Consumidores: El lector mixto

El lector mixto, o cuando el papel convive con el ebook

Lejos del reemplazo de un formato por otro, lo común es que cada uno se utilice para lecturas diferentes

Por Fernando Massa  | LA NACION

A Daniela Parra, amante del formato papel, lo sedujo la curiosidad por lo digital. Foto: Ignacio Coló

Lo ganó en un sorteo, dos años atrás, al finalizar una conferencia sobre libros digitales. Y lejos de guardar el dispositivo de lectura digital en un cajón, María Eugenia Lezano (35) le dio más utilidad de la que hubiera imaginado.

Para la carrera que cursa a distancia, Tecnicatura en Gestión Universitaria, resultó clave: puede acumular apuntes en formato PDF. Lo mismo sucede con esas publicaciones que a Córdoba, donde vive, llegan mucho antes en digital que en papel. Pero eso sí, cada vez que compra un libro para alguno de sus hermanos adolescentes -uno de papel, sí-, como algún tomo de la saga Juego de Tronos , no puede resistirse y los lee completos antes de regalarlos.

Los lectores mixtos como ella, esos que reparten sus lecturas entre ambos formatos, dan testimonio de lo que finalmente sucedió tras la irrupción de los libros digitales: la convivencia de ambos en lugar de esa idea de reemplazo de la que se habló en un principio.

Justamente para la 39a. Feria del Libro, que arrancó anteayer en La Rural, Grammata Argentina, empresa especializada en el diseño y la fabricación de dispositivos de lectura digital y la edición y comercialización de contenidos, se hizo eco del lema elegido para este año, "Los libros como puentes", para acompañar con ese concepto su intención de transmitir la convivencia del libro tradicional con los nuevos dispositivos digitales y libros electrónicos.

"La experiencia del primer año en la Feria era que nos estábamos metiendo en la boca del lobo, se pensaba que hablar de digital era hablar de no imprimir más libros -contó Ignacio Pinto Falcone, gerente de Operaciones de Grammata-. Para nuestra sorpresa, en cambio, las editoriales se interesaron enseguida en este nuevo paradigma de lectura. No quisieron perderse un negocio incipiente y en crecimiento. Y hoy la convivencia es un hecho."

Para Sergio Vázquez, gerente general de esa empresa, el hecho de que cada vez existan más dispositivos de lectura en las manos de los usuarios es lo que empuja a que experimenten ellos mayores ventas de contenidos.

En la Argentina, sin embargo, los lectores en papel son aún amplia mayoría. Especialmente si se habla de libros. Así lo indicó la última Encuesta Nacional de Hábitos de Lectura 2011, realizada por el Consejo Nacional de Lectura y difundida en mayo del año pasado: el 67% respondió que lee libros sólo en papel, mientras que el 7% aseguró hacerlo tanto en papel como en pantalla y sólo un 1% en pantalla.

A partir de esos resultados la encuesta concluyó que el reemplazo del libro en papel por el libro digital es prácticamente nulo, avalando así la teoría de la convivencia de ambos: "En este caso, más claramente que en el de los diarios, la práctica lectora en PC no sólo no disminuye la lectura en papel, sino que parece ser un modo más de acercarse a la lectura de libros".

Mientras paseaba por la Feria del Libro, Daniela Parra (26) se declaró una amante del libro en papel, en total desacuerdo con lo digital. "Esa cosa tangible de un libro, el olor de las hojas... no se puede comparar. Lo que leés no te llega de la misma manera -dijo-. No es lo mismo terminar una historia dándole un clic a una cruz que leer una última página y cerrar el libro."

Pero la curiosidad fue más fuerte y con las tres bolsas repletas de libros en papel que acababa de comprar -varios de gastronomía, uno de autoayuda y La t regua, de Mario Benedetti- se metió al stand de Bajalibros para ver de qué se trataba. Ahí se quedó unos minutos frente a un gráfico que mostraba la curva ascendente de fans en Facebook, Twitter y Google + que cosecha este sitio para descargar libros digitales: un promedio de 70 personas por día.

