las grandes empresas de tecnología lo utilizan en muchas actividades, desde tareas básicas como el filtrado de spam y una mejor orientación de los anuncios en línea, hasta emprendimientos futuristas como automóviles autodirigidos o escaneo de imágenes para identificar enfermedades. A medida que los gigantes tecnológicos trabajan en características como la tecnología de asistente personal virtual, para ayudar a los usuarios a organizar sus vidas, o herramientas para facilitar la búsqueda a través de fotografías, dependen de los avances en el aprendizaje automático.

Las inversiones de las firmas tecnológicas en esta área ayudan a explicar cómo una reunión arcano, una vez en el mundo, la Conferencia sobre Sistemas de Procesamiento de Información Neural, celebrada cada diciembre en Canadá, se ha convertido en la Davos de la IA. Los participantes van a aprender, ser vistos y ser cortejados por los jefes que buscan talento. La asistencia se ha triplicado desde 2010, alcanzando los 3.800 el año pasado.

No existen estadísticas confiables para mostrar cuántos académicos se están uniendo a compañías de tecnología. Pero existen indicaciones. En el campo del "aprendizaje profundo", donde las computadoras extraen información de grandes conjuntos de datos utilizando métodos similares a las redes neuronales de un cerebro humano, la proporción de trabajos escritos por autores con alguna afiliación corporativa ha aumentado considerablemente.


Las empresas de tecnología no siempre han dedicado tanta atención y recursos a los expertos en IA. El campo fue ignorado y subfinanciado durante el "invierno de IA" de los años 80 y 90, cuando los acercamientos de moda a la IA no pudieron emparejar su promesa temprana. El auge de la máquina de aprendizaje comenzó en serio cuando Google comenzó a hacer ofertas centradas en la IA. En 2014, por ejemplo, compró DeepMind, el inicio de la victoria de la computadora en Go, de investigadores en Londres. Se rumoreaba que el precio sería de unos 600 millones de dólares. Alrededor de entonces, Facebook, que también esperaba comprar DeepMind, inició un laboratorio centrado en la inteligencia artificial y contrató a un académico de la Universidad de Nueva York, Yann LeCun, para dirigirla.

Las firmas ofrecen a los académicos la oportunidad de ver sus ideas llegar rápidamente a los mercados, lo que a muchos les gusta. Los empleos del sector privado también pueden liberar a los académicos de la incertidumbre de obtener subvenciones para la investigación. Andrew Ng, que dirige la investigación de AI para el gigante chino de Internet Baidu y solía enseñar a tiempo completo en Stanford, dice que las empresas de tecnología ofrecen dos cosas especialmente atractivas: mucha potencia informática y grandes conjuntos de datos. Ambos son esenciales para el aprendizaje moderno de la máquina.

Todo lo que está en el bien, pero la juerga de contratación también podría imponer costos. Una es que las universidades, incapaces de ofrecer salarios competitivos, serán dañadas si demasiadas mentes brillantes son atraídas permanentemente o distraídas de la sala de conferencias por los compromisos con empresas de tecnología. Países enteros también podrían sufrir. La mayoría de las grandes firmas tecnológicas tienen su sede en América; Lugares como Canadá, cuyas universidades han estado a la vanguardia del desarrollo de AI, podrían ver poco beneficio si su personal más brillante desaparece a las empresas más allá de la frontera, dice Ajay Agrawal, profesor de la Universidad de Toronto.

Otro riesgo es si la experiencia en AI se concentra desproporcionadamente en unas pocas empresas. Las empresas de tecnología hacen públicas algunas de sus investigaciones a través del código abierto. También prometen a los empleados que pueden escribir artículos. En la práctica, sin embargo, muchos hallazgos rentables no son compartidos. Algunos se preocupan de que Google, la empresa líder en el campo, podría establecer algo cercano a un monopolio intelectual. Anthony Goldbloom de Kaggle comparte la preeminencia de Google en IA con la concentración de científicos talentosos que trabajaron en el Proyecto Manhattan, que produjo la bomba atómica de Estados Unidos.

¿Listo para la cosecha?

La amenaza de una sola empresa que tiene demasiada influencia sobre el futuro de la IA llevó a varios jefes de tecnología, incluyendo a Elon Musk de Tesla, a comprometerse en diciembre a gastar más de mil millones de dólares en una iniciativa sin fines de lucro, OpenAI, Público de investigación. Se supone que combinar el enfoque de la investigación de una universidad con las aspiraciones de una empresa real del mundo. Se espera atraer a los investigadores para producir hallazgos y documentos originales.

Si las empresas tecnológicas, en lugar de las universidades, están mejor situadas para realizar progresos generales en la IA, es motivo de debate. Andrew Moore, decano del departamento de informática de la Universidad Carnegie Mellon, se preocupa por el potencial de un problema de "semilla de maíz": que las universidades podrían un día carecer de personal suficiente para producir futuros cultivos de investigadores. Como malo, con menos gente haciendo pura investigación académica, compartiendo ideas abiertamente o trabajando en proyectos con horizontes de tiempo de décadas, los futuros avances también podrían ser atrofiados.

Pero tales riesgos no se materializarán necesariamente. El dinero extra que se ofrece en AI ha excitado a nuevos estudiantes a entrar en el campo. Y las empresas de tecnología podrían ayudar a hacer aún más para desarrollar y reemplazar el talento, por ejemplo, dotando más profesores y ofreciendo más becas a los investigadores. Las empresas de tecnología tienen el dinero para hacerlo, y la motivación. En Silicon Valley es el talento, no el dinero, el recurso más escaso.

Corrección: Este artículo ha sido enmendado para dejar claro que los $ 8,5 mil millones gastados por las empresas de tecnología estaban en acuerdos y no incluían el dinero gastado en investigación y contratación.

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