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sábado, 20 de mayo de 2017

Cómo Estonia se convirtió de un desastre comunista a la sociedad del futuro

Cómo se convirtió una pobre ex república soviética en el laboratorio del futuro del mundo
Estonia es la cuna de Skype y tiene un gobierno basado en la tecnología. Robots-delivery y elecciones online integran el paisaje del primer país que incluyó internet como derecho humano básico
Infobae



Cuando se desintegró la Unión Soviética, Estonia era una nación pobre que tuvo que comenzar de cero. En esos años también las aplicaciones de la tecnología informática cambiaron la vida en sociedad. Así pasó de ser un lugar sin sistema bancario a operar exclusivamente de manera electrónica, de carecer casi de telefonía a usar sólo redes celulares. Estonia es el mayor laboratorio del futuro del mundo.

En Tallin, la capital de este país que se asoma al mar Báltico entre Finlandia y Rusia, nació Skype. Y cuando Microsoft compró la plataforma de comunicación en línea por USD 8.500 millones, esos fondos se diversificaron en una miríada de start-ups, que a su vez atrajeron nuevas inversiones extranjeras.

Uno de los creadores de Skype, Ahti Heinla, es el cofundador de la empresa Starship, que produce robots para entregas a domicilio. "Si miramos películas de ciencia ficción situadas 20 años en el futuro, ya no se ven personas que carguen sus compras", dijo a la revista Fortune.



Tallin, una ciudad ventosa de 400.000 habitantes, realiza pruebas de lo que Heinla cree que será el próximo invento super-rentable que salga de Estonia. Porque el proyecto del pequeño país, definió, es "crear el futuro hoy".

Los sistemas en línea agregan un 2% al PIB nacional. La capital tiene wifi gratuita desde hace 15 años. Al nacer, cada persona recibe un número de identificación único de 11 dígitos, que será la clave básica para todas las actividades de su vida. Los niños aprenden a programar en la escuela. Estonia fue la primera nación que declaró que el acceso a internet es un derecho humano básico, en 2000. Y desde ese año, cuando las firmas electrónicas consiguieron el estatus de las de tinta, se creó un sistema social completamente digital.

La ex república soviética fue la primera en establecer el voto en línea, en 2005. "Cuando le pregunté a la presidenta Kersti Kaljulaid si había votado en las elecciones de noviembre", ilustró la autora del artículo, Vivienne Walt, "me respondió como si la pregunta fuera tonta: 'Desde mi computadora, en mi casa'".



Kaljulaid firmó un acuerdo con Finlandia para que ambos países reconozcan las tarjetas de identificación del otro, de manera tal que si una persona va al médico al otro lado de la frontera, en el consultorio lo esperará el archivo con su historia clínica. Y, por supuesto, el sistema impositivo tiene pre-cargados todos los datos de cada estonio —ingresos, propiedades, cantidad de hijos— de manera tal que la liquidación anual de impuestos se puede hacer desde el teléfono celular.

La tecnología de la cadena de bloques, o BC, da seguridad a los sistemas de Estonia y acredita en el mundo a sus start-ups. Se trata de una base de datos distribuida, cuyas cadenas están diseñadas para que no se las pueda borrar o alterar. Además, los estonios usan métodos de verificación en dos pasos para la mayor parte de sus actividades.

Pero dos años antes de que la BC se utilizara en el mundo por primera vez, en la Bitcoin, el país sufrió un hackeo masivo. Mientras manifestantes pro-rusos incendiaban barricadas y saqueaban comercios porque el gobierno había mudado una estatua en memoria del ejército soviético durante la Segunda Guerra Mundial, los bancos, el Parlamento y la mayoría de los servicios públicos quedaron sin conexión."Estonia cree que Rusia estuvo detrás del ataque", según Fortune.


Aunque el único centro de ciberdefensa que avaló la OTAN funciona en Tallin, un estudio de la Universidad de Michigan señaló que las votaciones electrónicas no son a prueba de hackers. El gobierno lo negó y anunció que antes del final de 2017 abrirá la primera embajada de datos en Luxemburgo: "Un edificio de almacenamiento que albergará un backup completo de los datos de Estonia que tendrá los mismos derechos soberanos de una embajada pero podrá reiniciar el país de manera remota en caso de otro ataque", escribió Walt.