Micaela Dupuy (21) también andaba paseando el día de la apertura. Pero a ella ni se le pasó por la cabeza detenerse en los sectores de las tablets . ¿Por qué? Porque le resulta más cómodo el papel para leer, y por un tema de seguridad: no se imagina con el ebook en un colectivo o en un vagón del tren.

En cuanto a qué consumen unos y otros, Daniela Morel, de la editorial Random House Mondadori, dijo que la tendencia al consumo y los intereses de lectura de quienes leen e books son los mismos de quienes compran libros físicos, tanto en ficción como en no ficción: "Los hábitos de lectura tienen que ver con cada persona, algunos lectores prefieren los ebooks por comodidad (tienen un libro enorme comprimido en un dispositivo) o porque son más tecnológicos. Otros prefieren el papel porque les gusta más, pero pueden convivir con ambas cosas".

Pinto Falcone, en tanto, se refirió a ciertas áreas técnicas donde el contenido digital resuelve esa ecuación de tener todo a mano al mismo tiempo sin dejar de estar actualizados. Abogados que llevan comprimidos todos los códigos en unos megas o médicos que localizan el material sobre una determinada patología con un par de clics en la tablet son algunos de los ejemplos que citó. Por eso, en Grammata, ya distinguen dos categorías de lectores digitales: el técnico/profesional, a quien le resulta mucho más cómodo, fácil y barato este formato, y el netamente novelero, que sigue las tendencias de títulos de moda.

LOS HÁBITOS Y LOS MÁS LEÍDOS

¿Cuántos libros leen los argentinos anualmente? Sergio Vázquez sostuvo que el promedio de un lector estándar es de un libro al mes, es decir, entre doce y quince anualmente. "Algo notorio es que cuando un lector se pasa a un dispositivo electrónico, se optimizan los tiempos y terminan leyendo más. Un lector compulsivo llega a cinco libros al mes", dijo. En cuanto a qué tipo de libros leen esos lectores digitales que no entran en la categoría de "técnico/profesional", según una encuesta que realizaron en su fanpage en Facebook, los géneros más votados resultaron las biografías e historiasreales, luego las historias de amor y entercer lugar la ficción.

Aunque si se remiten a las ventas, Vázquez aclara que el género líder es el de las "novelas eróticas" como la trilogía Cincuenta Sombras de Grey y los libros de historia y romance de Florencia Bonelli.

Evidentemente la novela histórica romántica es un puente entre lectores digitales y en formato papel: Ana Wajszczuk, de la editorial Planeta, apuntó que en ese género el promedio de lecturas se dispara a entre tres y cinco libros por mes. Aunque deja en claro que la compra de un libro no necesariamente implica que ese libro se lea...

DATOS PARA TENER EN CUENTA

• Más lectores en papel
  Según la última Encuesta Nacional de Hábitos de Lectura, el 67% lee sólo en papel, un 1% sólo en pantalla y un 7% en ambos

• Dos tipo de digitales
  En Grammata, distinguen dos tipo de lectores digitales: el netamente novelero y el técnico/profesional

• Cantidad de libros leídos
  En la Argentina, para un lector "estándar" se calcula un promedio de lectura de un libro al mes, mientras que un lector "compulsivo" puede llegar a leer unos cinco al mes

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La UTN y Blackberry apuesta al desarrollo del software en Argentina

Presentan iniciativas para promover el desarrollo de software en la Argentina

El Estado subsidiará con 2,3 millones de pesos a proyectos nacionales basados en software libre; la UTN y BlackBerry crearon un centro de formación para apoyar a los estudiantes en el desarrollo de aplicaciones móviles

Por Guillermo Tomoyose  | LA NACION

 

Dos iniciativas apuntan a promover el desarrollo de software en la Argentina. Foto: Archivo 

La Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica (que depende del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva) anunció ayer que dispone de 2,36 millones de pesos (sobre un total de 4 millones) para establecer un "aglomerado productivo especializado en soluciones y aplicativos desarrollados con software libre", según detalla el comunicado.

