Precios y antimonopolio en la actualidad

Las 5 principales cuestiones antimonopolio que enfrentan las empresas en Estados Unidos hoy: # 3 Fijación de precios
National Law Review

Los precios proporcionan información crucial a los compradores y vendedores, y por lo tanto siempre han sido críticos para una economía competitiva y la ley antimonopolio. Sin embargo, el surgimiento de la nueva tecnología de recopilación de información en línea y la transmisión instantánea de información sobre precios puede dar lugar a nuevas versiones de las cuestiones antimonopolio, incluidos los acuerdos anticompetitivos de fijación de precios y las disputas sobre los precios de los distribuidores.

Algoritmos de precios y raspado de precios

La nueva tecnología de precios ha emergido rápidamente en los últimos años, y con ella nuevos desafíos para las empresas que tratan de mantener su ventaja competitiva, evitando costosos juicios antimonopolio e investigaciones. Los servicios en línea, como Mozenda y Upstream Commerce, prometen "optimizar" los precios de los productos a través de la adquisición de los precios de los competidores y la información del producto. Estos servicios usan software informático (llamado "bots") para extraer datos de precios y productos de los sitios web de los competidores y luego usar algoritmos de precios para ajustar instantáneamente los cambios de precio.

Suena muy bien, ¿verdad? Después de todo, las empresas pueden ahora mantener más fácilmente precios competitivos, lo que debería ayudarles a mantener su posición en los mercados altamente competitivos. Y los consumidores también se benefician. Más competencia en tiempo real significa precios más bajos. Uno puede concluir estos avances tecnológicos en la fijación de precios no plantean ningún problema antimonopolio en absoluto.

No tan rapido. La tecnología de comparación de precios instantánea puede reducir los incentivos para que las compañías bajen los precios, especialmente si saben que sus competidores (todos los cuales también usan software de precios similares) coincidirán instantáneamente con sus descensos de precios. Si una empresa cree que su disminución de precios será igualada, el beneficio competitivo de bajar los precios podría reducirse significativamente. Más preocupante, sin embargo, es lo que puede suceder cuando un participante en el mercado aumenta sus precios. Especialmente en mercados caracterizados por una demanda más inelástica, los aumentos de precios por una empresa pueden precipitar incrementos de precios por otros, lo que podría dar lugar a precios artificialmente inflados durante períodos de tiempo sostenidos.

Lo que esto significa para fijar el precio en la era digital

¿Por qué todo esto es importante para las empresas? Las autoridades de aplicación de la legislación antimonopolio entienden los potenciales abusos anticompetitivos de estas tecnologías y las investigarán como cualquier fijación de precios anticuada. Considere la reciente investigación del DOJ sobre la coordinación ilícita de los precios de póster en línea a través del uso acordado de un algoritmo de precios. En ese caso, los conspiradores acordaron fijar primero los precios, y luego aplicaron el mismo algoritmo de precios para fijar uniformemente los precios en los carteles en línea. Debido a que el acuerdo precedió al algoritmo, el DOJ encontró que era un claro caso de fijación de precios. (También discutimos ese asunto en un artículo anterior sobre la colaboración de los competidores en esta serie.)

Pero a medida que la tecnología avanza, la interacción humana explícita puede no ser siempre necesaria para dar lugar a efectos anticompetitivos, y la magnitud de la actividad coercitiva en esas circunstancias queda por verse. Como comentó recientemente la comisionada de la Comisión Federal de Comercio (FTC), Julie Brill, el proceso regulatorio a menudo está a la zaga de los avances tecnológicos y, a medida que los mercados evolucionan, también lo harán los reguladores y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. De hecho, este escrutinio intensificado de estas prácticas de fijación de precios ya ha comenzado en el extranjero. La Dirección General de Competencia de la UE, por ejemplo, ha abierto recientemente dos investigaciones en empresas de electrónica para el supuesto uso de software y algoritmos de comparación de precios con fines anticompetitivos.

Incluso si los organismos de ejecución no ven ningún problema antimonopolio con el uso de tales tecnologías, sigue existiendo la amenaza de acciones privadas de defensa de la competencia. El proceso en curso de fijación de precios contra Uber en el Distrito Sur de Nueva York, Meyer v. Kalanick, es un ejemplo interesante. En ese caso, el demandante ha alegado que Uber participa en un esquema de fijación de precios basado en un algoritmo basado en un algoritmo; Específicamente, que el algoritmo de "subida de precios" de Uber, que aumenta automáticamente y uniformemente los precios de los viajes a medida que aumenta la demanda, constituye un acuerdo horizontal de fijación de precios ilegal entre los conductores independientes del contrato de Uber. Hace dos semanas, el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito escuchó argumentos orales sobre si esa reclamación debería ser arbitrada o litigada, lo que puede dar lugar a que los usuarios de Uber tengan una notificación adecuada de la cláusula de arbitraje en el acuerdo de usuario de Uber. Se espera una decisión sobre esta cuestión en cualquier momento.

