El costo de oportunidad de los desarrolladores

Economía para Desarrolladores: Comprender el costo de oportunidad
Joe Finsterwald

La importancia de la economía:

"Las ideas de los economistas ... son más poderosas de lo que se entiende comúnmente. De hecho, el mundo está gobernado por poco más."

-John Maynard Keynes

Los desarrolladores de software están constantemente enfrentados a decisiones difíciles con respecto a la mejor manera de realizar una tarea o resolver un problema. Como resultado, estamos inundados de listas de precaución y artículos ensalzando los beneficios de las mejores prácticas. No haga "X" o asegúrese de hacer "Y". Los desarrolladores, sin embargo, a menudo no se les pide dar un paso fuera de sus funciones de desarrollo y piense en su código desde una perspectiva económica. El hecho es que para muchos de nosotros, el desarrollo es un negocio. Es nuestra primera profesión, incluso si pasa a ser nuestro segundo pasatiempo. En consecuencia, hacemos un flaco favor a nuestros empresarios, nuestros clientes y nosotros mismos cuando no somos capaces de pensar en el desarrollo de software en términos económicos.

Este artículo analiza algunos de los principios básicos de la economía que debe entrar en su forma de pensar antes de escribir que la próxima línea de código, empezar a trabajar en ese error, o bien optar por esta nueva característica fresca. Pensar de esta manera ayudará a que eleve del zángano que hace código a la esquina de un socio de negocios muy importante.

Cada error es sagrado. ¿O lo es?

Acabas de descubrir un error en una aplicación que utiliza su empresa para rastrear nuevas oportunidades de ventas. El equipo de ventas está furioso y su jefe está comprobando con que cada par de minutos para ver si se resuelve. Usted ya ha dejado una serie de mensajes que suenan cada vez más desesperados por el consultor que crea la aplicación. Por último se pone en contacto con usted. Él dice que tomará 10 horas a 200 dólares la hora de solucionar el problema. $ 2.000 dólares parece un montón de dinero a usted para que dude antes de decidir si se debe dar al consultor el visto bueno.

Entonces, ¿cuál es el costo de corregir el error? La respuesta de sentido común es de $ 2.000. Sin embargo, para un economista la respuesta es menos clara. El costo que representa para la empresa es de $ 2,000, pero el costo de oportunidad es potencialmente mucho mayor. ¿Cuál es el costo oportunidad que usted pide? Formalmente, se define como el valor de la alternativa no percibidos más valorada. Si usted está rascando la cabeza sobre la definición, imaginar que no corregir el error se traduciría en el equipo de ventas de la pérdida de un proyecto de millones de dólares. En este caso, el costo de oportunidad es un millón de dólares, que es significativamente más alto que el costo contable. En otras palabras, al no corregir el error que renunciar a una oportunidad millones de dólares para la empresa y la oportunidad del millón de dólares es la más valorada de todas las opciones que están disponibles para usted. Usted debe, obviamente, corregir el error.

No hay almuerzo gratis ...

Ahora imagine el mismo escenario, excepto en este caso el error antes mencionado es una apariencia cuestión que sólo afecta a los empleados internos. También sabemos que el presupuesto para el desarrollo del departamento de ventas ya está atado, y cada gasto debe sopesarse cuidadosamente frente a otras prioridades. El equipo de ventas puede ser molesto, pero es que vale la pena para corregir el error?

La respuesta es probablemente no. Este principio puede parecer contrario a la intuición ya que como un desarrollador que ha estado más probable es inculcado en la creencia de que si se encuentra un error que debe ser corregido. Mantras se han construido en torno a la ermita de cero defectos, pero en realidad ese tipo de calidad tiene un costo. Cada decisión tiene un descuento comercial y el software no es diferente de cualquier otra cosa. La lección es: no todos los errores deben fijarse si su esfuerzo puede ser mejor gastado en otro lugar. La próxima vez que diga a su jefe que el costo opprotunity es demasiado alto para arreglar ese error, que tal vez inconvenientes a algunos usuarios y que se debe dejar que usted se centra en que la nueva función que abrirá las fuentes de ingresos adicionales.

