Estonia, una nación tecnológicamente emprendedora

Lessons from the World's Most Tech-Savvy Government

An Estonian shares his country's strategy for navigating the digital world.

STEN TAMKIVI

The Atlantic

People wave Estonian national flags during a concert in Tallinn, in August 2011. (Ints Kalnins/Reuters)

Lately, I have been getting a lot of questions about Healthcare.gov. People want to know why it cost between two and four times as much money to create a broken website than to build the original iPhone. It’s an excellent question. However, in my experience, understanding why a project went wrong tends to be far less valuable than understanding why a project went right. So, rather than explaining why paying anywhere between $300 million and $600 million to build the first iteration of Healthcare.gov was a bad idea, I would like to focus attention on a model for software-enabled government that works and could serve as a template for a more effective U.S. government.

Early in my career as a venture capitalist, we invested in Skype and I went on the board. One of the many interesting aspects of Skype was that it was based in Estonia, a small country with a difficult history. Over the centuries, Estonia has been invaded by many countries including Denmark, Sweden, Germany, and, most recently, the Soviet Union. Now independent but well aware of their past, the Estonian people are humble, pragmatic, and proud of their freedom, but dubious of overly optimistic forecasts. In some ways, they have the ideal culture for technology adoption: hopeful, yet appropriately skeptical.

Supported by this culture, the Estonian government has built the technology platform that everyone wishes we had here. To explain how they did it, I asked an Estonian and one of our Entrepreneurs in Residence, Sten Tamkivi, to tell the story. His response is below.

— Ben Horowitz, co-founder and partner of the venture capital firm Andreessen Horowitz

***

Estonia may not show up on Americans’ radar too often. It is a tiny country in northeastern Europe, just next to Finland. It has the territory of the Netherlands, but 13 times less people—its 1.3 million inhabitants is comparable to Hawaii’s population. As a friend from India recently quipped, “What is there to govern?”

What makes this tiny country interesting in terms of governance is not just that the people can elect their parliament online or get tax overpayments back within two days of filing their returns. It is also that this level of service for citizens is not the result of the government building a few websites. Instead, Estonians started by redesigning their entire information infrastructure from the ground up with openness, privacy, security, and ‘future-proofing’ in mind.

The first building block of e-government is telling citizens apart. This sounds blatantly obvious, but alternating between referring to a person by his social security number, taxpayer number, and other identifiers doesn’t cut it. Estonia uses a simple, unique ID methodology across all systems, from paper passports to bank records to government offices and hospitals. A citizen with the personal ID code 37501011234 is a male born in the 20th century (3) in year ’75 on January 1 as the 123rd baby of that day. The number ends with a computational checksum to easily detect typos.

For these identified citizens to transact with each other, Estonia passed the Digital Signatures Act in 2000. The state standardized a national Public Key Infrastructure (PKI), which binds citizen identities to their cryptographic keys, and now doesn’t care if any Tiit and Toivo (to use common Estonian names) sign a contract in electronic form with certificates or plain ink on paper. A signature is a signature in the eyes of the law.

Estonian Prime Minister Andrus Ansip signs an e-services agreement. (Government of Estonia)

As a quirky side effect, this foundational law also forced all decentralized government systems to become digital “by market demand.” No part of the Estonian government can turn down a citizen’s digitally signed document and demand a paper copy instead. As citizens opt for convenience, bureaucrats see a higher inflow of digital forms and are self-motivated to invest in systems that will help them manage the process. Yet a social worker in a small village can still provide the same service with no big investment by handling the small number of digitally signed email attachments the office receives.

To prevent this system from becoming obsolete in the future, the law did not lock in the technical nuances of digital signatures. In fact, implementation has been changing over time. Initially, Estonia put a microchip in the traditional ID cards issued to every citizen for identification and domestic travel inside the European Union. The chip carries two certificates: one for legal signatures and the other for authentication when using a website or service that recognizes the government's identification system (online banking, for example). Every person over 15 is required to have an ID card, and there are now over 1.2 million active cards. That’s close to 100-percent penetration of the population.

As mobile adoption in Estonia rapidly approached the current 144 percent (the third-highest in Europe), digital signatures adapted too. Instead of carrying a smartcard reader with their computer, Estonians can now get a Mobile ID-enabled SIM card from their telecommunications operator. Without installing any additional hardware or software, they can access secure systems and affix their signatures by simply typing PIN codes on their mobile phone.