Precios del distribuidor - Lo que es viejo es nuevo otra vez

Los fabricantes se han preocupado por décadas sobre los distribuidores de precios de reventa o los minoristas podrían cobrar por sus productos. Para algunos fabricantes, un precio de reventa que era "demasiado bajo" podría perjudicar la reputación de la marca o desalentar a otros minoristas de proporcionar servicios caros de pre y post venta. Durante casi un siglo, los fabricantes sabían que el caso de la Corte Suprema de Justicia del Dr. Miles les prohibía simplemente obligar a un minorista a cobrar cierto precio - el mantenimiento de los precios de reventa era una violación antimonopolio per se. Como resultado, los fabricantes desarrollaron otras estrategias para influir en el precio de reventa fijado por sus distribuidores, tales como programas de precios anunciados mínimos, los llamados programas Colgate, y los precios sugeridos por los fabricantes.

La Corte descartó al Dr. Miles en la decisión Leegin de 2007 y sometió tal "fijación vertical de precios" a la regla de la razón más favorable a los acusados; Sin embargo, eso no significa que los fabricantes que deseen controlar el precio de reventa de sus productos tengan total libertad. Además de la fuerza de negociación de algunos minoristas en línea y de ladrillo y mortero, los fabricantes deben tratar con las leyes estatales como las de California y Nueva York que aún hacen la fijación de precios verticales por sí mismos ilegales. Así, mientras que las ventas en línea y las nuevas tecnologías de precios han hecho que el tema de los bajos precios de reventa sea aún más agudo, muchos fabricantes continúan dependiendo de las herramientas pre-Leegin para tratar de controlar la distribución de sus productos.

¿Reaparición de la Ley Robinson-Patman?

Esos mismos fabricantes también podrían tener que lidiar con el resurgimiento de la Ley Robinson-Patman. Antes de la reciente elección, algunos comentaristas antimonopolios pidieron que se reforzara la aplicación de Robinson-Patman. Mientras que la FTC ha dejado de traer las acciones de Robinson-Patman, las acciones privadas permanecen. El reciente caso de Woodman contra Clorox, por ejemplo, muestra que los desafíos privados presentados bajo la Ley están muy vivos y bien.

Bajo la Ley Robinson-Patman, un vendedor que cobra a los compradores competidores precios diferentes para productos de grado similar y calidad (o discriminación en los subsidios o servicios promocionales) puede estar violando el acto. ¿Qué significa esto para las empresas que utilizan tecnología avanzada de precios? Si, basado en la información extraída del software de fijación de precios, el algoritmo está diseñado para ofrecer precios diferentes a diferentes compradores competidores para el mismo producto y tal discriminación parece producir efectos anticompetitivos, un comprador desfavorecido podría tener un reclamo exitoso de la Ley Robinson-Patman.

Conclusión

Si bien el uso de la tecnología de fijación de precios en línea a menudo puede producir beneficios procompetitivos, también puede utilizarse de manera que al menos planteen problemas antimonopolio. Las compañías y sus abogados que buscan evitar retos antitrustos largos y costosos deben evaluar cuidadosamente el uso de las tecnologías antes de implementarlas.

Read more »

La economía del software: Oferta y demanda

La Economía del Software
Por bmc - The Observation Deck

El software es como ninguna otra cosa antes en la historia del esfuerzo humano: [1] a diferencia de todo lo que hemos construido, el software no cuesta nada fabricar, y nunca se desgasta. Sin embargo, estas propiedades mágicas son discutiblemente eclipsadas por la fea verdad de que el software sigue siendo increíblemente costoso de construir. Esto da lugar a algunas propiedades económicas extrañas: los costes fijos del software son altos (muy altos - demasiado altos), pero sus costes variables son cero. Tan extrañas como son, estas propiedades económicas no son realmente únicas al software; También son verdaderas (en grado variable) de los productos que tradicionalmente hemos denominado "propiedad intelectual". Pero a diferencia de libros o pinturas o películas, el software es predominantemente un bien industrial - casi siempre se utiliza como un componente en un sistema más grande, de ingeniería. Al tomar estos juntos - el papel del software como un bien industrial, junto con sus altos costos fijos y cero los costos variables - se obtiene todo tipo de extraños fenómenos económicos. Por ejemplo, ¿no le parece extraño que su sistema operativo sea esencialmente gratuito, pero su base de datos todavía le cuesta cuarenta libras por CPU? ¿Es una base de datos infinitamente más difícil de escribir que un sistema operativo? (Respuesta: no.) Si no, ¿por qué la enorme discrepancia de precios?
Quiero en última instancia abordar la paradoja de la discrepancia de precios de software, pero primero una revisión rápida de las leyes de la oferta y la demanda en un mercado normal: a precios altos, los proveedores tienden a querer ofrecer más, mientras que los consumidores tienden a demandar menos; A precios bajos, los consumidores tienden a demandar más, mientras que los proveedores tienden a querer suministrar menos. Podemos mostrar precio versus cantidad demandada / ofrecida con las curvas clásicas de oferta y demanda:



El punto de intersección de las curvas es el precio de equilibrio y las leyes de oferta y demanda tienden a mantener el mercado en equilibrio: a medida que los precios suben ligeramente fuera de equilibrio, los proveedores suministrarán un poco más, los consumidores demandarán un poco menos, los inventarios Subirá un poco, y los precios caerán de nuevo en equilibrio. Del mismo modo, si los precios bajan ligeramente, los consumidores exigirán un poco más, los inventarios se agotarán y los precios volverán al equilibrio.
El grado en que los proveedores y los consumidores pueden reaccionar a los precios -la pendiente de su curva respectiva- se conoce como elasticidad-precio. En un mercado inelástico de precios, los proveedores o consumidores no pueden reaccionar rápidamente a los precios. Por ejemplo, los cigarrillos tienen una alta demanda inelástica canónica: si los precios aumentan, pocos fumadores dejarán de fumar. (Dicho esto, la demanda de una determinada marca de cigarrillos es más o menos normal: si Marlboros de repente costó diez dólares por paquete, las importaciones rusas a bajo precio podrían comenzar a parecer mucho más atractivas).