Integrado por empresas que pertenecen a la Cámara Argentina de Empresas de Software Libre y la Unviersidad de Entre Ríos, contempla el desarrollo de software para empresas, instituciones y organismos públicos requieran sus servicios; ya tiene once proyectos (9 que serán desarrollados por empresas y 2 que son institucionales) que incluyen el desarrollo de un sistema de control de vuelos en aeropuertos, de tránsito, de gestión de instituciones educativas, de planificación de recursos para cooperativas, y de reporte de incidentes para gobiernos municipales.

Los subsidios se entregarán a través del Fondo Tecnológico Argentino de la Agencia.

LA UTN, CON BLACKBERRY

La Universidad Tecnológica Nacional annunció ayer la creación de un centro de formación para desarrolladores y emprendedores, de forma conjunta con la firma BlackBerry. La iniciativa tiene por objetivo orientar a los estudiantes con un programa de capacitación en aplicaciones móviles y en la creación de empresas de base tecnológica.

"El centro podrá proveerles soporte y ayudarlos a generar nuevos negocios y oportunidades focalizadas en el desarrollo de aplicaciones", dijo Bryan Tafel, Evangelizador de Desarrolladores de BlackBerry América Latina, durante la presentación que se realizó en la aula magna de la UTN. "Nos interesa invertir en la formación de emprendedores, y éste es el espacio ideal para ello", agregó.

Según la Secretaria de Planeamiento y Políticas en el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, la dra. Ruth Landenheim, "los jóvenes motorizan el agregado de valor a través de su participación en empresas de base tecnológica, como investigadores o empresarios. Una mayor densidad tecnológica de nuestras exportaciones permitirá que nuestro desarrollo como país sea sustentable e inclusivo".

La iniciativa de la compañía se extenderá al resto de las universidades locales, en donde se espera aplicar la misma modalidad de soporte y capacitación para estudiantes y emprendedores..

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La desmitificación de la fijación de precios en software

You’re Pricing It Wrong: Software Pricing Demystified

• By Eran Galperin

Pricing your own product is always a tricky proposition, and the more critical the price is to your product’s success, the more difficult it is to set. It’s easy to look at another product and say how much you would be willing to pay for it, but how can you know how much people would be willing to pay for yours?

There are no absolute truths or perfect formulas for finding the best price, assuming that the “best price” even exists. Instead, take a structured approach to finding a good starting point, and improve it through feedback and testing. But first, you need to understand what the best price actually is.

(Smashing’s note: If you are looking for a good book on mobile, this is the one. A truly smashing book on best design and coding practices for mobile, Responsive Web design and UX design for mobile. Get it now!)

Riding the Demand Curve

When we price a product, our goal (assuming we’re running a business) is to maximize revenue. We wantsales × price = highest possible value.

Economic theory suggests that as we raise the price, the number of sales will drop. Each intersection of price and number of sales can be plotted on a graph, creating what is called a demand curve.

The sweet point is where the intersection forms the largest rectangle. This rectangle represents the calculation of sales × price, and the biggest rectangle represents the biggest revenue.

This makes sense… until you consider that your clients are people, and people do not often make rational purchasing decisions. In his excellent eBook Don’t Just Roll the Dice, Neil Davidson says (emphasis is mine):

Once you’ve determined what your product is, you need to consider its value to your customers. In the case of the Time Tracker 3000, let’s say that it will save a particular customer, Willhelm, three hours of work and that Willhelm prices his time at $50 an hour. That means that Willhelm should buy the Time Tracker 3000 at any price under $150, assuming he has nothing better to spend his money on.

Of course, this assumes that Willhelm is the rational, decision-making machine that economists love. In fact, Willhelm is a flesh-and-blood, irrational human being who doesn’t price his time and calculate costs and benefits. He has a perceived value of the Time Tracker 3000,which may or may not be linked to its objective value.