Optimizar o no optimizar:

Ahora imaginemos otro escenario. Hace un par de años que escribió un informe automatizado para su empresa. Cuando escribió su primer informe a la gente en materia de contabilidad eran exuberante que ha tomado una tarea que antes llevaba días para completar reduce a una cuestión de minutos. Todo el mundo estaba tan impresionado que terminó en su revisión final del año y fue instrumental en conseguir que una gran ventaja. Ahora, sin embargo, la monotonía que liberaste a sus compañeros de trabajo de se ha olvidado y la gente ni siquiera han comenzado a quejarse de cuánto tiempo se necesita para ejecutar el informe que escribió. Ingratos! Para hacer las cosas más molestas que su jefe, incluso ha solicitado a acelerar su informe. ¿Crees que con un poco de optimización se puede reducir el tiempo de ejecución de su informe de entre 5 minutos y 1 minuto. Es esta una tarea que vale la pena?

Para responder a esta pregunta que tendrá que realizar un análisis de costos. ¿Cuánto cuesta hacer funcionar su informe? Para resolver esto vamos a tener que ser un poco creativo, y vamos a necesitar algo de información extra.

Tenemos que averiguar la frecuencia de uso de la información. Para ello tendremos que añadir un poco más de detalle a nuestro escenario. Imaginemos que un contador en la oficina corporativa se ejecuta el informe que escribió en el primer día de cada mes. Nuestro contador imaginaria tiene un trabajo bastante bueno. Ella sólo trabaja un 40 horas a la semana y le pagan un salario de $ 31.25 por hora. Ahora vamos a hacer los cálculos.

1. El salario de un contador por minuto: $ 31.25 / 60 = $ 0,52
2. El coste para la empresa para ejecutar el informe 5 minutos durante un año: $ 0.52 * 5 * 12 = $ 31.25
3. El coste para la empresa para ejecutar el informe 1 minuto para un año: $ 0.52 * 12 = $ 6.25
4. La diferencia de costos entre los dos informes: $ 31.25 - $ 6.25 = $ 25

Ya casi llegamos! El costo de oportunidad de la empresa de no volver a escribir el informe es el dinero adicional de los salarios que se deben pagar al contador que se ejecuta el informe, y los intereses no percibidos en el que el dinero pagado. La empresa no hubiera pagado el dinero de los salarios podría haber invertido en el mercado. Como resultado de ello, tendremos que dar cuenta de los intereses no percibidos para el cálculo de costes. Los economistas llaman a esto el costo de uso del capital: más formalmente, el costo de oportunidad que se incurre como consecuencia de la posesión y el uso de un activo.

Para calcular el costo en términos de interés que tendremos que calcular el valor temporal del dinero. La ecuación de valor futuro (FV) de una anualidad nos permite descubrir el valor futuro de los pagos anuales.

Ecuación de Valor Actual Neto 



La siguiente tabla muestra los resultados de nuestros cálculos. El valor futuro se ha calculado para los tres tipos de interés diferentes y cuatro períodos de tiempo diferentes.

	Tasa de interés:
	3%	5%	7%
FV 5 años	$132.73	$138.14	$143.77
FV 10 años	$286.60	$314.45	$345.41
FV 15 años	$464.97	$539.46	$628.23
FV 20 años	$671.76	$826.65	$1,024.89

Es interesante ver el efecto de unos minutos repartidos en varios años. Ahora imagínese si no fuera un usuario, pero mil y que el informe se ejecute todos los días en lugar de cada mes. En este caso, la optimización del rendimiento se hace más de un esfuerzo que vale la pena porque el costo de oportunidad de no solucionar el problema estaría en los millones!

Este escenario también muestra el efecto combinado de la tasa de interés y el tiempo en el costo de la optimización del rendimiento. Muchos desarrolladores podrían considerar la tasa de interés es un factor insignificante en un problema de optimización del rendimiento, pero cuando se piensa en términos de costo de oportunidad y el factor en el coste de uso del capital de los resultados en el tiempo pueden ser significativos.

En una escala más grande es el cambio en la tasa de interés afecta el mercado de software. Los economistas se refieren a la tasa de interés como el precio del dinero. Cuando el precio del dinero es alto estamos normalmente en una recesión, cuando el precio del dinero es bajo experimentamos la expansión económica. Sospecho que cuando el trabajo se ralentiza y las empresas se encuentran en un desarrollo de la contracción económica se centra en la refactorización más de desarrollo de nuevas aplicaciones. Este cambio de enfoque sería debido en parte a la escasez de obra nueva, sino también porque las empresas tienen más de un incentivo económico para trabajar en los problemas de refactorización, cuando la tasa de interés es alta y su tolerancia al riesgo es bajo. Es el equivalente de software de un vuelo hacia la calidad.