Así que ese es el mercado de los cigarrillos, pero ¿qué pasa con el software? Comencemos por ver el lado de la oferta, porque es bastante simple: el costo variable cero significa que los proveedores pueden suministrar una cantidad arbitraria a un precio determinado. Es decir, esta es la curva de oferta del software:


La altura de la "curva" será dictada por varios factores: entorno competitivo, costos fijos, etc .; Hablaremos de cómo la altura de esta curva se fija (y se desplaza) en un bit.
¿Y qué hay del lado de la demanda? La demanda de software es normal en la medida en que los consumidores tienen la libertad de elegir componentes de software. El problema es que para toda la retórica acerca de que el software se convierta en una "mercancía", la mayoría del software todavía no es una mercancía: un producto de software rara vez es completamente intercambiable con otro. La falta de intercambiabilidad no es tanto un problema para un proyecto que todavía se está especificando (se puede diseñar en torno a las complejidades específicas de una pieza específica de software), pero es mucho un problema después de un proyecto ha desplegado: los sistemas desplegados Son abundantes con dependencias implícitas entre los diferentes componentes de software. Estas dependencias - y por lo tanto el costo de reemplazar un componente de software dado - tienden a aumentar con el tiempo. Es decir, su demanda se vuelve más y más inelástica de precios a medida que pasa el tiempo, hasta llegar a un punto de inelasticidad de precio completo. Tal vez este es el punto cuando usted tiene tantas capas en la parte superior de la decisión, que un cambio es económicamente imposible. O tal vez sea el momento en que el talento técnico que reestructurar su infraestructura en torno a un producto diferente ha pasado a hacer otra cosa - o tal vez ya no están con la empresa. Cualquiera que sea la razón, es el punto después de que el software se ha convertido tan cocido en su infraestructura, la decisión no puede ser revisado.

Así que en lugar de mirar las curvas de oferta y demanda de arriba, las curvas de oferta y demanda de software tienden a parecerse a esto:



Y, por supuesto, su proveedor de software amigable sabe que su demanda tiende a la inelasticidad - que es por qué tan frecuentemente aumentar la renta, mientras que ofrece tan poco a cambio. Siempre hemos sabido acerca de esta inelasticidad de la demanda, que acabamos de llamar algo más: vendedor encerrado [lock-in].
Si los proveedores de software tienen un poder de precios tan increíble, ¿por qué las empresas no terminan por cada extraer cada centavo del software? Porque la demanda de software no es completamente inelástica a los precios. Es sólo inelástica, siempre y cuando el precio es inferior al costo de cambio de software. En el espíritu de la cartelera de FYO en el 101, doblo este punto de conmutación el "punto de FYO" [Fuck You Oracle!]: es el punto en el cual usted se enoja tanto con su vendedor que usted reevalúa completamente su decisión del software - usted pone de vuelta a la mesa de diseño. Así que aquí está el cuadro completo:



¿Qué sucede en el punto FYO? En casos extremos, usted puede decidir reescribirlo usted mismo. O tal vez decida que vale la pena cambiar de proveedor (uno menos rapaz), o al menos asustar a su proveedor existente para que se acerque un poco a sus precios. O tal vez usted acelerará un nuevo proyecto para reemplazar el existente, usando todos los nuevos componentes - normalizando así su curva de demanda. Y cada vez más a menudo, usted decide que no está utilizando la mitad de las características de esta cosa de todos modos - y usted comienza a buscar una opción de código abierto "lo suficientemente bueno" para salir de este desorden feo de una vez por todas. (Más sobre esto más adelante.)
Ahora, su proveedor de software en realidad no quiere que llegar al punto FYO; Quieren mantenerte lo suficientemente lejos por debajo de él a sólo un suspiro (o gruñido) y que firmes el cheque. (Que la mayoría de ellos son bastante buenos, por cierto, pero por supuesto, ya sabes que de todos sus suspiros y gemidos.) Hay esencialmente dos maneras para una empresa de software para aumentar los ingresos en un producto de software establecido:

1. Eliminar los negocios de los competidores
2. Extraer más masa de los clientes existentes

En términos del punto FYO, quitar el negocio de los competidores equivale a bajar el punto FYO de los clientes de la competencia. Esto se puede hacer a través de la tecnología (por ejemplo, estableciendo estándares abiertos o desarrollando herramientas de migración) o puede hacerse a través de precios (por ejemplo, bajando el precio que cobra a sus competidores por su software - la "mejora competitiva" ). Esta es una tendencia que generalmente beneficia a los clientes. Si no hubiera otra opción ...