Neil goes into much more detail than I can in this article, but to recap quickly: perceived value can be different than objective value, and it can affect sales in ways that the demand curve does not predict. For example, when buying a brand-name product, you are intentionally paying a premium because the perceived value is higher, even if the objective value is the same. Some brands purposely price higher in order to increase the perceived value and thus sell more.

Pricing Higher And Selling More

Taking the fictional issue tracker in Neil’s book:

Back to Willhelm and the Time Tracker 3000. If you want to change how much Willhelm will pay for your product, then changing the product is one option, but only if you can also change his perception too. In fact, it turns out that you can change Willhelm’s perception of your product’s worth without touching the product at all. That’s one of the things marketing is for.

That’s right. You can set a higher price without changing your product just by changing the potential customer’s perception of the product. For example, you could increase perceived value by writing better marketing copy (focusing on the value that you’re providing or the pain that you’re solving). A killer demo can do wonders, as can strong testimonials and well-known partners.

One of the best ways to increase perceived value is to have better visual design — which, not surprisingly, is one the weakest links in marketing for most software developers. A well-known fruit company has become a giant by out-designing its competition, and it’s no coincidence: Apple charges a premium because of the perceived value of its products.

One common way to identify perceived value is to check the competition. Are you selling a WordPress plug-in for newsletter management? Google the keywords to see what else is on the market. If you’re in luck, you’ll be providing the only solution in this space. If not, you’ll have to consider that your clients can use Google just as well as you can and thus take your competitors’ pricing into account.

What do you do if a free product does what your product does? In this case, you have four options:

1. Demonstrate that your product either is clearly superior or has features unique to it;
2. Work on creating such differentiators;
3. Win on marketing;
4. Provide support.

Providing support is an important differentiator; one of people’s biggest deterrents from using a lesser-known free or cheap product is their concern about ongoing problems and future needs. A commercial product that comes with support will often win over customers who want that assurance that someone will be on the other end of the line should they need it.

Providing support has another benefit in addition to increasing the value of the product: it’s a chance to get real feedback! The feedback you get from support requests will enable you to improve the product and thus sell more (or increase the price) in the future.

A Real-World Example

The start-up that I co-founded, Binpress, is a marketplace for source-code components. One of our components, an import and export rules module for Magento, started out priced very low: $4.99 for a basic license, which is actually the minimum price that we allow.

We noticed that it was getting good traction and that people were looking for this particular functionality and that no good alternatives existed. We suggested to the developer that he raise the price. And he did, in stages:

• At first, he raised the price to $9.99, which did not affect sales (i.e. the conversion rate stayed the same);
• He then raised the price to $14.99 — again, the rate of sales remained the same;
• The price is now $19.99, and sales are slowing down somewhat.

So, the optimized point lies somewhere between $14.99 and $19.99 — more than three times the original price! That is, the developer will generate over three times the revenue simply by optimizing the price and not actually changing the product. Without having tested different points, the developer would still be stuck at $4.99.

The prices should attract your customers, not drive them away. Image Source

Pricing A New Product

So far, I’ve talked about perceived and objective value and maximizing the demand curve. But what about the initial price tag?

When you go about pricing a product, run through the following exercise.

1. DETERMINE THE PRODUCT’S OBJECTIVE VALUE

How much would people pay if they were indeed rational decision-making machines. With software, the calculation can be as simple as:

(Hourly rate × Development time in hours) − Price = Value

This simple calculation would determine the product’s value if the customer were making a completely logical decision. (Of course, this will vary depending on the hourly rate of the developer and their experience, which will affect development time. But those two numbers are usually related.)

2. UNDERSTAND THE PRODUCT’S PERCEIVED VALUE

Who is your target audience? How will the product help them? (Will it save them time, improve their business, etc.?) Who will ultimately be making the decision to buy your product? (A developer? A project manager? The dude holding the company’s credit card?)

To answer these questions, research your market. What are the competing products? What is the demand? Who needs this solution, and how unique is it? How hard would it be to develop the product from scratch?