Conclusión:

Es una locura para mí que muchas decisiones importantes en materia de software se realizan en ausencia de información sobre los costos. En mi opinión la capacidad de gestionar los recursos con eficacia y para tomar decisiones de negocios requiere que usted tenga una comprensión de los principios elementales de la economía. Aprender a pensar como un economista es similar al aprendizaje de la programación orientada a objetos, ya que es un principio contrario a la intuición. Sin embargo, aumentar su comprensión de los conceptos económicos como el costo de oportunidad le proporcionará una metodología rigurosa para pensar acerca de los problemas en general, y en última instancia, hará un mejor desarrollador y socio de negocios.

Espero que este artículo ha sido útil para usted. Por favor, no dude en enviarme un correo electrónico si usted tiene cualquier pregunta (mi correo es en el "Sobre el autor" de arriba.) Si usted piensa que me he perdido algo, yo agradecería mucho que me deja saber.

Joseph Finsterwald

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Macroeconomía: ¿Por qué dejan de crecer las economías?

Michael Spence

Michael Spence, a Nobel laureate in economics, is currently Chairman of the Commission on Growth and Development, an international body charged with charting opportunities for global economic growt Full profile

¿Por qué dejan de crecer las economías?

MILÁN – Con el transcurso de los años, tanto en países avanzados como en vías de desarrollo se han puesto a prueba (algunas veces en forma deliberada, pero muchas otras sin darse cuenta) diversas metodologías para la búsqueda del crecimiento. Lo que por desgracia se descubrió es que muchas de esas estrategias tienen incorporados ciertos frenos o limitaciones, que podríamos llamar elementos de insostenibilidad. Para evitar graves daños que obliguen a difíciles períodos de recuperación, necesitamos aprender a reconocer mucho mejor y desde antes estas pautas de crecimiento autolimitadoras.

Illustration by Mike Wuerker

CommentsMenciono a continuación algunos ejemplos tomados de una colección cada vez más numerosa de modelos que se caracterizan por un crecimiento desacelerado.

CommentsPara comenzar, cuando los países en desarrollo apelan a la sustitución de importaciones para estimular la diversificación económica, esto puede funcionar por un tiempo; pero, a la larga, conforme el aumento de la productividad resulta insuficiente y se anulan las ventajas comparativas, el crecimiento termina deteniéndose.

CommentsEs natural que las economías pequeñas y abiertas tengan cierto grado de especialización, lo cual las hace vulnerables a cualquier perturbación económica y a la volatilidad. Pero en términos de crecimiento y nivel de vida, buscar la diversificación económica protegiendo a las industrias locales de la competencia extranjera supone un costo que en algún momento llega a ser mayor que los beneficios. Es mejor permitir la especialización y crear un entramado eficaz de redes de seguridad social y sistemas de ayuda que proteja a las personas y a las familias durante las transiciones económicas. Esta “flexibilidad estructural” se adapta mejor a los grandes cambios que se necesitan para hacer frente a la rápida evolución de las fuerzas tecnológicas y económicas globales.

CommentsOtro modelo de crecimiento y desarrollo con una capacidad autolimitadora especialmente intensa es el que se deriva de una riqueza de recursos naturales mal administrada. Cuando los ingresos provenientes de estos recursos se invierten en infraestructura, educación y activos financieros externos, pueden acelerar el crecimiento. Pero muy a menudo, obran como elementos que distorsionan los incentivos económicos de modo que terminan favoreciendo la búsqueda de rentas e interfiriendo con la diversificación que es esencial para el crecimiento.

CommentsMás acá en el tiempo, muchos países avanzados descubrieron un conjunto “nuevo” de modelos de crecimiento con limitaciones estructurales incorporadas, caracterizados por un exceso de consumo privado o público (o ambas cosas a la vez), a menudo acompañado y facilitado por un endeudamiento en ascenso y una exagerada apreciación de los activos, con la consiguiente disminución de la inversión. Al principio este modelo parece funcionar bien, pero llega un momento en que la demanda agregada interna ya no puede sostener el crecimiento y el empleo; entonces, el proceso termina, o bien en un estancamiento gradual o bien en una violenta crisis financiera y económica. (Es algo que muchos países en desarrollo tuvieron que aprender de la peor manera, pero parece que la lección no llegó a oídos de los países avanzados.)