Lamentablemente, hay otra opción, y la mayoría de las empresas de software optan por ella: extraer más dinero de sus clientes existentes. En términos del punto FYO, esto equivale a elevar el punto FYO de sus propios clientes. Es decir, los vendedores de software actúan como un monopolista natural: centrando sus esfuerzos no en la competencia, sino más bien en la elevación de las barreras de entrada. Tienen todo tipo de maneras insidiosas de hacer esto: formatos de datos propietarios, interdependencias complicadas, incompatibilidades deliberadas, etc. Personalmente, encuentro estos comportamientos abominables, y me he asombrado sobre cómo descaradamente algunos vendedores del software están sobre el mantenimiento de su derecho inalienable de atornillar Sus propios clientes. A saber: Ahora no he tenido uno pero dos vendedores del software me dicen que debo agregar una manera de inhabilitar DTrace para su app para evitar que sus propios clientes observen su software. Ni siquiera están preocupados por sus competidores - ¡están demasiado ocupados en atar a sus propios clientes! (Innecesario decir, sus peticiones para tal característica fueron, um, declinadas.)

Entonces, ¿cómo encaja el código abierto en esto? El código abierto es una consecuencia natural de la economía del software, tanto del lado de la demanda como del lado de la oferta. El lado de la demanda ha sido discutido ad nauseum (y con frecuencia, ad hominem): la demanda de código abierto proviene de clientes que están hartos de las tácticas desagradables de sus vendedores para elevar su punto FYO - y están más enfermos en general de la noción del vendedor atrapado [locked-in]. El lado de la demanda es generalmente responsable de que los clientes escriban su propio software y lo hagan libremente disponible, o participen en proyectos similares en la comunidad en general. Hasta la fecha, el lado de la demanda ha propulsado mucho software de código abierto, incluyendo servidores web (Apache) y lenguajes de scripting (Perl, Python). Con cierta excepción, el lado de la demanda consiste en gran parte de individuos que participan fuera de su interés más que su propio interés. Como resultado, por lo general no puede sostener a tiempo completo, los desarrolladores de software profesional.

Pero también hay un lado de la oferta para el código abierto: si el software no tiene un costo variable, los intentos de las empresas de software de bajar el punto FYO de sus competidores se manifiestan en el software libre. Y la forma más (si no la única) de hacer que el software sea convincentemente libre es hacer que el código fuente esté libremente disponible -para que sea de código abierto.[2] La tendencia hacia el código abierto es especialmente fuerte cuando las empresas no se benefician directamente del derecho -utilización del software, sino de algún bien complementario: soporte, servicios, otro software o incluso hardware. (En el caso específico de Solaris y Sun, en realidad es todo lo anterior.) ¿Y si los clientes nunca consumen alguno de estos productos? Bueno, el software no cuesta nada fabricar, así que no hay una pérdida - y hay a menudo una ganancia indirecta. Para tomar el ejemplo específico de Solaris: si ejecuta Solaris y nunca le da un níquel a Sun, está bien por nosotros; Ni siquiera nos costó un centavo para hacer su copia, y su uso aumentará el mercado de las aplicaciones y soluciones de Solaris, impulsando la adopción de la plataforma y, en última instancia, generando ingresos para Sun. Para poner esto en términos de venta al público, el software de código abierto tiene todas las propiedades de un líder de pérdida - menos la pérdida, por supuesto.

Mientras que el lado de la demanda ha impulsado mucho de código abierto hasta la fecha, el lado de la oferta es (en mi opinión) en última instancia una fuerza más poderosa en el largo plazo: el software creado por las fuerzas del lado de la oferta es generalmente desarrollado por personas que hacen Es a tiempo completo para una vida - hay naturalmente una mayor atención al detalle. Para un buen ejemplo de las fuerzas del lado de la oferta, vea los sistemas operativos en los que Linux, el sistema operativo de código abierto tradicionalmente dominante, ha disfrutado de grandes beneficios del lado de la oferta. Estos incluyen contribuciones de sistemas operativos como AIX (JFS, trabajo de escalabilidad), IRIX (XFS, herramientas de observabilidad y el whoopsie ocasional), DYNIX / ptx (bloqueos RCU) e incluso OS / 2 (DProbes). Y una contribución del lado de la oferta aún más grande se cierne: el sourcing abierto de Solaris. Esta será ciertamente la contribución más importante de la oferta hasta la fecha, y un reconocimiento de la economía tanto del mercado de los sistemas operativos como del mercado de software en general. Y a diferencia de mucha anterior fuente de fuente abierta de la actividad, la fuente abierta de Solaris no es de código abierto como capitulación - es de código abierto como contraataque.

Para volver a nuestra pregunta inicial: ¿por qué es el sistema operativo básicamente libre mientras que la base de datos le está costando cuarenta mil por CPU? La respuesta corta es que los cambios que han barrido a través del mercado de OS de empresa todavía están en curso en el mercado de bases de datos. Sí, ha habido esfuerzos tradicionales como MySQL y esfuerzos de investigación como PostgreSQL, pero ninguno de estos esfuerzos "lo suficientemente buenos" ha sido suficientemente bueno para competir con Informix, Oracle, DB / 2 o Sybase en el mercado empresarial. En los últimos años, sin embargo, hemos visto un movimiento serio en el lado de la oferta, con MaxDB de SAP e Ingres de CA convirtiéndose en código abierto. ¿Cualquiera de estos podrá comenzar a tomar negocios serios fuera de Oracle e IBM? Es decir, ¿serán suficientes para bajar el punto FYO tal que más clientes dicen "FY, O"? La economía del software nos dice que, a largo plazo, esto es probablemente el caso: o el lado de la demanda en última instancia, fuerza suficientes mejoras a las bases de datos de código abierto existentes, o el lado de la oferta obligará a la apertura de abastecimiento de uno de los Competidores viables. Y que el software no se desgasta y no cuesta nada fabricar nos asegura que las bases de datos de código abierto sobrevivirán para perseguir a sus competidores en el largo plazo. ¿Esto sucederá en cualquier momento pronto? Como Keynes famoso señaló, "a largo plazo, todos estamos muertos" - por lo que no contar con menos suspiros o gimiendo o cheque escrito en el futuro inmediato ...