The Programmers section of StackExchange has a good overview of these considerations. Unless your circumstances are highly unusual, you can find answers to these questions relatively easily by using Google and by visiting relevant community-powered forums and Q&A websites such as StackExchange.

3. WHAT VALUE DO I WANT TO CONVEY THOUGH THE PRICE?

A product priced at $1.99 sends a very different message to potential customers than one priced at $19.99 — the difference in conveyed value is by an order of magnitude. Don’t lower the price early on merely to try to generate more sales, because you would be conveying to customers that the product is worthless.

After determining the perceived value of the product and deriving a price from that, we can try to optimize the price in several ways…

1. IMPROVE PERCEIVED VALUE WITH MARKETING

I’ve already covered several factors related to marketing, such as copy, visual design and demos, and I might expand on others in a future post. Consider these elements when trying to increase perceived value. If we find that the perceived value is below our objective value, then we can almost certainly raise it to at least the objective value. And with creative marketing, we could probably go far past that.

2. IMPROVE OBJECTIVE VALUE

To quote Joel Spolsky in his excellent article on Simplicity (bolding is mine):

With six years of experience running my own software company I can tell you that nothing we have ever done at Fog Creek has increased our revenue more than releasing a new version with more features. Nothing. The flow to our bottom line from new versions with new features is absolutely undeniable. It’s like gravity. When we tried Google ads, when we implemented various affiliate schemes, or when an article about FogBugz appears in the press, we could barely see the effect on the bottom line. When a new version comes out with new features, we see a sudden, undeniable, substantial, and permanent increase in revenue.

Going back to the point I made earlier, you can price higher through differentiation if you understand what people need and then exploit weaknesses in the competition. Everybody uses Magento because it delivers a lot of value, but customers keep complaining about its speed, among other things. Suppose you built a similar e-commerce platform that is blazingly fast? Bingo! You’ve targeted the biggest pain point for your competitor’s clients. Sometimes, having competition is helpful just to know what people really need.

3. TESTING

When all is said and done, determining the ideal price from the get go is hard. You’ll need to test several prices and plot the demand curve of your product to find that sweet spot.

4. TIERED PRICING

This is critical from a psychological point of view. By setting just one price for your product, you don’t provide any points of reference (except those of your competition). You can increase the perceived value of your regular price by adding a premium package that is priced much higher. The point of the premium package is not to generate revenue (although it will do that — always give people the option to pay more if they want to), but rather to make the regular price seem like a better deal.

Start With A Good Guess And Then Optimize

By now, you should have the basic process down for how to price your product. There are no absolute truths in pricing: it’s best to start from a good guess and then test as much as possible. This article is meant to lay out the process to make that initial guess and the considerations that go into it.

There could be any number of reasons why a product is not selling as well as it should, aside from pricing. Always try to get feedback from potential customers (i.e. your website’s visitors) using tools such as KISSinsights, Total Feedback and even a simple contact form. The reasons could be a lack of information, missing features or simply a broken purchasing link.

What experience do you have in pricing software? I would love to hear about it and any questions you have in the comments!

Smashing Magazine

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Precios y complejidad atendidos por un paquete de software

Segmentación y complejidad en fijación de precios



El Vice Presidente Senior de Pricing Excellence de PROS y co-autor de "The Price Advantage" discute la ventaja en software de fijación de precios para una empresa.

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Taringa acuerda legalmente

Acercamiento entre Taringa! y las entidades que defienden los derechos de autor

Firmaron un acuerdo de trabajo en conjunto para facilitar “la democratización de la circulación de bienes culturales en Internet”. “Esto ayuda a demostrar que hay buenas intenciones”, aseguró Matías Botbol, Director de Taringa!. Clarín

Taringa! y las entidades que defienden los derechos de autor están hoy un paso más cerca. En el marco de la segunda edición de Mercado de Industrias Culturales Argentinas, que organiza la Secretaría de Cultura de La Nación, Taringa! y la CAL (Cámara Argentina del Libro), SADAIC (Sociedad Argentina de Autores y Compositores), AADI (Asociación Argentina de Intérpretes) y CAPIF finalmente firmaron un acuerdo de trabajo conjunto para facilitar el desarrollo de Internet en la Argentina.