El mayor desafío que el país enfrenta, sin embargo, no es digital. Es la falta de habitantes para expandir su tecnología. Con una población de 1,3 millones (la cantidad de gente que vive en el Bronx, por ejemplo), Estonia ofrece la primera residencia virtual del mundo con el objetivo de llegar a 10 millones en 2025. Los e-residentes pueden formar una empresa remotamente y no pagar impuestos locales.

Como cada compañía gasta un poco menos de USD 60 por mes en contabilidad y administración, Kaspar Korjus, el director del programa, aventuró: "Hasta ahora el modelo de ingresos de los países son los impuestos, pero si conseguimos que 10 millones de e-residentes paguen USD 100 por mes, quizá no necesitaríamos gravámenes".

viernes, 3 de enero de 2014

¿La conectividad es un derecho humano fundamental?

Mark Zuckerberg says connectivity is a basic human right – do you agree?
Amid a year of online innovations, the Facebook founder says a better-connected world benefits local economies. Is he right?


It's good to talk … Facebook founder Mark Zuckerberg believes the world is better off connected. Photograph: Paul Sakuma/AP

Over the past year, several significant online innovations have emerged. It was predicted that mobile phones would outnumber people by 2014, with low-cost smartphones opening up opportunities for even more people to get connected. And the UN turned to the internet to canvass opinion on what should replace the millennium development goals.

In August, Facebook founder Mark Zuckerberg announced that he aimed to get every person on the planet online. He then launched internet.org, along with a 10-page document entitled Connectivity is a Human Right that outlines his vision of the future.

This followed the 2010 launch of Facebook Zero, a text-only version of the site with no data charges. In the 18 months since its launch, Facebook users in Africa increased by 114%. The business benefits for the popular social-networking site are obvious, but Zuckerberg believes a better-connected world is better for local economies, too.

Next came Twitter, which in December signed a deal with a Swiss mobile company to enable cheap access to users of phones with basic features or on low-cost plans.

Wikipedia also got in on the act. Its foundation, Wikimedia, has a clear mission: to create a world "in which every single human being can freely share the sum of all knowledge''. Last year the company launched Wikipedia Zero, a flagship programme that partners with mobile phone providers to let people browse with no data charges. As with Facebook, the term "zero" signifies free data.

In October, Wikipedia joined forces with Airtel to provide Wikipedia Zero by SMS for the first time in Kenya. Users can text *515# to receive an invite to search Wikipedia; they are then sent the information requested a paragraph at a time. After a three-month trial they hope to expand the service. Wikimedia hopes to reach 1 billion people by 2015.

The most recent partnership announced by Wikipedia is in Burma, which has a 10% mobile phone penetration rate, one of the lowest in the world.

Meanwhile, Groundsource is testing a new platform to ensure that communities that are not online are able to get their voices heard. The platform, which works on feature phones, hopes to bring people together over shared concerns and connect them with journalists.

In India there are an estimated 200m internet users, but only 30% are women. Google hopes to change this by helping 50 million women go digital over the year. It's helping women get online website gives a step-by-step guide to the internet, from computer basics to language preferences. Mothers are targeted by "inspirational" quotes such as "internet moms connect well with their kids" and "internet moms make meals fun". The company has also set up a toll-free helpline and partnered with companies to raise awareness of the initiative offline.

There are also innovations such as BRCK, a low-cost modem, designed for Africa, that can switch between ethernet, Wi-Fi and 3G/4G connection. Its backup battery means it can last for eight hours off grid.

So are we going to see a dramatic increase in the number of people getting online in developing countries over the next few years? How can people overcome the barriers of high charges, low network coverage, a lack of reliable electricity and restrictions to information due to laws enforced by their governments?

We want to hear from you. Do you agree with Zuckerberg's view that connectivity is a human right? Will his initiative have an impact on your life, or do you see it as simply a marketing strategy by global tech companies?

How does your internet behaviour differ from five years ago? Many people now turn to the web for information on key services – are you among them?

We'd like to hear about similar innovations that have caught your eye.

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