As of this writing, between ID cards and mobile phones, more than a million Estonians have authenticated 230 million times and given 140 million legally binding signatures. Besides the now-daily usage of this technology for commercial contracts and bank transactions, the most high-profile use case has been elections. Since becoming the first country in the world to allow online voting nationwide in 2005, Estonia has used the system for both parliamentary and European Parliament elections. During parliamentary elections in 2011, online voting accounted for 24 percent of all votes. (Citizens voted from 105 countries in total; I submitted my vote from California.)

To accelerate innovation, the state tendered building and securing the digital signature-certificate systems to private parties, namely a consortium led by local banks and telecoms. And that's not where the public-private partnerships end: Public and private players can access the same data-exchange system (dubbedX-Road), enabling truly integrated e-services.

A prime example is the income-tax declarations Estonians “fill” out. Quote marks are appropriate here, because when an average Estonian opens the submission form once a year, it usually looks more like a review wizard: “next -> next -> next -> submit.” This is because data has been movingthroughout the year. When employers report employment taxes every month, their data entries are linked to people’s tax records too. Charitable donations reported by non-profits are recorded as deductions for the giver in the same fashion. Tax deductions on mortgages are registered from data interchange with commercial banks. And so forth. Not only is the income-tax rate in the country a flat 21 percent, but Estonians get tax overpayments put back on their bank accounts (digitally transferred, of course) within two days of submitting their forms.

This liquid movement of data between systems relies on a fundamental principle to protect people’s privacy: Without question, it is always the citizen who owns his or her data and retains the right to control access to that data. For example, in the case of fully digital health records and prescriptions, people can granularly assign access rights to the general practitioners and specialized doctors of their choosing. And in scenarios where they can’t legally block the state from seeing their information, as with Estonian e-policemen using real-time terminals, they at least get a record of who accessed their data and when. If an honest citizen learns that an official has been snooping on them without a valid reason, the person can file an inquiry and get the official fired.

Moving everything online does generate security risks on not just a personal level, but also a systematic and national level. Estonia, for instance, was the target of The Cyberwar of 2007, when well-coordinated botnet attacks following some political street riots targeted government, media, and financial sites and effectively cut the country off from Internet connections with the rest of the world for several hours. Since then, however, Estonia has become the home of NATO Cooperative Cyber Defence Centre of Excellence and Estonian President Toomas Hendrik Ilves has become one of the most vocal cybersecurity advocates on the world stage.

There is also a flip-side to the fully digitized nature of the Republic of Estonia: having the bureaucratic machine of a country humming in the cloud increasesthe economic cost of a potential physical assault on the state. Rather than ceasing to operating in the event of an invasion, the government could boot up a backup replica of the digital state and host it in some other friendly European territory. Government officials would be quickly re-elected, important decisions made, documents issued, business and property records maintained, births and deaths registered, and even taxes filed by those citizens who still had access to the Internet.

The Estonian story is certainly special. The country achieved re-independence after 50 unfortunate years of Soviet occupation in 1991, having missed much of the technological progress made by the Western world in the 1960s, ’70s, and ’80s. -'80s, including checkbooks and mainframe computers. Nevertheless, the country jumped right on the mid-’90s bandwagon of TCP/IP-enabled web apps. During this social reset, Estonians also decided to throw their former communist leaders overboard and elect new leadership, often ministers in their late-20s capable of disruptive thinking.

But then again, all this was 20 years ago. Estonia has by many macroeconomic and political standards become a “boring European state,” stable and predictable, if still racing to close the gap with Old Europe from its time behind the Iron Curtain. Still, Estonia is a start-up country—not just by life stage, but by mindset.

And this is what United States, along with many other countries struggling to getthe Internet, could learn from Estonia: the mindset. The willingness to get the key infrastructure right and continuously re-invent it. Before you build a health-insurance site, you need to look at what key components must exist for such a service to function optimally: signatures, transactions, legal frameworks, and the like.

Ultimately, the states that create these kinds of environments will be best positioned to attract the world’s increasingly mobile citizens. 