“Es un compromiso de las partes de empezar a generar un espacio de diálogo y sumar otros actores, para buscar una solución al avance de todo lo que tiene que ver con Internet y las industrias culturales”, le dijo a Clarín Matías Botbol, Director de Taringa!

Las principales cláusulas del acuerdo expresan que las partes “comparten el objetivo de profundizar la democratización en el proceso de circulación de bienes culturales, garantizando la amplitud y diversidad de los contenidos”, que buscan garantizar “el derecho de los ciudadanos a participar del progreso científico, económico y cultural de la comunidad mediante un mejor acceso a las obras disponibles, derecho que posee rango constitucional en la Argentina”, y al mismo tiempo reconocen que este proceso de circulación de obras “no debe lesionar el legítimo derecho de sus creadores a beneficiarse económicamente con el fruto de su trabajo”.

En cuanto al juicio por la presunta violación a la ley de propiedad intelectual que involucra a los hermanos Matías y Hernán Botbol y Alberto Nakayama, la causa no se modifica en nada.

“Esto demuestra que hay una apertura de diálogo en todas las partes involucradas”, expresó Botbol, quien se mostró confiado y aseguró:“Estamos tranquilos, creemos que el juicio va a ser favorable para nosotros, porque entendemos que no cometimos ningún delito”.

Durante la ceremonia, y como parte de la profundización de este acercamiento, Taringa! y la CAL anunciaron además un convenio bilateral de mutua colaboración, con el objetivo de moderar de manera conjunta los contenidos expuestos en el sitio que puedan infringir derechos de autor. 

A partir de ahora, la CAL dispone de un perfil/canal especial en Taringa! que les permitirá denunciar contenido que esté infringiendo el derecho de algunos de sus asociados, específicamente derecho de autor. 

“A la Cámara Argentina del Libro le damos una herramienta para agilizar el sistema de denuncias actual que nosotros tenemos. Lo estamos haciendo porque no hay una ley que nos diga cómo hacer las cosas. Lo terminamos acordando entre privados. Esto es un parche a un problema mucho mayor”, le dijo a este medio el director de Taringa!

"Vamos a seguir sumando actores y debatir para poder llegar a una conclusión y trabajar entre todos para sacar una ley", concluyó.

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Cuestiones legales para las aplicaciones de juegos para niños

Google Play, Apple’s App Store Might Face “Legal Undertakings” In OFT’s Investigation Of Freemium Games For Kids

NATASHA LOMAS

The freemium kids’ app party that has seen some parents left with hefty bills because of their kids’ use of games could be heading for a sticky end — at least in the U.K. The Office of Fair Trading has announced a six-month investigation into whether children are being “unfairly pressured or encouraged to pay for additional content in ‘free’ web and app-based games”.

The OFT says in a press release that it cannot identify the companies that are subject to investigation but a spokesman confirmed to TechCrunch  it is contacting Apple and Google as part of this process — being the proprietors of the two largest app stores: the iTunes App Store and Google Play.

Once the investigation has concluded — and if the OFT is  unhappy with what it learns and the discussions it’s had — the spokesman said it “can seek legal undertakings from court”.  Companies subsequently ignoring any court directions could face “an unlimited fine”, he added.

The OFT is concerned that developers are designing children’s content to deliberately encourage kids to make payments after the initial free download/access. It’s not citing any examples or naming any problematic apps at this point but it’s not hard to find instances that are likely to have triggered the investigation — such as the five-year-old British boy who accidentally made in-app purchases totalling £1,700 in 15 minutes playing  Zombies vs Ninja. Or the British six-year-old girl whoamassed a £900 bill in half an hour on the My Little Pony app.

