Elementos de Economía

1. Elementos de teoría económica.

La Economía se enseña generalmente en los programa de licenciatura en las universidades. Así, muchos piensan que la economía no es una ciencia. Pero lo es, aunque no exactamente como la física y la química, que son las ciencias "duras". En la física, el uso de laboratorios y equipos son muy frecuentes. En economía, estos no se utilizan tanto, pero los objetivos y las metodologías generales son similares. La física intenta explicar diversos fenómenos físicos dentro y alrededor de nosotros, o en el sistema solar y el universo. La economía es un estudio de los fenómenos económicos alrededor de los individuos, regiones, países o en el mundo en su conjunto. En física, por ejemplo, nos preguntamos sobre los efectos de arrojar una piedra con una determinada fuerza y en un ángulo dado a lo largo de su trayectoria en el espacio. En economía, se indagan por ejemplo, los efectos de un cambio de política en la trayectoria de crecimiento de una economía a lo largo del tiempo. En la física, existen diversas leyes. Hay unas cuantas leyes de la economía también. La única distinción es que la economía es una ciencia social, que trata del comportamiento de individuos y organizaciones dentro de una sociedad.

Empezando por los mismos individuos, éstos tienen deseos cuya satisfacción los hacen felices ¿Qué queremos decir por "deseos"? Nos referimos, en primer lugar, los deseos de los consumidores a obtener y usar diversos bienes y servicios que proporcionan servicios, es decir, placer o satisfacción. Estas quieren extenderse sobre una amplia gama de productos, desde las necesidades (alimentación, vivienda y ropa), a los lujos (perfumes, yates, coches de carreras). Algunos deseos -alimentos básicos, ropa y vivienda- tienen raíces biológicas. Otros deseos, por ejemplo, tipos específicos de alimentos, ropa y vivienda que buscamos, están arraigadas en convenciones y costumbres de la sociedad. Los deseos estrictamente tienden a estar asociados a una cantidad variable, dinámica y potencialmente infinita. Las necesidades, por otra parte, están asociados al carácter finito de las consumos fundamentales que nos permite subsistir básicamente.

Con el tiempo, se desean cambios y éstos tienden a multiplicarse, impulsado por nuevos productos. No hace mucho, no deseábamos las notebooks, los servicios de Internet, grabadoras digitales, pendrives, o buscadores de personas porque simplemente no existían. Además, la satisfacción de ciertas necesidades tiende a provocar otras: La adquisición de un Ford Escort o un Honda Civic se hace para saciar el apetito de un Porsche o un Mercedes.

Los servicios, así como los productos, satisfacer nuestras necesidades. La reparación de automóviles de trabajo, la eliminación de un apéndice inflamado, asesoramiento jurídico y contable, y los recortes de todos satisfacer las necesidades humanas. En realidad, compramos muchos bienes, como automóviles y lavadoras, por los servicios que presten. Las diferencias entre bienes y servicios son a menudo menores de lo que parecen ser.

Los deseos son deseos que se pueden satisfacer mediante el consumo de un bien o un servicio. Las necesidades son cosas que son necesarias para la supervivencia. La escasez se produce cuando no hay recursos suficientes para satisfacer las necesidades humanas. La economía es el estudio de cómo los individuos y las sociedades de satisfacer sus necesidades ilimitadas con recursos limitados.

Las empresas y unidades de gobierno también se esfuerzan para satisfacer los objetivos económicos. Las empresas quieren fábricas, maquinaria, camiones, almacenes y sistemas de teléfono para que les ayuden a alcanzar sus metas de producción. El gobierno, que refleja las necesidades colectivas, quiere satisfacer las metas de sus ciudadanos o las metas propias, haciendo carreteras, escuelas y adquiriendo equipo militar. Todos estos deseos son insaciables, o ilimitados, lo que significa que nuestros deseos de bienes y servicios no pueden ser completamente satisfechos. Nuestros deseos personales de un determinado bien o servicio pueden satisfacerse en un corto período de tiempo dado que sin duda uno puede obtener, por ejemplo, conseguir  la suficiente pasta de dientes que necesita. Y también con una apendicectomía es suficiente también.