Notas al final

[1] Por lo general, odio esta técnica retórica de decir que "[el sustantivo] es el [superlativo] [mismo nombre] [verbo] por la humanidad". Hace que suene como los chimpancés lo hicieron hace años, pero nosotros los seres humanos sólo recientemente han alcanzado. Lamento usar esta técnica, así que permítanme aclarar: con la notable excepción de gtik2_applet2, los chimpancés aún no han descubierto cómo escribir software.
[2] Sólo para cortar los comentarios rabiosos sobre las definiciones: por "código abierto" sólo quiero decir que el código fuente es lo suficientemente amplia y públicamente disponible que los clientes no cuestionan que su derecho de uso es (y siempre será) libre . Esto puede o no significar aprobado por OSI, y puede o no significar GPL. Y, por supuesto, muchos clientes han descubierto que el código abierto por sí solo no soluciona el problema. Necesita a alguien que lo apoye - y la compañía que ofrece soporte comienza a buscar, actuar y oler mucho como una compañía de software tradicional y rapaz. (De hecho, el punto de FYO puede ser renombrado en última instancia el "punto de FYRH.") Usted todavía necesita estándares abiertos, APIs abiertos, idiomas portables y así sucesivamente ...

Read more »

La inelasticidad de la cerveza durante el Oktoberfest

El precio de la cerveza en la Oktoberfest desafía completamente la lógica económica

Por Roberto A. Ferdman


La calma antes de la tormenta. Reuters / Michaela Rehle

La cerveza es lo que los economistas llaman un bien elástico, cuanto más cuesta, menos de lo que la gente compra. Pero al Oktoberfest, el festival anual de la cerveza de Alemania en Munich, la regla no se cumple exactamente. De hecho, el registro se da vuelta.

+

Al festival de la cerveza de este año comienza el sábado, más de 7 millones de bebedores de cerveza se reunirán para tomar unos 15 millones de vasos de cerveza. Si están lo suficientemente sobrio, se darán cuenta de que sus cervezas, cervezas rubias y cerveza negras, son más caras que el año pasado. Como es el caso de casi todos los años, el precio de la cerveza en el Oktoberfest ha aumentado más rápidamente que la inflación, según el informe de 2013 de Oktoberfest UniCredit Research. La cerveza normal en el festival de este año tendrá un costo de € 9.66 (US$ 13) -3,6 % más que el año pasado.

+

Teniendo en cuenta que la inflación en Alemania, que actualmente ronda en algún lugar cercano a 1,5 %, los asistentes al festival deben ser ultrajados. Y, sin embargo, como lo han hecho casi todos los años antes de esto, que van a comprar y beber más cerveza per cápita que lo hicieron el año anterior. El consumo de cerveza per cápita en el festival anual de la cerveza (la línea roja en el gráfico a continuación) ha ido en constante aumento desde mediados de 1990.

+




Investigación UniCredit 



Y no es como si los precios de la cerveza en el conjunto de Alemania están superando a la inflación. Los precios de la cerveza embotellada han aumentado a un ritmo mucho más lento que el precio de la cerveza Oktoberfest .

+



Investigación UniCredit 



Normalmente, los compradores de cerveza evitan este tipo de locura de precios caminata. "En promedio, un aumento del 1 % en el precio de la cerveza provoca una disminución de aproximadamente el 0,3 % en la demanda", según el informe. Pero Oktoberfest, al parecer, es fuera de lo común. Con datos que vienen desde 1980, un aumento del 1 % en los precios de la cerveza en el evento, dan lugar increíblemente, a un aumento del 0,3 % en la demanda. La cerveza en el Oktoberfest, explica el informe, pertenece a la categoría de lo que los economistas llaman una paradoja de Giffen, por lo que la demanda y el precio de un aumento al mismo tiempo.

+

El festival en su conjunto sigue un patrón similar de comportamiento peculiar. Oktoberfest asistentes han seguido gastando más per cápita, a pesar de las alzas en el precio de, bueno, todo. El Wiesn Visitor Price Index (WVPI) del UniCredit, que mide el costo de visitar el evento que representa el transporte, la cerveza y la comida los precios públicos, se ha incrementado en un 4% cada año desde que el banco comenzó a seguirlo en 1985.

+



Investigación UniCredit 



Al igual que con muchos otros festivales, el Oktoberfest se ha convertido en algo muy diferente a lo que era antes. Cuando se concibió originalmente allá por 1810, que se llevó a cabo para celebrar el matrimonio del príncipe heredero de Baviera. Más de 200 años después, se ha convertido en la meca de un bebedor de cerveza , y el milagro económico. Sin un conocimiento detallado de los costos involucrados en la organización del evento - y, en realidad, si han estado aumentando rápidamente precios de la cerveza del festival tienen - es probablemente seguro decir que hasta bebedores de cerveza dejar de celebrar los aumentos de precios, Oktoberfest va a seguir vertiendo en ellos. (Los organizadores de Oktoberfest no respondieron a una solicitud de comentarios.)