The OFT points out that “direct exhortations” (ie strong encouragement) to children to make purchases themselves, or ask another adult to do something that results in a purchase, are unlawful under the Consumer Protection (from Unfair Trading) Regulations 2008. The sort of in-app purchases that might fall foul of the regulation could include membership, virtual currency/rewards, additional levels, faster gameplay and additional game features, it added.

The OFT said it has written to companies that are offering free web or app-based games asking for information on in-game marketing to children. It is also asking for parents and consumer groups to contact it with information about “potentially misleading or commercially aggressive practices they are aware of in relation to these games”.

The spokesman said the aim of the investigation is to get more “clarity” about the digital market for kids’ games, and the sorts of behaviours/mechanics apps are utilising, by talking to games developers, app stores, parents and consumer groups.

The investigation will also specifically consider whether the full cost of games aimed at children is being made clear when they are downloaded/accessed. ”The information [gathered during the investigation] will be used to understand business practices used in this sector, to establish whether consumer protection regulations are being breached and if so what the consumer harm is,” the OFT said today, adding that it “expects to publish its next steps by October 2013″.

Commenting in a statement, Cavendish Elithorn, OFT Senior Director for Goods and Consumer, added: “The OFT is not seeking to ban in-game purchases, but the games industry must ensure it is complying with the relevant regulations so that children are protected. We are speaking to the industry and will take enforcement action if necessary.”

The  spokesman stressed that the OFT hopes to be able to solve any issues uncovered through “conversations” with the various companies involved — including Apple and Google — rather than taking the court route . ”We hope this is going to be resolved by talking to the big companies,” he added.

Google declined to comment on the investigation when contacted by TechCrunch.

At the time of writing Apple had not responded to a request for comment.

Both Google’s and Apple’s app stores require developers to sign developer agreements in order to successfully submit apps, and both have been known to remove content that violates these developer guidelines — so app stores are already in the app policing business.

Google’s Play Store developer guidelines include the following (vague) stipulation, for instance, that could potentially be used to boot freemium kids’ apps that are misleading about the potential costs:

Developers must not mislead users about the applications they are selling nor about any in-app services, goods, content or functionality they are selling.

Apple does more policing of its store than Google, with iOS developers required to submit apps for approval prior to publication on the store. “We review all apps to ensure they are reliable, perform as expected, and are free of offensive material”, Apple notes on its developer site,  warning app makers to: “Before submitting your new or updated apps for review, check out the latest App Store Review Guidelines and Mac App Store Review Guidelines.”

There are  also signs that Cupertino has been looking more closely at some of the problems posed by having kids interact with apps. Earlier this month it relocated age ratings from the bottom of app listings on its store, to the top near the title where they are easier for parents to spot.

This change is likely to have been triggered by concerns about apps powered by user-generated content that can contain adult material appearing in the app store where children could find them — such as Twitter’s Vine video app — rather than specifically helping parents prevent kids making in-app purchases.

Here’s the OFT’s summary of the investigation:

Many children’s web- and app-based games are free to sign up to or download.  Some of those games give players the opportunity to ‘upgrade’ their free accounts through paid-for membership, providing access to parts of the game not available to non-paying players. Others encourage in-game purchases to speed up gameplay or to give access to extra game features.

The OFT will look into whether those children’s games are in line with the Consumer Protection (from Unfair Trading) Regulations 2008 to ensure that any commercial practices they include are not misleading or aggressive. In particular, the OFT will consider whether children’s web- and app-based games directly encourage children to buy something or to pester their parents or other adults to buy something for them. [see note 1]

The OFT will gather information on this issue for the next six months and is interested to hear from businesses operating in the market and mobile app platform operators. The OFT will also consult with relevant UK and international regulators.

The OFT is also keen to hear about potentially misleading or commercially aggressive practices experienced by parents whose children play these games, and also from consumer groups with an interest in this area.

note 1: The Regulations, under Annex Practice 28, prohibit advertisements from including direct exhortations to children to buy something or to ask their parents or other adults to buy something for them.