CommentsLo opuesto al modelo de consumo excesivo es la dependencia excesiva de las inversiones como forma de generar demanda agregada; pero esta pauta de crecimiento también resulta autolimitadora. Una vez que el rendimiento privado y social de la inversión disminuye más allá de cierto límite, se torna imposible mantener el crecimiento, aun si el aumento de las tasas de inversión puede sostener por algún tiempo la demanda agregada. Modificar este modelo de crecimiento es una parte importante del desafío que enfrenta China en la actualidad.

CommentsOtro riesgo para la sostenibilidad de los modelos de crecimiento se deriva del aumento de la desigualdad de oportunidades o resultados (y a menudo, de ambas cosas a la vez). Aunque en muchos países la gente está dispuesta a aceptar cierta diferenciación de los ingresos determinada por el mercado según la disparidad de talentos y las preferencias personales, esto es así siempre que no se superen ciertos límites; de lo contrario, normalmente se produce una sensación de injusticia, tras la cual llega la resistencia y, finalmente, la preferencia por opciones políticas que hagan frente a la desigualdad, aunque a menudo sus métodos sean contraproducentes y pongan trabas al crecimiento.

CommentsPuede ser que a largo plazo, la cuestión más importante en relación con la sostenibilidad sea la suficiencia de la base de recursos naturales con que cuenta la economía mundial: en las próximas dos o tres décadas, la producción se triplicará, o más, conforme cuatro mil millones de habitantes de economías de alto crecimiento se pongan a la par de los niveles de ingresos y las pautas de consumo de los países avanzados. Hacer lugar a esta clase de crecimiento demandará importantes cambios en las estrategias de desarrollo económico de la actualidad.

CommentsAlgunas adaptaciones se producirán espontáneamente, a medida que el aumento de los precios de la energía y de otras materias primas genere incentivos para ahorrar o buscar alternativas. Pero hay externalidades medioambientales que no tienen precio (por ejemplo, el calentamiento global y el agotamiento de los recursos hídricos) a las que será preciso prestar atención en serio, en vez de encararlas con mentalidades y metodologías miopes y reactivas. 

CommentsEn todos estos modelos de crecimiento autolimitadores suele haber tres elementos en común. En primer lugar, hay un proceso de declinación, en una o en varias dimensiones, de algún componente de la base de recursos tangibles, intangibles y naturales de la economía. Me permito incluir dentro de la base de activos la cohesión social, que es el activo que se desvaloriza como consecuencia de la desigualdad excesiva.

CommentsEn todo esto la medición cumple un papel importante. Es más fácil permitir la disminución de algo parcialmente invisible por falta de una medición regular o eficaz. Aumentar la conciencia respecto de los desafíos de la sostenibilidad demanda extender a otras dimensiones la medición del desempeño económico, social y medioambiental.  

CommentsEn segundo lugar, seguir un modelo de crecimiento autolimitador y no descubrirlo a tiempo produce muy malos resultados, porque las expectativas terminan superando las realidades y llega un momento en que resulta difícil retrotraer el sistema hacia una senda de crecimiento sostenible. Al fin y al cabo, la economía se ve obligada a compensar el déficit de inversiones del pasado y emprender al mismo tiempo inversiones de cara al futuro, lo que constituye una doble imposición a cuenta de la generación actual. La incapacidad de resolver el problema de la distribución y la justicia puede llevar a un callejón sin salida, a la parálisis y al estancamiento prolongado.

CommentsPor último, muchos de estos modelos de crecimiento defectuosos implican dificultades presupuestarias. Contra lo que es opinión generalizada hoy en día, cierto grado de administración keynesiana de la demanda durante la transición a un modelo de crecimiento más sostenible no es incompatible con resolver los desequilibrios fiscales en un plazo razonable. Por el contrario, tanto el estímulo fiscal como la consolidación fiscal, aplicados por separado o en conjunto, son elementos necesarios del proceso de adaptación.

CommentsPero por sí solos no bastan. Se necesitan también otros elementos insustituibles: una modificación de la estructura de la demanda agregada accesible y la recuperación de los componentes agotados de la base de activos de la economía. Y para esto se necesitan cambios estructurales e inversiones.