QZ

Read more »

Pruebas A/B para elasticidad en las fiestas

Por qué las pruebas de elasticidad son un DEBER en las fiestas. . .

Durante la temporada de vacaciones, cuando los minoristas están en su pico de actividad dedicados a dirigir el tráfico hacia sus sitios web, exprimir cada centavo de ganancias de cada venta es crucial.

De vuelta en los primeros días de comercialización web (2002 para ser exactos) logramos que las pruebas de conversión hacia el sitio web se dirigieran a un sitio llamado Wholesaler’s Handbook (Manual de mayorista).

El producto está dirigido a los vendedores de eBay para facilitar el acceso a las fuentes de productos al por mayor, y tenía un precio de $ 49.95.

En aquellos momentos empezamos a experimentar con  “Ensayos de elasticidad de precios”, concepto que había sido originado  por un economista en 1890.

Aplicando esta metodología, casi duplicamos las ganancias del sitio en cerca de dos semanas. . .

Los ensayos de elasticidad de precios miden el impacto del precio del producto en la demanda del producto.

Para el Wholesaler’s Handbook elegíamos nuevos puntos de precios y realizábamos ensayos de precios divididos (split test - pruebas A/B) para testearlos y ver como las ventas fluctuaban vs. la demanda:

• $49.95 – Variable A Control
• $39.95 – Variable B
• $19.95 – Variable C
• $9.95 – Variable D

Luego de ~ 3500 visitantes veíamos cada punto de precio, aquí los resultados:

Del extracto de arriba, se puede ver que había mucha más demanda al punto de precio de $9.95 que en las otras variables, y también ganaba muy bien en la tasa de conversión.

Pero – cuando incluíamos la columna de “beneficio bruto”, $19.95 era el claro ganador en términos de ventas totales:

Por lo que de esos cuatro esquemas de puntos de precios, $19.95 fue la que otorgó el más alto nivel de beneficios brutos.

Dado que fueron corridos con costos CPC primariamente fijos (oh para los días del 2002 de $0.05 cada click que se realizaba!) este fue una enorme ventaja y era increíblemente simple de fijar.

Cosas que usted debiera empezar a ensayar inmediatamente . . .

Si bien muchos de nuestros clientes requieren de cálculos más complicados para determinar las ganancias netas – tales como el valor del ciclo de vida del cliente, o costos variables de productos – aquí hay algunos ensayos que consistentemente producen resultados interesantes:

• Experimentar con diferentes precios de diferentes fuentes – para uno de nuestros clientes, el mejor lugar para vender sus productos a los usuarios de Facebook es $29.95, pero para sus tráfico de Google Adwords él genera los más altos beneficios vendiendo a $34.95. ¿Usted piensa que cambiar los precios a sus usuarios es injusto o absurdo? ¡El mayor sitio de comercio electrónico en el mundo lo ha estado haciendo desde principios de este siglo!
• Fijar precio impares – finalizar su precio de producto en números impares – particularmente 79, 95, & 99 – siempre se desempeñan mejor que los números pares. Esto podría significar $29.79, o $279, o incluso $79 solamente. Vale la pena ensayar todas estas tres iteraciones.
• Fije un precio exorbitante – doble el precio de su punto de precio de control – si más de una vez lo pensó! Hemos hecho ensayos en los que doblando el precio se ha obtenido el doble de tasa de conversión.
• Ensaye precios de “dos ofertas” – como en tenga 1 por $15, o 2 por $25. Esto funciona, incluso a veces para eBooks (eg – compre uno para un amigo).

Conversion Voodoo

Read more »

Elasticidad precio e ingreso de demanda

La elasticidad precio de la demanda

Se mide la respuesta de la cantidad demandada a un cambio en el precio propia y se define por:

                   ep = % variación en la cantidad demandada / % variación del precio           (2.1)

Sabemos por la ley de la demanda que el propio precio y la cantidad demandada cambiar de manera opuesta. Así, el cambio porcentual en la cantidad demandada tiene un signo, que es lo contrario de que en propio precio, lo que implica que la relación entre las dos tasas de variación es negativa. De ahí el signo negativo delante de la fórmula dada en (2,1) hace e_p positivo. En sentido estricto, e_p da el valor absoluto de la elasticidad-precio, que es comúnmente (e imprecisamente) denominado "elasticidad de los precios". Por definición, mayor será la capacidad de respuesta de la cantidad demandada de un cambio proporcional en el precio, mayor es la elasticidad de precios.

Medición

Hay varios métodos alternativos para medir e_p. El método de porcentaje es uno de ellos.

Este método se aplica directamente la fórmula (2,1). Vamos, originalmente, el precio de un producto es p₀, en la que la cantidad demandada es igual a q₀. Deje que el precio cambie a p₁ y, en consecuencia (a lo largo de la curva de demanda), deje que la cantidad demandada cambie a q₁. A continuación, los cambios porcentuales en el precio por separado y en la cantidad demandada tienen respectivamente las siguientes expresiones:

               

La primera va en el denominador (2,1) y la segunda en el numerador. Por lo tanto,

                      (2.2)

En economía, un cambio en algo suele ser denotado por la letra griega Δ (pronunciado Delta). Por ejemplo, Δq_d denotaría el cambio en la cantidad demandada, equivalente a q₁ - q₀, y, análogamente Δp denotaría p₁ - p₀. Utilizando esta notación, podemos escribir (2,1) como