Pero los bienes en general, son otra historia. Y probablemente no puede obtener suficiente para todos al mismo tiempo. Supongamos que todos los miembros de la sociedad se les pida que hagan una la lista de bienes y servicios que comprarían si tuvieran ingresos ilimitados. En esa lista probablemente nunca tendría fin.

En pocas palabras, los individuos y las instituciones tienen innumerables vacíos de necesidades. El objetivo de toda actividad económica es satisfacer necesidades.

El segundo hecho fundamental es que los recursos son limitados o escasos. Por recursos económicos nos referimos a todos los recursos naturales, humanos y manufacturados que entran en la producción de bienes y servicios. Eso incluye todas las fábricas y edificios de la explotación y todo el equipo, herramientas y maquinaria utilizada para producir bienes manufacturados y productos agrícolas; todos los servicios de transporte y comunicación; todo tipo de trabajo, y la tierra y los recursos minerales. Los economistas clasifican a todos estos recursos, ya sea por la propiedad de los recursos en sí como recursos naturales (tierra), materias primas , mano de obra o recursos de capital humano y capacidad empresarial.

Costo de oportunidad

La cantidad de otros productos que deben ser percibidos o sacrificados para producir una unidad de un producto. Representa el costo fundamental para el análisis económico. Sin esta distinción gran parte del análisis económico se asemejaría a un ejercicio contable. Pues no, es mucho más complejo el análisis cuando debemos considerar todas las alternativas que sacrificamos por optar por una determinada.

Ejemplo 1. El Sr. Rajnish es un ingeniero de software que trabajan para Wipro en Bangalore (India), ganando 10.000 rupias (Rs) por año. Él tiene, por ejemplo, tres carreras alternativas disponibles. Puede trabajar para Microsoft por Rs 9 mil o IBM en Bangalore por Rs 9.5 miles por año. Otra alternativa es que puede crear su propia empresa de software, con la esperanza de obtener un beneficio de 8.75 mil rupias al año para sí mismo. ¿Cuál es el costo de oportunidad de trabajar del Sr. Rajnish en Wipro?

La mejor alternativa es trabajar para IBM, el valor de la opción es Rs 9,5 mil. Por ello, esta cantidad es el costo de oportunidad de trabajar para Wipro.

Frontera de posibilidades de producción

Toda la economía de cualquier país o región se enfrenta a una restricción de recursos. Esto se puede ilustrar con lo que se llama una frontera de posibilidades de producción – FPP- (o curva de posibilidades de producción). Esto es, en cualquier punto del tiempo, las tecnologías disponibles para producir diversos bienes y servicios, así como los recursos disponibles para una economía-es decir, el tamaño de su población activa, terrenos, edificios, maquinaria, etc- están dadas, es decir existe un inventario finito de los mismos y se suponen que no registran cambios durante el período de análisis. Así, en una economía no puede producir una cantidad arbitraria de cualquier bien o servicio en particular. Si todos los recursos se utilizan en la producción de un solo bien, por ejemplo bicicletas, sólo un número determinado de bicicletas se pueden producir. A partir de una dotación dada de recursos a diferentes sectores de una economía, si hay más recursos se emplean en un sector en particular, la salida del sector y que los aumentos de menos recursos están disponibles para otros sectores, la reducción de la producción en el segundo. Para decidir qué combinación de bienes puede servir a la economía lo mejor, primero tenemos que mirar a diversas combinaciones que pueden ser puestos a disposición de una economía.