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Nintendo entra al mercado smartphone

Si Nintendo hace juegos para móviles, ¿qué puede aprender de Sony y Microsoft?
-"No es tan simple permitir que Mario pueda jugarse en un teléfono inteligente", dice el presidente Satoru Iwata. Entonces, ¿qué han hecho los rivales?


¿Cómo podría también traer Nintendo Mario y otros personajes populares a las tabletas y teléfonos inteligentes?
Empiece por lo obvio : Nintendo ya hace que los juegos móviles. Nadie mantiene Sus 3DS atados a un televisor, después de ave, pero no tiene los juegos móviles para teléfonos inteligentes y tabletas.

Ese cambio junio. La compañía ha noqueado Tradicionalmente vuelta preguntas acerca de tomar su establo de marcas de juego para los dispositivos de otros fabricantes, pero como Nintendo ha anunciado sus últimos resultados financieros de esta semana, se produjo un marcado cambio de tono en los comentarios del presidente Satoru Iwata.

" Estamos pensando en una nueva estructura de negocio. Dada la expansión de los dispositivos inteligentes, estamos naturalmente estudiando cómo los dispositivos inteligentes se pueden usar para hacer crecer el juego para un jugador negocio. No es tan simple como permitir Mario para moverse en un teléfono inteligente ", que dijo en una conferencia de prensa en Osaka, Acuer do a Bloomberg.

"No podemos continuar con un negocio sin ganar. Debemos adoptar un enfoque escéptico Si podemos silencio simplemente hacer los jugadores del juego, para ofrecerlas en la misma forma que en el pasado por ¥ 20.000 o 30.000 yenes, y venta de títulos por un par de miles de yenes cada uno. "

Lo que una estrategia ganadora también podría ser similar para Nintendo? Una forma de comenzar es mediante el examen de lo que sus dos principales rivales en el mercado de las consolas, Sony y Microsoft han estado haciendo en los teléfonos inteligentes y las tabletas, con lecciones que aprender sobre varias estrategias posibles.

Haga su propio hardware (¿y software?)

El más obvio primero. Sony hace que los teléfonos inteligentes - que volvió a comprar la otra mitad de Sony Ericsson en 2011 y ha publicado ya varios teléfonos Android, Aunque recientemente la compañía dijo que estaba " explorando " una alianza con Microsoft para hacer un Windows Phone. Por lo tanto, Sony hace tabletas basadas en Android, con su marca PlayStation una parte clave de los dispositivos como el Sony Tablet S.

Microsoft? Bueno, Windows Phone, que tiene un pequeño pero creciente cuota de mercado de teléfonos inteligentes, y Windows 8 para tabletas representan su juego en el software móvil, y por lo tanto la empresa vende sus propias tabletas Surface. Es tan a punto de comprar Nokia, para traer un fabricante de teléfonos inteligentes en el local.

Programas de rendimiento de ambas empresas hicieron es increíblemente difícil de competir a nivel mundial con Apple y Samsung en el frente del hardware, pero no imposible para labrarse su propio pedazo del mercado. A Nintendo teléfono tiene los ingredientes de un nicho ( Aunque la idea ha sido considerado CLARAMENTE ), pero una tableta Nintendo junio tienen un atractivo más amplio. No menos importante, porque la empresa tiene dos (relacionados) posibles ángulos : los jugadores, y los niños.

Una tableta de Nintendo para los niños, con juegos exclusivos y algunas ofertas inteligentes para otros tipos de aplicaciones y el contenido (vídeo y aplicaciones educativas en particular) ¿Podría ser un producto muy fuerte. Rumores alimentados con Twitter cargan noviembre qué la empresa de trabajo sobre qué es exactamente este tipo de producto tenía el anillo de un engaño, pero es una estrategia plausible.

Software- sabio, Nintendo podría ir a la ruta Amazon y Android " tenedor " para crear su propio sistema operativo, o seguir la estrategia de Sony de centrarse en sus propios servicios y los juegos que se ejecutan en el software estándar de Android. Próxima tableta para niños DreamTab DreamWorks es digno de estudio por la forma en que se integra personajes - desde películas en su caso - en el sistema operativo.


Juegos fueron un punto de venta para el Sony Tablet S.

Lleve sus juegos a dispositivos de otras compañías

Si Nintendo opta contra de entrar en el smartphone y / o mercado de las tabletas con su propio hardware, podría liberar (o licencia) de algunos de sus juegos para dispositivos de otras compañías.

