Myanmar va por la apertura de mercado de celulares

Manía móvil

Uno de los últimos grandes territorios "destelefonizado" se abre

The Economist 



En las afueras de Bago, un pueblo desaliñado en el sur de Myanmar, un hombre-escandinavo mirando alto, pálido mira de reojo hacia un mástil de telecomunicaciones de cuatro patas, que ha salido recientemente al lado de una pista de barro. Él es Petter Furberg, el jefe de las operaciones de birmanos de Telenor, un operador noruego de telecomunicaciones móviles. Llega a la conclusión de que se necesitarán más torres para proveer la ciudad con una cobertura adecuada, y pide a sus contratistas que aguantar un poco más. El trabajo hecho, Telenor activado su servicio en Bago el 13 de enero.

Myanmar, con una población más grande que España, es uno de los últimos grandes países "unphoned". En 2013 su gobierno respaldado por los militares-licita el derecho a construir sus primeras redes móviles modernos. Los servicios que Telenor y Ooredoo, un rival qatarí, comenzaron a lanzar el año pasado son un paso fundamental para reanimar una economía anestesiado por cinco décadas de dictadura. Los estudios realizados por Ericsson, un proveedor de red de equipos y McKinsey, una firma de consultoría, sugieren que el móvil despliegue de Myanmar podría crear más de 90.000 nuevos puestos de trabajo y ayudar a sostener el crecimiento económico anual del 8% -más.

Los locales una vez que pagó $ 1,500 cada uno para tarjetas SIM sorteados por la red estatal, y la cobertura era escasa. Ahora una SIM cuesta sólo $ 1.50, y nuevas torres están apareciendo por todas partes. Myanmar Correos y Telecomunicaciones, el titular estatal, se está transformando en colaboración con KDDI y Sumitomo, dos empresas japonesas. Yatanarpon, un proveedor nacional de telefonía fija, se unirá pronto a la pelea en colaboración con Viettel, un proveedor de servicio móvil de Vietnam.

A diferencia de la India, donde las guerras de precios entre una docena de operadores han minado su capacidad para invertir en el aumento de las tasas de penetración, Myanmar está apostando a que tiene cuatro participantes proporcionará suficiente competencia, mientras que lo que es lo suficientemente atractivo para que los operadores inviertan en el rollo salida privado. El plan es que dentro de cinco años, los cuatro operadores entre ellos estar alcanzando el 90% de la población.

Desde Telenor perdió su monopolio nacional en la década de 1990 se ha vuelto a descubrir el espíritu vikingo de aventura, de lanzarse a los mercados extranjeros que van desde Bulgaria a Bangladesh. Actualmente cuenta con unos 180 millones de clientes en 13 países y, a través de una participación en VimpelCom, un operador ruso, un punto de apoyo en otros 13 países. Pero esta es la primera vez que ha ido en contra de Ooredoo, un equipo descarado propiedad del gobierno de Qatar. Conocido durante años como Qtel, Ooredoo no se aventuró en el extranjero hasta el año 2005. Ahora es uno de más rápido crecimiento en las empresas de telefonía móvil del mundo, con clientes 90m, en su mayoría se extendió por el norte de África y el Medio Oriente, incluyendo Irak y los territorios palestinos.

Ooredoo ha comenzado con gusto. Es ruidoso sede en Yangón, la capital comercial de Myanmar, ya tiene más de 1.000 empleados. La firma ha alquilado carteles por toda la ciudad y con el patrocinio de la liga nacional de fútbol. Cuenta que está ofreciendo whizzy servicios de datos "3G" en toda su red, con lo que Internet rápido a personas que nunca antes han de propiedad de un teléfono.

El enfoque de Telenor es más magra. Su precio de las acciones cayó cuando se aceptó su oferta, ya que los inversores digieren los riesgos. La firma ha prometido ya para completar la puesta en marcha con poco más de $ 1 mil millones de capital, y se comprometió a que la empresa se romperá incluso en tres años. Se ha contratado a sólo medio a tantas personas como Ooredoo, y en algunos lugares se iniciará ofreciendo servicios sólo lentas "2G". Sr. Furberg argumenta que muchos birmanos aún no pueden darse el lujo de teléfonos 3G. Cuando pueden, servicios que actualicen no va a costar mucho.

Por ahora ninguna compañía está luchando para atraer a los clientes. Ooredoo inscribió personas 1m plazo de tres semanas de su lanzamiento en Yangon; Telenor enganchó medio millón en un día. Los paraguas de promoción que han estado regalando-rojo para Ooredoo, azul para Telenor-ahora los vendedores ambulantes de refugio y tiendas de té en cada esquina.

Esta invasión se suma a la sensación de una ciudad frente a un enorme cambio. Las mujeres siguen siendo el personal de las cabinas telefónicas de metal que salpican sus aceras, guardando teléfonos alámbricos sucias, pero los vendedores SIM ahora les superan en número. Un adolescente vendiendo tarjetas SIM desde detrás de una mesa de plástico blanco, dice que está haciendo alrededor de 20.000 kyat ($ 19) por día, más que muchos taxistas ganan.

El despliegue traerá agitación social. Ross Cormack, el jefe de Ooredoo en Myanmar, estima que el número de usuarios de Facebook se ha duplicado desde su red lanzó. Ooredoo ha prometido dar herramientas y capacitación gratuitas para 30.000 mujeres rurales para ayudarles a vender tarjetas SIM y tiempo aire a sus vecinos. Romain Caillaud de Vriens & Partners, una firma de consultoría política y los negocios, dice smartphones ya están ayudando a los pequeños agricultores para mejorar la productividad y ser más listo que agarrar intermediarios comprobando la información de precios en línea.

Para otras empresas extranjeras elucubrando una entrada a Myanmar, el móvil despliegue ilustra algunos de los ensayos que pueden enfrentar. Ooredoo ha resistido un boicot propuesto por los budistas de línea dura, que temen la firma qatarí de alguna manera envalentonar minoría musulmana de Myanmar. Telenor ha tenido a veces para detener a los contratistas de la construcción de sus torres de utilizar mano de obra infantil. Alquileres comerciales exorbitantes en Yangon, a la par con los de Singapur y Manhattan, han obligado a algunos de los proveedores extranjeros de las empresas a tomar como base fuera de la ciudad. La baja capacidad de los cables de fibra óptica dentro y fuera del país inhibe el crecimiento de los servicios de datos de todo tipo.

Conseguir el permiso para construir torres de telecomunicaciones es un problema persistente. Telenor y Ooredoo probablemente cada necesitan alrededor de 8.000 estaciones base para cubrir el país, de los que hasta ahora han construido sólo una fracción. En algunos lugares, el volumen y la complejidad de las aplicaciones ha cubierto las autoridades locales de planificación. En otros funcionarios han retrasado las aprobaciones con la esperanza de recibir un soborno. Por otra parte, las dos empresas han hecho las cosas más difíciles para ellos mismos al no compartir sus torres, como habían dicho que lo harían.

Sin embargo, el mayor reto para las empresas móviles de Myanmar está cumpliendo con la enorme demanda de los consumidores hambrientos de lujos modernos para el último medio siglo. El día de su lanzamiento, Ooredoo recibido más de 800.000 llamadas a su centro de clientes-apoyo, muchas veces más de lo que podía responder. De Telenor Sr. Furberg dice que no puede ir a ninguna parte sin escuchar las mismas dos demandas: más cobertura de la red y velocidades más rápidas.

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