                           (2.3)

La demanda elástica e inelástica

Estos conceptos se refieren a la magnitud de la elasticidad-precio. Si e_p > 1, decimos que la demanda de productos es elástica. Ejemplos típicos son artículos de lujo como zapatos de marca, joyas y alimentos en un hotel de lujo. Los artículos de lujo son relativamente "prescindibles", y no esenciales. Por lo tanto, la cantidad demandada de estos productos puede variar mucho, lo que implica que la elasticidad-precio de estos productos suelen ser superior a uno. Por otra parte, si e_p <1, decimos que la demanda es inelástica. Los bienes necesarios como alimentos básicos y artículos de ropa de invierno en esta categoría. Dado que estos son esenciales, la demanda de los mismos es relativamente insensible a cambios de precios. En el caso intermedio de e_p = 1, la demanda del producto se dice que es unitariamente elástica, la demanda es elástica, ni tampoco inelástica. Si e_p = 1, la curva de demanda tiene una forma particular matemática llamada parábola rectangulares, como se muestra en la Figura 6 (a), que es asintótica a ambos ejes.

Hay dos casos especiales. Si e_p = 0, entonces la demanda de productos se dice que es perfectamente inelástica. Esto es válido cuando no hay un cambio en la cantidad demandada con cambios en el precio, es decir, el producto es absolutamente esencial para el consumidor. Un caso muy grave es la adicción a un bien como ejemplo. Si alguien está gravemente adictas al tabaco y tiene que fumar un paquete al día, él/ella puede comprar un paquete al día, independientemente de como sea el precio de los cigarrillos (siempre que los cigarrillos no sean muy costosos). Esto se muestra en la Figura 6 (b). La curva de demanda es vertical.

Figura 6. Demanda de elasticidad unitaria, perfectamente inelástica y perfectamente elástica

La Figura 6 (c) muestra el caso opuesto, cuando e_p es infinito y la curva de demanda es plana (horizontal) de la línea. En este caso la demanda es perfectamente elástica.

Determinantes de la elasticidad de precio

Un importante factor determinante de la elasticidad de los precios es la disponibilidad de sustitutos cercanos. Si sustitutos cercanos no están disponibles a un consumidor, es probable que sea demasiado "dependiente" del producto y, por tanto, su demanda de que es probable que sea relativamente inelástica.

Las cosas esenciales, por definición, no tienen muchos sustitutos cercanos y, por tanto, la demanda de los mismos suele ser inelástica. Por otra parte, los artículos de lujo tienen otros sustitutos y la demanda de los mismos es probable que sea elástica. La elasticidad precio depende también de si el bien en cuestión es un producto en sentido estricto o en sentido amplio una. Por ejemplo, suponga que el precio de pantalones vaqueros Levi's aumenta, mientras que los precios de otras marcas como Lee y Wrangler no se modifican. Esto conducirá a un gran descenso en la demanda de jeans Levi's, porque no es un producto estrictamente definidos y tiene sustitutos cercanos disponibles. Pero si estamos ante un producto como el consumo de una familia de prendas de vestir en general, la demanda de que es probable que sea inelástica, ya que la ropa (como un todo) es esencial. Por lo tanto, con todo lo demás igual (ceteris paribus), la elasticidad-precio de un producto en sentido estricto es probable que sea alta y que de un producto en sentido amplio es probable que sea pequeña.

Otro factor determinante es la proporción del gasto total invertido en el producto. Si esta proporción es grande, la demanda de un consumidor va a ser muy sensible a un cambio de precio, es decir, la elasticidad será alta, ya que este producto es muy importante en el presupuesto. Pero si la proporción del gasto total invertido en el producto es pequeño, como en el caso de la sal, la elasticidad es probable que sea pequeña.

Los hábitos individuales también son importantes. Un producto puede ser muy «indispensables» para alguien, pero no para otros. Puede ser que uno no sea un corredor regular y por lo tanto su demanda de zapatillas de correr puede ser más o menos elástica. Pero tu amigo puede ser un ávido corredor y su demanda de zapatillas de correr puede ser inelástica.

Ceteris paribus, el periodo de tiempo afecta la elasticidad de precios. Cuanto mayor sea el lapso de tiempo, mayor es la elasticidad de la demanda del mismo producto. Si el período de tiempo es corto, es difícil de encontrar o desarrollar sustitutos de un producto, mientras que se hace más fácil a más largo plazo. La crisis de los precios del petróleo experimentada por la economía mundial en los años setenta es un buen ejemplo. En un año, el precio del petróleo aumentó en más de tres veces. La economía mundial se vio gravemente afectada debido a que casi todos los países son sumamente dependientes del petróleo y su demanda de petróleo era inelástica.

Sin embargo, con el tiempo otras formas de energía fueron exploradas. La demanda de petróleo es más elástica ya que a mediados de los setenta.

La elasticidad de precio, los gastos totales y los ingresos totales

La información sobre la elasticidad-precio no es útil sólo en la evaluación de la capacidad de respuesta de la cantidad demandada de un producto a un cambio en el precio, sino también para determinar cómo el gasto total en un bien, cantidad demandada × precio, puede alterarse por cambios en el precio del producto.