CommentsTraducción: Esteban Flamini

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Macroeconomía y empresas

El contexto macroeconómico de la empresa [1]

La economía en su conjunto

Macroeconomía

La macroeconomía es la parte de la teoría económica que se encarga del estudio global de la economía en términos del monto total de bienes y servicios producidos, el total de los ingresos, el nivel de empleo, de recursos productivos, y el comportamiento general de los precios. La macroeconomía puede ser utilizada para analizar cuál es la mejor manera de influir en objetivos políticos como por ejemplo hacer crecer la economía, conseguir la estabilidad de precios, fomentar el empleo y la obtención de una sustentable y equilibrada balanza de pagos. La macroeconomía por ejemplo, se enfoca en los fenómenos que afectan las variables indicadoras del nivel de vida de una sociedad. Además objetiza más al analizador la situación económica de un país propio en el que vive, permitiendo entender los fenómenos que intervienen en ella. En contraposición, la microeconomía estudia el comportamiento económico de agentes individuales, como consumidores, empresas, trabajadores e inversores.

La interrelación entre los actores económicos de cualquier economía moderna queda reflejada en la Ilustración 1 que corresponde al flujo circular de la renta. En ese modelo se observa como los las familias realizan gastos en bienes y servicios en el mercado de bienes y servicios pero recibe pagos del mercado de factores (ofreciendo su trabajo a cambio de un salario, por ejemplo). Las empresas, por su parte, reciben el dinero del mercado de bienes y servicios donde recurren a vender su producción pero deben pagar para producirlos a las familias a través del mercado de factores de producción. En el medio de estos dos actores principales se encuentra el gobierno, que cobra a ambos impuestos y devuelve servicios (bienes públicos principalmente) y el sector financiero que recibe el ahorro de las familias y lo canaliza en inversiones en el sector privado y en fondos para financiar el déficit público del gobierno.

Ilustración 1. Flujo circular de la renta

El ingreso nacional

Hasta ahora el análisis de los procesos económicos se ha concentrado en los elementos de la economía como las organizaciones empresariales, los mercados y el sistema de ï ¬ financieros. Ahora es necesario mirar a la economía en su conjunto, como un sistema. Esto hace que sea posible responder a algunas preguntas importantes como:

·         ¿Qué tan grande es la economía?

·         ¿Qué tan rápido es el crecimiento de la economía?

Este capítulo es una introducción a la macroeconomía y economía internacional que se ocupan de cómo la economía en su conjunto, funciona y cómo se relaciona con otras economías. Se trata de cuestiones tales como la inflación y el desempleo en el ciclo económico, la política económica del gobierno y el comercio y los pagos internacionales.

El punto de partida consiste en medir el tamaño de la economía mediante el uso del concepto de la renta ó ingreso nacional.

El ingreso nacional se mide con el fin de evaluar el desempeño de una economía durante un período de tiempo, generalmente un año. Esto, a su vez, dará una idea de los cambios en los niveles de vida y permitir comparaciones internacionales a realizar.

La definición del ingreso o renta nacional es la siguiente:

El valor total de los bienes y servicios producidos por los recursos de un país durante un año.

Dada la magnitud de la actividad económica en una economía moderna, la contabilidad necesaria para medir el ingreso nacional es muy compleja. La medición se realiza de tres maneras:
·         por la producción nacional
·         por el ingreso nacional
·         por el gasto nacional.

Cuando los bienes y servicios son producidos, las personas reciben ingresos, y por lo tanto en la teoría de la adición de los precios de todos los bienes y servicios debe ser igual a la suma de todos los ingresos de la población. Del mismo modo, estas cifras deberían comparar con el monto total del gasto por la población a los bienes y servicios. Sin embargo, numerosos ajustes tienen que hacerse en el cálculo por cada método.
El ingreso nacional se puede utilizar para una variedad de propósitos. En particular, cuando se desea medir

•  la productividad de una economía de la medida adecuada de la renta nacional es producto interno bruto (PIB);
• el nivel de vida en una economía de la medida adecuada es el producto nacional bruto (PNB).

En una economía cerrada sin relaciones económicas con el resto del mundo, las medidas del PIB y el PNB serían idénticos, en una economía abierta a los flujos internacionales de bienes, servicios y pagos, que pueden ser diferentes.