Ha lanzado Microsoft Kinectimals para iOS y Android, por ejemplo, así como juego de puzzle Wordament y la Sra. Splosion Man a partir de su estudio Twisted Pixel. Tentáculos de juegos de Windows Phone : Introduzca el Dolphin se ha lanzado por lo tanto para iOS y Android. Por ahora, Halo spin-off de Halo: Asalto Spartan sigue siendo exclusivo al dispositivo con Windows.

Sony ha lanzado un puñado de juegos para iOS, incluyendo libre-a- juego de Ratchet & Clank : Antes de que el Nexus, y Quest Knack - El Últimos atar en PlayStation 4 lanzamiento del título Knack. La compañía ha lanzado por lo tanto, una aplicación paraguas llamado PlayStation All-Stars Islandia - una asociación con Coca -Cola hizo incluye mini-juegos basados ​​en marcas como Uncharted, Gravity Rush y LittleBigPlanet.

Esa es una estrategia posible para Nintendo : los teléfonos inteligentes y las tabletas como un lugar para que los spin- offs de sus famosas marcas, para promover los juegos de consola que permanecen exclusiva a sus propios recursos. Se cuenta con los fondos para rodar unos cuantos estudios móviles con talento y darles su cabeza con algunos de sus personajes.

Sony con Android tan junio Nintendo ofrece un modelo para estudiar. No acaba de lanzar sus propios juegos para otras empresas y ' smartphones Android y tabletas. Se puso en marcha un par de Initiativen llamado PlayStation Mobile y PlayStation Certified.

La primera es la esencia propia tienda de aplicaciones de Sony para dispositivos Android, mientras que el segundo es un esquema para certificar los dispositivos Android de otras compañías como compatible con ella. La mayoría de los dispositivos de la lista certificada son hechas por Sony, sostenido, HTC, Fujitsu, Alcatel y Wikipad pero tan característica. Una tienda de juegos móviles de gestión de Nintendo en los dispositivos certificados por Nintendo es una posibilidad.


Kinectimals de Microsoft ha merodeado hacia iOS y Android.

Piense en una segunda pantalla...

Una vez más, la respuesta obvia para el título es lo hizo Nintendo ya está pensando en segundos las pantallas y los juegos de azar : su consola Wii U, que construye alrededor de la idea, aunque no parece que aún no han completado al enorme punto de venta. Pero eso está basado en el controlador hizo naves con la consola. ¿Cómo sobre el uso de los dispositivos que ya están en millones de bolsillos gamers, o en su sofá?

Tanto Sony PlayStation 4 y Xbox Uno de Microsoft tenían aplicaciones segundos de pantalla disponible para iOS y Android whenthey Lanzada (y los dispositivos de Windows para Xbox Uno también, por supuesto). PlayStation App permite a los propietarios PS4 para comprobar la actividad de sus amigos, chatear, usar su dispositivo como un teclado, y navegar por la PlayStation Store y comprar juegos para "empujar " a la consola.

Xbox Uno de Smart Glass - una nueva versión de una aplicación existente para Xbox 360 - ofrece características similares, así como actuar como un control remoto con pantalla táctil para la Xbox Uno Mismo, incluyendo navegar por la web. Ambas aplicaciones se basan en la suposición sensibles hizo a. ) Los jugadores tendrán un smartphone y / o tableta cerrará mientras juega en su consola, y lo hizo b. ) ¿Se dispositivo probablemente será hecha por alguien más.

La diversión en aplicaciones de segunda pantalla es en parte creativa. ¿Qué tipo de partido -play juego podría hacer para Nintendo Wii U no tiene todo el mundo en la sala de estar jugando en sus teléfonos inteligentes, por ejemplo? Pero la segunda selección no tiene que estar en la misma habitación al mismo tiempo que la consola se está jugando : ¿qué podría también ser capaz de hacer en su teléfono cae en momentos de ocio en el día hizo tiene que afectar, en el juego que jugar en tu Wii U en la noche?

Tradicionalmente, se espera que Nintendo para perseguir este tipo de cosas a través de su familia de dispositivos portátiles DS, por lo que la estrategia de junio no apeló. Pero ni siquiera pensar en la red de la empresa Miiverse social, sus avatares Mii y su servicio de Share, el atractivo de un smartphone y la aplicación de la tableta parece clara.