Considere una economía hipotética, en la que dos productos se pueden producir: lechuga y computadoras. Todas las computadoras son de la misma calidad y también lo son las lechugas. Supongamos que todos los recursos de esta economía (como la tierra y la mano de obra calificada y no calificada) se utilizan en el sector de lechugas y si trabajan con eficacia, 1.50 toneladas de lechugas se pueden producir (dentro de, digamos, un año). Suponga que los mismos recursos pueden producir motos también. Si, en cambio, todos los recursos se emplean en la fabricación de motos, supongamos que 10.000 computadoras se pueden hacer. Se trata de dos posibilidades de producción que son bastante extremas. Lo más probable es que habrá otras posibilidades, que se encuentran en el medio. Por ejemplo, es posible que si la economía está produciendo una tonelada de lechugas, puede producir, por ejemplo, 6.000 computadoras.

La Tabla 1 resume las posibilidades de producción diferentes que están disponibles para la economía. No es sorprendente, como la producción de un bien aumenta, la del otro bien baja. Esto se debe a la escasez de recursos. Si hay más recursos se destinan a un sector y por lo tanto, que los aumentos del sector de la producción, menos deben estar disponibles para otros sectores y se producen menos que antes.

Tabla 1. Posibilidades de producción Computadoras Lechuga Posibilidad A  0 1,5 Posibilidad B  2 1,4 Posibilidad C  4 1,24 Posibilidad D  6 1 Posibilidad E  8 0,6 Posibilidad F  10 0

Si ahora dibujamos estas posibilidades, a saber, (0, 1.5), (2, 1.4) y así unirse a los segmentos de línea, se obtiene una curva como se muestra en el panel superior de la Figura 1. Mide  computadoras a lo largo del eje X (horizontal) y lechugas en el eje Y (vertical). Esta es la frontera de posibilidades de producción de nuestra economía hipotética.

Más realista, si hay numerosas posibilidades de producción, no sólo en seis, entonces obtenemos una curva más suave. Así es como una curva de posibilidades de producción (FPP) están expuestos.

Formalmente, el FPP se define para una economía de dos bienes, y muestra varias combinaciones de los dos bienes que pueden ser producidos con la tecnología disponible y con determinados recursos, que son plena y eficientemente empleados. En otras palabras, un FPP muestra la cantidad máxima que se puede producir de un bien, cuando la cantidad producida del otro bien se le da. Se tiene pendiente negativa, ya que una mayor producción de un bien se asocia con menos de la otra.

Figura 1. Curva de posibilidades de producción

Tenga en cuenta que el FPP no indica el verdadero punto elegido en la economía. Sólo muestra las posibilidades. La economía no puede tal vez ni siquiera operan sobre la curva si, por ejemplo, hay desempleo de mano de obra (como ocurre con un país como Argentina) o se utilizan ineficientemente los recursos de trabajo (por ejemplo, cuando los trabajadores van a la huelga con frecuencia). En ese caso, la economía funciona estrictamente dentro de la FPP, como por ejemplo, en un punto como G (una situación de desempleo). Sin embargo, por definición, una economía no puede funcionar en cualquier lugar afuera de la FPP (como en el punto H). Ello porque ese punto es inalcanzable dada la dotación de recursos de la economía. Por otra parte, suponiendo que la economía está operando en la curva, no podemos, sin más información, indica el punto exacto de la operación.

Figura 2. La FPP antes y después del cambio

Depende de las preferencias de los individuos en la economía. Nótese de que, a pesar de que una FPP se define en el contexto de una economía de dos bienes, la idea detrás de esto es general y es válido para cualquier número de bienes, es decir, si todos los recursos se utilicen de forma eficiente en una economía, en cualquier punto dado de tiempo, la producción de más de un bien que implica un menor de otras mercancías buenas o malas.