Supongamos que (por alguna razón) el precio de la gasolina aumenta de $ 50 a $ 60 por litro. ¿Su familia va a gastar más en gasolina o menos? En el corto plazo (por ejemplo dentro de una semana después de la subida del precio del petróleo), la demanda de gasolina es probable que cambie un poco, en todo caso. Como resultado, el gasto de la familia de la gasolina será mayor. Pero con el tiempo, la familia buscará sustitutos. Tal vez los niños en la familia se va a utilizar autobuses para ir a la escuela en lugar del coche familiar. Anteriormente, la familia casi siempre llevó el coche para ir a las estaciones de montaña. Ahora podrá tomar la determinación para tomar el tren. Dado que la cantidad demandada disminuye cuando aumenta el precio, no está claro si el gasto total de la gasolina aumentará o disminuirá con un cambio de precio.

Como se puede adivinar, la respuesta depende de la magnitud de la elasticidad precio de la demanda. Si la demanda de gasolina es inelástica, no habrá disminución tanto en la cantidad demandada de gasolina a medida que aumenta su precio y por lo tanto la cantidad demandada ×  precio de la gasolina aumentará. Más precisamente, si e_p <1, el cambio porcentual en el precio excede el porcentaje de variación en la cantidad demandada y, por tanto, la dirección del cambio en el precio regirá la dirección del cambio en el gasto total en el producto. Así, si e_p <1, un aumento (o disminución) en el precio dará lugar a un aumento (o disminución) en el gasto total en el producto.

Del mismo modo, si la demanda de un producto es elástica, es decir, e_p> 1, el cambio porcentual en la cantidad demandada es mayor que el de los precios. Por lo tanto, el cambio en la dirección de la cantidad demandada dictará el cambio en la dirección del gasto total. A medida que aumenta el precio (o disminuye), la cantidad demandada aumento (o disminución) y el gasto total aumentará (o disminución). En el caso intermedio, donde e_p = 1, el cambio porcentual en el precio es igual al cambio porcentual en la cantidad demandada y, por ende, el gasto total no cambia con el precio.

En términos más precisos, porque la cantidad total de gastos = × precio pedido, tenemos la siguiente relación matemática:

               

En la Tabla 4 se resumen las relaciones cualitativas entre el cambio de precios y su efecto sobre el gasto total.

Tabla 4. Cambio de precios y su impacto en el gasto total

El impacto de un cambio en los precios en el gasto total en una buena opción puede ser útil desde la perspectiva de una empresa o un vendedor. Date cuenta de que el total de gastos de los consumidores en un producto vendido por un vendedor es igual al ingreso total del vendedor o en lo que se conoce el volumen de negocios total. Por lo tanto, si un vendedor está contemplando un cambio de precio de un producto y quiere saber si el ingreso total o el volumen aumenta o disminuye, la elasticidad precio de la demanda es la clave. Si esta elasticidad es mayor que uno, un incremento de los precios (o disminución) más baja (o aumentar) el total de ingresos.

Elasticidad ingreso de la demanda

Hasta ahora nos hemos centrado en la capacidad de respuesta de la cantidad demandada con respecto al precio que quieran. También podemos preguntar cómo responde la cantidad demandada es hacia cambios en los ingresos. Este es capturada por la elasticidad ingreso de la demanda, definida por:

            e_I = % variación en la cantidad demandada / % variación del ingreso      (2.6)

Para un bien normal, un aumento de los ingresos conduce a un aumento en la cantidad demandada, de ahí la e_I es positivo. Para un bien inferior, el ingreso y la cantidad demandada están inversamente relacionadas y por lo tanto la e_I < 0. A partir de ahora vamos a considerar sólo bienes normales.

La magnitud de la elasticidad-ingreso de la demanda de un producto depende de lo esencial o no esencial que sea el producto, es decir, la naturaleza de la necesidad del producto. Dado que la demanda de bienes esenciales no puede variar mucho, la elasticidad-ingreso (al igual que su elasticidad precio) es probable que sea pequeño. De lo contrario, es probable que sea relativamente grande. Además, existe una relación entre un cambio en los ingresos y el correspondiente cambio en la proporción del gasto total de un producto, en función de si la e_I es mayor o menor que uno. Si hacemos que p y q denoten, respectivamente, el precio y la cantidad demandada, el gasto total en el producto es igual a E = pq. Así, la proporción del gasto total en el producto es igual a E / M ó pq / M, donde M es el gasto total en todos los bienes. Si e_I> 1, por definición, el cambio porcentual en la cantidad demandada es mayor que el cambio porcentual en el ingreso. Por lo tanto, el precio del producto no se modifican, la relación entre la cantidad demandada a los ingresos y, por tanto, la proporción del gasto total en el producto a los ingresos (que es igual a la proporción del gasto total en el producto) debe aumentar. Del mismo modo, si la e_I <1, un aumento de los ingresos dará lugar a una disminución de la proporción del gasto total en el producto.

La elasticidad ingreso es importante para la orientación de las ventas o lo que es lo mismo en la formulación de una estrategia de marketing. Supongamos que una empresa vende su producto a nivel mundial y está buscando a dos 'mercados emergentes', que significa los países donde se espera que los ingresos agregados de crecer a un ritmo decente. En una de ellas, la elasticidad ingreso de la demanda de su producto es menor de uno y en el otro, es mayor que uno. A continuación, la empresa debe promover su producto de manera más agresiva en el segundo mercado. En el largo plazo, las medidas de elasticidad ingreso puede ser utilizado para la planificación del crecimiento de una empresa en un producto o servicio en particular.

Read more »