Aplicación Xbox Uno Vidrio inteligente de Microsoft para Android.

O suba con algunas ideas más...

Comentarios de Satoru Iwata esta semana dejan claro qué Nintendo está considerando si su estrategia existente es adecuado para el propósito en un mundo de teléfonos inteligentes y tabletas. No debería haber ninguna escasez de ideas sobre lo que debe hacer a continuación, aunque algunos son extravagantes.

Tal vez a la huelga acuerdo exclusivo con Apple y lanzar un controlador iPhone MFi adecuada con un paquete de juegos clásicos? Tal equipo con Súper Celular y Animal Crossing se convierten en un juego móvil free-to-play hizo las arregla para hacer ollas de dinero de las compras in-app sin enfurecer a sus fans (nota: duro).

Swerve juego por ahora y hacer montones de dinero en efectivo de Mario pegatinas en aplicaciones de mensajería populares - que no busca un gran salto incursionando en anteriores nombres de Nintendo en ringtones. ¿O algo más?

¿Cuál es el lugar donde me dirijo esto a usted: si Nintendo hiciera más en torno a los teléfonos inteligentes y las tabletas, lo que debería hacer, y / o lo que usted como jugador gustaría ver lo que hace? ¿O debiera apoyar la prensa de la compañía con su estrategia a la familia Wii U y DS?

La sección de comentarios está abierto para usted sugiera una "nueva estructura de negocio " para Iwata y sus colegas...

The Guardian

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Carrera de armas en Internet

The first-ever botwall could change the economics of hacking forever
By Tim Fernholz @timfernholz


This machine kills hackers. Shape Security

For companies with data to protect, their primary problem is how cheap hacking can be.

While “hacking” encompasses a wide variety of activities, one company is specifically tackling the botnet problem: The ability to use a network of linked computers to overwhelm a website or break into user accounts.

A denial of service attack is probably the most well known kind of attack using botnets. But for $200, you can put 10,000 computers around the world to work on whatever nefarious purpose you prefer.

Shape Security is trying to put a stop to that with a new product, unveiled today, called Shape Shifter. It is a “botwall,” a hardware device that companies plug into their servers to protect their data and users by automatically scrambling web application code when users try to access it.

“Today, it’s extremely cheap for an attacker to bring down a website,” says Shuman Ghosemajumder, the company’s product lead. The idea is to make hacking a human endeavor again: If bots won’t work, hackers will face more time and expense to do the dirty work themselves, or hire others to do it for them (Picture the gold farmers of World of Warcraft.)

Learning from hackers

“In the world of security, most people are trying to prevent something from happening…a lot of the engineering was, ‘how do I detect a bot or malware and prevent it from landing?’” says Ted Schlein, a former Symantec executive turned cybersecurity investor at venture fund Kleiner Perkins Caufield Byers. But today, “there’s really only two kinds of companies, those who have been breached and know it and those who have been breached and don’t know it. You have to have a mental shift—’you know what, I give, they’re there, I’m going to render them ineffective.’”

When you log into a site like an online bank or Facebook, you are connecting to a secure web application—a piece of code that runs on the web and handles the secure transfer of information such as a password. With an application installed on a phone or computer, hackers would need to reverse-engineer (i.e. figure out how it works from what it does) the code to learn how it works. But a web app’s code is visible to anyone who looks so web browsers can run them. Hackers seeking to crack systems can look at that code and write scripts to exploit it—maybe they purchased some of the credit card info stolen from Target, for instance, and want to exploit the code at an online shopping site to make as many online purchases as fast as they can. Or perhaps, unbeknownst to you, some malware is tracking your keystrokes as you log into your bank account.

The challenge is allowing people in while keeping bots out. Current methods, including identifying IP addresses or limiting the number of times someone can log in, are easily surmountable. So Shape decided to learn from hackers, and adopt a different defense. Many kinds of malware rely on code that changes its appearance to avoid detection by anti-virus software, a tactic called “polymorphism.”

Shape’s flagship product replicates the polymorphism effect but for web applications, rewriting the code each time a page is reloaded. That means that bots have no frame of reference when searching for vulnerabilities to exploit—instead of seeing a variable name like “username” or “password,” they see new names like “v6DbNQEs4z” each time the site is reloaded. The website looks the same to you and me, but the bots can’t pick the lock if they can’t find the keyhole.