Ejemplo 1

Un país produce dos bienes: alimentos (F) y manufacturas (M). El bien F es producido por el trabajo y la tierra, mientras que la mercancía M es producida por el trabajo y el capital. Supongamos que hay un aumento en la disponibilidad de tierras para producir alimentos. ¿Cómo podría cambiar la FPP? Ilustremos  con un ejemplo y el gráfico de la FPP. Supongamos que todo el trabajo se utiliza en la producción del bien M. Como este sector no hace uso del suelo, su producción no va a aumentar a medida que aumenta la oferta de tierras. Esto implica que el FPP no se desplazará hacia la derecha en el eje de medida del bien M. Sin embargo, siempre hay alguna mano de obra que se utiliza en la producción del bien F, para cualquier nivel dado de producción del bien M, habrá un aumento de la producción del bien F, ya que la misma cantidad de trabajo, junto con más tierra, se producen más del bien F. El FPP por lo tanto se desplazará sobre el eje de medida del bien F. La naturaleza global de la inversión de la FPP será diferente de lo que se muestra en la Figura 1. Se verá como la Figura 2 .

Definición de economía

La economía estudia cómo los individuos y sociedades satisfacen sus deseos ilimitados con recursos limitados. Otra forma de decirlo es que es el estudio de la asignación de recursos escasos entre alternativas excluyentes. Estas alternativas implican elecciones. La economía, en muchos sentidos, es la ciencia de la elección.

La Economía involucra

• examinar cómo los individuos, las empresas, los gobiernos y las sociedades eligen utilizar recursos escasos para satisfacer sus necesidades
• organizar, analizar e interpretar datos sobre los comportamientos económicos
• el desarrollo de las teorías y las leyes económicas que explican cómo funciona la economía y para predecir lo que podría suceder en el futuro.  

Supuestos del análisis económico

El análisis económico trabaja fuertemente con modelos, abstracciones de la realidad que intentan dar respuestas a situaciones o regularidades observadas. Existen, para estos modelos, toda una serie de supuestos y axiomas que se aplican al análisis económico.

Modelización en economía

En economía, un modelo es una construcción teórica que representa los procesos económicos para un conjunto de variables y un conjunto de lógicas y/o relaciones cuantitativas entre ellos. El modelo económico es un marco simplificado diseñado para ilustrar procesos complejos, a menudo pero no siempre utilizando técnicas matemáticas. Con frecuencia, los modelos económicos utilizan parámetros estructurales. Los parámetros estructurales subyacentes son los parámetros de un modelo o clase de modelos. Un modelo puede tener varios parámetros y los parámetros pueden cambiar para crear varias propiedades.

Agentes económicos en una economía de mercado

En las secciones que siguen, vamos a estudiar la economía de mercado. ¿Quiénes son los "jugadores" o los agentes económicos en una economía globalizada?

Esencialmente, hay tres grupos de jugadores: los consumidores, los productores y el gobierno.

Los consumidores exigen productos y servicios, y ofrecen factores de producción como la oferta de mano de obra, los terrenos, maquinarias y así sucesivamente. Por otra parte, los productores de bienes y servicios de suministro y la demanda de la producción. Incluso en una economía en la que no hay injerencia del gobierno en los negocios de cualquier manera, el gobierno puede jugar un papel crítico en la forma de proteger los derechos de propiedad. Esto significa que, haciendo cumplir las leyes, los derechos jurídicos de los consumidores y los productores están protegidos de manera que sean capaces de realizar transacciones de manera eficiente en el mercado. En realidad, por supuesto, el gobierno de un país hace algo más que proteger los derechos de propiedad, sino que afecta la producción y las decisiones de consumo mediante la imposición de impuestos, la concesión de subvenciones y así sucesivamente.

Datos y Análisis Económico ● La economía es una ciencia social. ● Economía se ocupa de problemas de elección frente a la escasez. ● En un momento dado, la curva de posibilidades de producción es descendente, es decir, una mayor producción de un bien implica una menor producción de algún otro bien. Pero con el tiempo, la curva de posibilidades de producción pueden cambiar y que un país puede producir más de todos los bienes. ● La infrautilización de los recursos significa que la economía está produciendo dentro de su curva de posibilidades de producción. ● Los problemas económicos implican tomar en cuenta los beneficios y costos relativos de algunas acciones. ● Hay tres problemas centrales de toda economía: "qué", "cómo" y "para quién". El "qué" se refiere al problema de qué y cómo muchos bienes y servicios se van a producir en una economía. El "cómo" problema se refiere a los métodos de producción de un bien. El "para quién" problema se refiere a los ingresos y distribución de la riqueza en una economía. ● La microeconomía se ocupa de los problemas de la elección individual, mientras que la macroeconomía estudia el comportamiento de los agregados de la economía en general como el PIB, del nivel de precios, tasa de interés, desempleo y otros. ● La economía de la empresa se refiere al estudio de los principios económicos que son relevantes o útiles en los negocios y toma de decisiones administrativas.