Producto interno bruto (PIB)

Este término se refiere a menudo por los economistas, ya que muestra el valor de la producción generada en una economía durante un año. Si se aumenta en términos reales, entonces no ha habido crecimiento económico.

Si tomamos todo el gasto interno y ajuste para el comercio como en la Tabla 4.1, podemos calcular el PIB a precios de mercado. Sin embargo, debido a que el gobierno interfiere en el sistema de mercado a través de los impuestos indirectos y los subsidios, esto no muestra el costo real de estos bienes y servicios (costo de los factores). Por lo tanto, la deducción de impuestos y subsidios añadió. Así, el PIB a precios de mercado se ajusta para obtener la valoración del PIB a costo de factores.

El producto nacional bruto (PNB)

Este término se refiere al valor de la producción elaborada (y los ingresos obtenidos) por todos los residentes británicos en un año. Para calcular esto, lo siguiente debe ser añadido / retenida a la cifra de PIB de un país.

-Los ingresos obtenidos por las empresas nacionales y particulares en el extranjero y remitidos de vuelta a su país de origen (original).

-Los ingresos obtenidos por empresas extranjeras y particulares que operan en el país de origen y remitidos a sus países de origen reduce el producto nacional bruto (deducido).

Consumo de capital

Cada año, los activos de la capital del país sufren el desgaste, y por lo tanto pierden su valor, ya que se utilizan para producir bienes y servicios. La deducción por la depreciación que se denomina consumo de capital. Se deduce del PNB para obtener el ingreso nacional o el producto nacional neto, ya que a veces se denomina.

Formación bruta de capital se refiere a nuevas inversiones. Así, la diferencia entre la formación bruta de capital (inversión nueva total) y el consumo de capital (depreciación) da la inversión neta durante el año. Cuanto mayor sea esta cifra, mayor es el futuro potencial productivo de la economía.

Algunos economistas creen que el énfasis tradicional en la adquisición y la depreciación de los activos físicos son demasiado estrechos.

-Los recursos productivos de una economía son las habilidades de sus trabajadores a pesar de la gran dificultad de medición hace que tales inclusiones poco práctico y probables.

-El agotamiento de los recursos nacionales no se incluye en las cuentas nacionales. Si hay costos sociales como la contaminación resultante de la producción, los bienes naturales como el aire y ríos claros puede verse disminuida y cada vez más escasos. Una valoración de este tipo de pérdida de las comodidades y el agotamiento de los recursos se podrían añadir al consumo de capital.

-Cuando los recursos irremplazables, como los combustibles fósiles, se consumen en la producción, lo que debilita la economía para el futuro. Por lo tanto, algunos economistas han sugerido que una deducción de la renta nacional debe ser, en la misma forma que la depreciación de bienes de capital. Por lo tanto, una cierta medida de los ingresos nacionales de desarrollo sostenible se pudiera derivar.

Factores macroeconómicos que afectan a las empresas [2]

Un negocio se ve afectado por el ambiente externo, ya que es por los competidores. Es importante que las empresas sean conscientes de los cambios en el entorno externo para tener éxito. Comprender la influencia de los factores macroeconómicos ayuda a las empresas para determinar las condiciones del mercado actual y cómo va a ser beneficiosos para el éxito de su negocio. Varios factores macroeconómicos que influyen en el negocio son los siguientes:

a.       El crecimiento económico. Las actividades económicas se refieren al nivel de compra y venta de actividades que tienen lugar en una economía durante un período de tiempo. Es una actividad muy compleja y llevar un registro exacto de la misma está más allá de la comprensión. La actividad económica no es constante y puede cambiar rápidamente, lo que afecta el negocio. Cambios en la actividad económica podría suceder debido a las siguientes razones:
1.       Los cambios en los niveles de ingreso
2.       Perspectivas de futuro de los individuos.
3.       Futuro de la economía
4.       El nivel de actividad económica en el mundo como un todo
5.       Actividades políticas en todo el mundo.