The “mystery” start-up

Since the company was founded in 2012, it has raised $26 million in venture funding, including a round lead by Schlein, who joined the board, and Google Chairman Eric Schmidt. This, while the company’s product was working in “stealth mode”—no one knew what Shape was developing or if an actual product was forthcoming.

Whenever you hear about a company raising lots of money with no product, it hardly sounds good—think Clinkle, the Stanford payments start-up that raised both $25 million and the level of dysfunction in Silicon Valley. When I first heard about Shape, I wasn’t sure it was a real product.

But it’s hard to argue with the staff the company assembled, among them CEO Derek Smith, who sold cyber security firm Oakley Technologies to Raytheon in 2007; Sumit Agarwal, Google’s first product manager; Michael Coates, the former head of security for Mozilla; and Ghosemajumder, who helped develop the technology that prevents Google ad click fraud.

Into the field

Shape Shifter has been in trials with companies like StubHub, the online ticket re-seller, and Citigroup, whose head of security praised it for “turn[ing] the cost equation back around in the defender’s favor.”

With the company’s product finally revealed, it will meet the most important test: Hackers seeking to break it. Perhaps more sophisticated scripts could circumvent the polymorphism: I asked Coates whether a bot could somehow link to user prompts for information to the scrambled code behind the scenes, and he said that was the first thing Shape expects hackers to try—and that the company “will be ready with the next six or seven moves.”

If the botwall works as promised, Shape’s executives and investors predict large demand: Virtually any company doing business online—banks, retailers, social networks, the government, you name it—will want to protect against swarming online hackers, who cost American businesses as much as $100 billion each year.

Quartz

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20 meses es el tiempo de vida de las startups

Death and startups: Most startups croak 20 months after their last funding round

Sam Howzit/Flickr

Ricardo Bilton

For most startups, death is not a question of if, but when.

While that conclusion may seem obvious, the data to support it is pretty hard to come by. Which makes sense: After all, no one — not founders, not venture capital firms — is going to go out of their way to tell the world when they’ve failed. But they will trumpet their victories. It’s the survivorship bias in full effect.

Still, research firm CBI Insights has managed to get some good data on startup death, which happens a lot more than all the funding news would lead you to believe. Here are some of the most interesting findings:

Most die young. Considering how vulnerable most early-stage companies are, it’s not surprising to learn that over half of them die before they raise $1 million, and 70 percent die before raising $5 million. Most dead companies raised $11.3 million on average, with a median of $1.3 million.

Cash doesn’t (always) buy longevity: But even raising cash won’t save most startups from death. CBI Insights says that, on average, startups will last 20 months after their last founding round (though many will keep lumbering on long after).

Most dead companies are Internet companies. By sector, most dead tech companies were focused on the Internet, which makes sense considering that that’s where all the money has been over the past few years. More Internet companies chasing VC cash means more dead Internet companies. That much is inevitable.

Social is bad news. If you’re trying to launch your own tech company, do yourself a favor and stay out of social, which most of the dead startups focused on. Same goes for marketplace companies (i.e., eBay wannabes) and those dabbling in advertising, sales, and marketing.

What’s especially funny about these numbers is that CB Insights is using them to sell its list of “dying tech companies,” which it’s selling for nearly $7,000. That list, the company says, would be valuable for anyone looking for potential employees or even just products or IP.

Maybe Yahoo will be interested?

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Silicon Valley está demasiado lejos de Europa

¿Por qué Silicon Valley no puede encontrar Europa?
por Sten Tamkivi (@ seikatsu )

Nota del editor: Sten Tamkivi ha sido un empresario de software durante 16 años y pasó la última parte de su carrera como ejecutivo temprano a Skype en Tallin, Estonia. Sten es ahora un empresario residente en Andreessen Horowitz. Síguelo en su blog y en Twitter @ seikatsu.



Ir a Europa en estos días -a Berlín, Londres, Helsinki- caer en en cualquiera de las confabulaciones regionales tecnología y usted verá rápidamente que la escena de inicio Europeo se encuentra en la vibrante forma más animada que nunca ha sido. El potencial está en todas partes, y la energía es innegable. Luego regrese En Estados Unidos, en mi caso a Palo Alto, y Europa no es sólo irrelevante entre la industria de la tecnología de energía - set. Se ha dejado prácticamente de existir.