Ceteris paribus

Es un supuesto fundamental del análisis económico: "todo lo demás permanece sin variación". Probablemente en ningún otro campo la expresión cēterīs paribus es tan popular y se usa tan frecuentemente como en economía. En ese campo la condición cēterīs paribus se usa para facilitar la aplicación de modelos abstractos; fue el economista Alfred Marshall quien más contribuyó a ampliar el uso del término en su disciplina. Se llama así al método en el que se mantienen constantes todas las variables de una situación, menos aquella cuya influencia se desea estudiar. Esto permite simplificar el análisis, ya que en caso contrario sería imposible dilucidar el efecto de cada variable individual. Si se aplica reiteradamente el método, variando ordenadamente cada una de las variables y sólo una variable por vez, es posible llegar a comprender fenómenos muy complejos. El método no sólo permite el análisis de la realidad, también facilita su descripción.

Supuesto de racionalidad de los agentes

Uno de los supuestos fundamentales de la conducta humana dentro del estudio de la Economía es el que supone que los agentes se comportan racionalmente. La racionalidad, dentro de este marco, es supuesto como que cada agente, dentro del nivel de información que maneja, realiza las acciones tendientes a que obtener el mayor grado de bienestar para ellos mismos. Siempre van a desear más a menos.

Economía de la Empresa

Esto conduce a de que se trata la economía de la empresa. También en este caso, varias personas han dado diversas definiciones, que son exactamente iguales en espíritu, aunque difieren en términos de las palabras y frases utilizadas. Pasar por ellos es explayarme lo obvio sin servir a ningún propósito útil. En pocas palabras, la economía de gestión ó de la empresa se refiere al estudio de los principios económicos que son relevantes o útiles en los negocios y toma de decisiones administrativas.

Por ejemplo, cualquier negocio sobrevive porque es capaz de vender un producto o servicio a los consumidores. Por lo tanto, es pertinente saber cómo los consumidores toman sus decisiones respecto a la cantidad de diferentes productos y servicios que debe comprar. Cualquier negocio consiste en producir algo, que puede implicar el empleo de trabajadores. ¿Cuántos trabajadores deben contratar una empresa, teniendo en cuenta las condiciones del mercado y la tecnología? ¿Es rentable para una empresa comprar una pieza de equipo? ¿Cuáles son los diferentes tipos de costes que una empresa tiene que incurrir en un horizonte de tiempo en particular? Estas son el tipo de temas estudiados en los negocios o de gestión económica.

La relación entre la economía y la economía de gestión ó de la empresa es algo similar a la existente entre la física y la ingeniería mecánica, química e ingeniería química o la estadística y la econometría. Por ejemplo, la econometría es estadística acerca de las mediciones en la economía. Se puede interpretar como la estadística aplicada a la economía. Así, en un sentido amplio, la econometría es todas las estadísticas. Sin embargo, es diferente debido a la diferencia en su enfoque. Del mismo modo, economía de la empresa puede ser considerada como la economía aplicada a la dirección o de toma de decisiones empresariales.

A pesar de que un buen gerente debe tener una buena comprensión del funcionamiento general de una economía donde su producto o servicio se vende, esta rama se refiere sobre todo con la toma de decisiones con respecto a un determinado grupo de individuos dentro de una empresa, un producto o un mercado en particular. Por lo tanto economía de la empresa típicamente se refiere a la microeconomía en lugar de macroeconomía.

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