6.      Los desastres naturales - huracanes como, terremotos, inundaciones o etc.
7.       Cambios en los precios de las materias primas - petróleo, metales, combustibles, energía y así sucesivamente
8.       Cambios en los mercados de valores del mundo

Ilustración 1. Evolución y ciclo del PBI en Argentina, 1945-2002      Fuente: Foro Económico

El nivel de actividad económica se mide por el PIB (producto interno bruto). Se refiere a la cantidad total de bienes y servicios que produce un país. Las empresas están muy influenciadas por las actividades económicas. Cuando la tasa de PIB cae o se desacelera, habrá una caída en la demanda de servicios de calidad o que ofrecen las empresas. Como resultado, las empresas serán testigos de una caída en los ingresos y los márgenes de ganancia. Para frenar esta actividad tendrán que reducir sus precios para aumentar las ventas. Esto además podría dar lugar a aumento del desempleo. Por otro lado, cuando hay un aumento en el PIB, la demanda de productos aumentará de forma automática y por lo tanto, los precios subirán. Para hacer frente al aumento de la demanda en el negocio tendrá que emplear a gente nueva como resultado una reducción en las tasas de desempleo.

b.      Inflación: Con el aumento de la inflación, habrá un aumento en el nivel de precios de los productos y servicios durante un período específico de tiempo. Como resultado de ello las empresas tendrán que incurrir en mayores costos de operación. Esto se debe también al aumento de los salarios de los empleados.

                     i.            La inflación, en economía, es el incremento generalizado de los precios de bienes y servicios con relación a una moneda durante un período de tiempo determinado. Cuando el nivel general de precios sube, cada unidad de moneda alcanza para comprar menos bienes y servicios. Es decir que la inflación refleja la disminución del poder adquisitivo de la moneda: una pérdida del valor real del medio interno de intercambio y unidad de medida de una economía. Una medida frecuente de la inflación es el índice de precios, que corresponde al porcentaje anualizado de la variación general de precios en el tiempo (el más común es el índice de precios al consumidor).

                   ii.            Los efectos de la inflación en una economía son diversos y pueden ser tanto positivos como negativos. Los efectos negativos de la inflación incluyen la disminución del valor real de la moneda a través del tiempo, el desaliento del ahorro y de la inversión debido a la incertidumbre sobre el valor futuro del dinero, y la escasez de bienes. Los efectos positivos incluyen la posibilidad de los bancos centrales de los estados de ajustar las tasas de interés nominal con el propósito de mitigar una recesión y de fomentar la inversión en proyectos de capital no monetarios.

                  iii.            Entre las corrientes económicas más aceptadas existe generalmente consenso en que las tasas de inflación muy elevadas y la hiperinflación son causadas por un crecimiento excesivo de la oferta de dinero. Las opiniones sobre los factores que determinan tasas bajas a moderadas de inflación son más variadas. La inflación baja o moderada puede atribuirse a las fluctuaciones de la demanda de bienes y servicios, o a cambios en los costos y suministros disponibles (materias primas, energía, salarios, etcétera), tanto así como al crecimiento de la oferta monetaria. Sin embargo, existe consenso que un largo período de inflación sostenida es causado cuando la emisión de dinero crece a mayor velocidad que la tasa de crecimiento económico.

                 iv.            Hoy en día, la mayoría de las corrientes económicas están a favor de una tasa pequeña y estable de inflación. Una inflación pequeña (en vez de nula o negativa) puede reducir la severidad de las recesiones económicas al permitir que el mercado laboral pueda adaptarse más rápidamente en una crisis, y reducir el riesgo de que una trampa de liquidez impida una política monetaria de estabilización de la economía. La tarea de mantener la tasa de inflación baja y estable se asigna generalmente a las autoridades monetarias de cada país. En general, estas autoridades monetarias son los bancos centrales, que controlan el tamaño de la emisión monetaria mediante la fijación de las tasas de interés, a través de transacciones en el mercado de divisas, y mediante la creación de la banca de reservas.

                   v.            Otros conceptos económicos relacionados con la inflación son:

a. Deflación: caída en el nivel general de precios (índice de inflación negativo).

b.Desinflación: descenso en la tasa de inflación.

c. Hiperinflación: espiral acelerada fuera de control de la inflación.

d.Estanflación: combinación de inflación, crecimiento económico lento y alto desempleo.