TechCrunch

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Ventas de PC en baja histórica

Las ventas de PC, en su peor momento en casi 20 años

Los envíos de equipos se redujeron a menos de 80 millones de unidades en el primer trimestre del año, según las firmas IDC y Gartner; es entre un 11 y un 13,9 por ciento menos que en el mismo período de 2012; es la baja más pronunciada en dos décadas. La Nación

Las PC acumulan cuatro trimestres con reducción de ventas, según IDC y Gartner. Foto: Archivo 

Desde 1994, cuando la consultora IDC(especializada en informática) comenzó a registrar las ventas mundiales de computadoras, no se registra un retroceso en las ventas semejante. La evaluación es corroborada por Gartner , otra consultora histórica del sector.

Para IDC, los 76,3 millones de computadoras enviados en los primeros tres meses del año marcan el cuatro trimestre consecutivo de baja, un 13,9 por ciento menos comparando con el mismo período del año anterior; Gartner estima que fueron 79 millones y un 11,2 por ciento menos que en los primeros meses de 2012.

Según las consultoras, hay varias razones que explican esto; uno es la economía (sobre todo la europea) que no contribuye al gasto; otro es la casi desaparición de la netbook (motor de ventas de los últimos años) reemplazada por las tabletas; estas últimas no se incluyen en el análisis. De hecho, una estimación previa de Gartner sugiere que este año las ventas de tabletas crecerán un 69,8 por ciento, para llegar a los 197 millones de unidades enviadas en 2013.

Otra razón indicada para la desaceleración en la venta de PC está la percepción de que los nuevos modelos de computadoras no ofrecen una ventaja notoria respecto de versiones anteriores que justifique el gasto; esto tanto en el hardware como en el software, ya que los requerimientos generales de Windows no han variado demasiado en los últimos años, y por lo tanto la rapidez o mayor capacidad que aportó históricamente un equipo nuevo no se percibe tanto.

Y aunque los equipos con Windows 8 traen nuevos formatos , la inclusión de pantallas táctiles y otros componentes los ha encarecido sin aportar demasiado respecto de un equipo con Windows 7.

Dentro del mercado mundial, HP y Lenovo siguen peleando el liderazgo palmo a palmo, con casi el 15 por ciento cada una, seguidas por Dell (11 por ciento), Acer (algo más del 8 por ciento) y Asus (más del 6 por ciento). La reducción de envíos, según IDC, alcanzó incluso a Apple (tercera en Estados Unidos) que había ganado mercado en los últimos trimestres..

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MercadoLibre impulsa las empresas argentinas

MercadoLibre impulsará la creación de empresas locales con 10 millones de dólares

La plataforma de compra y venta por Internet financiará aquellos emprendimientos basados en los servicios de la compañía, tales como MercadoPago, MercadoShops, MercadoEnvíos y MercadoClics. La Nación

 

El fondo de inversión apoyará a los emprendimientos que utilicen los servicios de MercadoLibre. 

MercadoLibre anunció un programa de promoción de empresas de base tecnológica que contará con un fondo de 10 millones de dólares, en el marco del evento de desarrolladores de la compañía. La firma dará prioridad a las start-ups con perspectivas concretas de crecimiento y que aprovechen los recursos disponibles del sitio de compra y venta.

Los emprendimientos deberán estar basados en algunos de los servicios que brinda la plataforma de comercio electrónico, tales como MercadoPago, MercadoShops, MercadoEnvíos y MercadoClics.

"Nuestro ecosistema ofrece múltiples oportunidades de negocios para cualquier emprendedor tecnológico. Queremos acompañar a estas empresas y que puedan ser socias en nuestro crecimiento", dijo Marcos Galperin, CEO de MercadoLibre.

Durante el último año, MercadoLibre, una plataforma presente en 13 países de la región, generó 5700 millones de dólares en volumen total de productos transaccionados, un 30% más respecto a 2011. La compañía también detalló que la plataforma alcanzó los los 67,4 millones de artículos vendidos, en una comunidad de usuarios ya supera los 80 millones de miembros..

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