                 vi.            Índices de inflación mundiales en 2010

c.       Tasas de interés: Las tasas de interés son las comisiones cobradas por los bancos para los préstamos de dinero. Aumento de las tasas de interés influirá directamente en el negocio como las empresas pedir dinero prestado a los bancos de tiempo en tiempo. Aumento de las tasas de interés conducirá a mayores gastos financieros: Las empresas tienen que incurrir en mayores costos para pagar el préstamo. Cambios en las tasas de interés también afectan a los clientes que a su vez afectan el negocio. En caso de aumento de las tasas de interés de la cantidad que las personas tienen que pagar para pedir prestado el dinero se incrementará por lo tanto, la reducción de la demanda de productos de gran tamaño en el mercado. Además, si las tasas de interés disminuyen entonces los cargos de un préstamo para comprar artículos más grandes como automóviles, aparatos eléctricos es probable que caiga. Como resultado, un gran número de personas que podrían estar dispuestos a comprar esos artículos. Habrá un aumento repentino en la demanda de los productos ofrecidos por estas empresas.

d.      Desempleo: es la parte de la población que estando en edad, condiciones y disposición de trabajar (población activa) carece de un puesto de trabajo.

                     i.            Desempleo estructural: El desempleo estructural corresponde técnicamente a un desajuste entre oferta y demanda de mano de obra (trabajadores). Esta clase de desempleo es más pernicioso que el desempleo estacional y el desempleo friccional. En esta clase de desempleo, la característica de la oferta suele ser distinta a la característica de la demanda lo que hace probable que un porcentaje de la población no pueda encontrar empleo de manera sostenida. Por lo anterior, los economistas ligados al Estado no pueden admitir que un país esté bajo este tipo de desempleo pues se trata de una situación grave para una población asalariada de un punto o sector determinado. Además, en un contexto de libre mercado, se suma a la crisis de las masas asalariadas la de las medianas y pequeñas empresas que no logran adaptar su respuesta a las crisis cíclicas del sistema capitalista en la que sólo los grandes conglomerados empresariales- holdings- pueden funcionar.

                   ii.            Desempleo cíclico: Este tipo de desempleo ocurre solo por un ciclo, en este caso, sus consecuencias pueden llevar a países con instituciones débiles a la violencia y finalmente la desobediencia civil. En países desarrollados la situación puede provocar vuelcos desde las políticas de Estado hasta definitivamente la adopción de un sistema económico distinto como pena del debilitamiento institucional. Un caso de desempleo cíclico ha sido la crisis mundial de 1929.

                  iii.            Desempleo friccional: El desempleo friccional (por rotación y búsqueda) y el desempleo por desajuste laboral (debido a las discrepancias entre las características de los puestos de trabajo y de los trabajadores) aparecen aun cuando el número de puestos de trabajo coincida con el número de personas dispuestas a trabajar. Se refiere a los trabajadores que van de un empleo a otro para mejorarse. Su desempleo es temporal y no representa un problema económico. El desempleo friccional es relativamente constante.

                 iv.            Tasa de desempleo por países (2009)




Política económica

Objetivos macroeconómicos
Metas macroeconómicas son determinadas por los gobiernos como representantes de la sociedad.
Objetivos finales:
• El alto crecimiento,
• El crecimiento suave,
• El desempleo bajo, y
• La inflación baja.
Se podrán utilizar metas incompatibles entre sí.

Las principales variables macroeconómicas
• La producción económica, sobre la cual el gobierno puede intentar influir modificando impuestos y creando sistemas de incentivos fiscales.
• Las fluctuaciones a corto plazo, sobre la cual el gobierno puede intentar influir modificando afectando las tasas de interés (a través del Banco Central) y realizando gasto público.
• Crecimiento económico a largo plazo, sobre la cual el gobierno puede intentar influir modificando los niveles de productividad de la economía, tanto del capital como de la mano de obra (capital humano).
• El desempleo y el empleo, sobre la cual el gobierno puede intentar influir aumentando el gasto público o creando incentivos fiscales a la contratación de mano de obra.
• Inflación, sobre la cual el gobierno puede intentar controlando el gasto público, modificando las tasas de interés, realizando políticas de enfriamiento de la economía.

Las variables macroeconómicas clave
• Las tasas de interés, las cuales el gobierno las administra a través de la política monetaria del Banco Central
• Los saldos presupuestario y financiero estatales, las cuales se definen como las diferencias entre los ingresos fiscales (impuestos) y gastos públicos.
• Los saldos de comercio internacional y finanzas, los cuales se define por las diferencias entre exportaciones e importaciones así como de la entrada y salida de capitales.
• Productividad, que se definen por los niveles de eficiencia alcanzados en la utilización de los insumos de producción (tierra, trabajo, capital).

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