Eso es un error. La culpa de la ruptura de la relación se encuentra en ambos lados del Atlántico, pero es los europeos que tienen el poder, y debe tener la motivación, para arreglar las cosas.

Estoy orgulloso de ser el estonio y europea, pero recientemente di cuenta de que muy pronto habré vivido en California por 10 por ciento de mi vida. Tenía un asiento de primera fila a la primera explosión de Internet como estudiante de intercambio en la Monta Vista High School -cableado súper en el patio trasero de Apple. Volví a los EE.UU. con cierta frecuencia inicialmente como un ejecutivo de Skype, y más tarde para seguir una carrera de negocios en Stanford. Mi último perca en el Silicon Valley de hoy es como una residencia de empresario - en - con la firma de capital de riesgo Andreessen Horowitz.

Te voy a dar una pequeña muestra de la manera en que Europa se teje en el debate celebrado en la Escuela de Negocios de Stanford. A lo largo de cuatro trimestres oí un profesor hace una broma acerca de los problemas macroeconómicos de corto plazo en Grecia. También tuvimos la visita de un banquero británico bien vestido y con encanto en nuestra clase de capital privado. Eso es todo. No hay nuevas empresas europeas, no hay casos de casos de éxito de Europa o fracasos. Una broma y un banquero.

Lugares importantes

No estoy culpando a Stanford. Al hablar con muchas personas acerca de mi creciente conciencia de que el lugar de mi nacimiento simplemente no le importa a la mayoría de personas en el Valle, empecé a entender que hay una jerarquía mental de "lugares importantes " para la gente que construye, la inversión y el estudio de empresas de tecnología en Silicon Valley. Existen en el siguiente orden :

1. Silicon Valley. Prácticamente considerado, el coste de oportunidad de aventurarse fuera del radio de 30 millas bulliciosa de Sand Hill Road, si usted es un empresario, inversionista o académico, es por lo general demasiado alto.
2. La costa este de EE.UU.. Sí, las cosas que está sucediendo en Boston y Nueva York, pero no tanto como para un viaje de una vez al mes no puede cubrir la mayor parte de ella.
3. China. Empresas masivas tecnología no aumente en China y salir a bolsa en los Estados Unidos, y los inversionistas chinos tienen montones de dinero para invertir en el Valle. Hay una constante ida y vuelta entre las dos costas del Pacífico. Pero no es sólo la geografía, y la relación histórica de fabricación, que está estimulando este acogedor dinámico. El valle está mirando cada vez más hacia China durante los próximos tendencias tecnológicas y las oportunidades de expansión.
4. El resto de Asia. Vínculos de la diáspora de la India a los EE.UU. son fuertes. Crecimiento del sudeste asiático es difícil pasar por alto, y hay cosas interesantes móvil sucediendo en Corea y Japón.
5. América Latina / América del Sur. Los mercados de México y Brasil son cada vez más maduro para Silicon Valley tecnología, pero la región sigue siendo un destello distante para la mayoría de las empresas.
6. Europa. Esto es lo que la mayoría oigo hablar de Europa : " Llevé a mi esposa / esposo a París el año pasado para celebrar nuestro aniversario, y nos cayó por Roma. Buena comida, tanta historia, Europa es maravilloso!". Para vacaciones.

En lugar de depender exclusivamente de mis ejemplos anecdóticos de " lugares importantes", me volví a LinkedIn. Mapear mi red a través de la lente del tema que nos ocupa, puedo confirmar que, mientras que Estonia, los países nórdicos y de Europa en general comprenden una mancha azul muy unida, y Skype en Estonia (naranja) como internacional (verde) es un organismo en sí mismo, los círculos de capital de riesgo y emprendimiento de serie Silicon Valley flotar como una nube de Borgoña distante. Y el cuerpo de estudiantes internacionales de posgrado y profesor de Stanford es incluso más lejos a la derecha.


Sten Tamkivi mapa de Europa

Quienes están familiarizados con la teoría de Granovetter sobre la fuerza de los lazos débiles deberían sentir una oleada de alegría aquí. Claro, hay beneficios de los lazos débiles, pero por otra parte, no son virtudes a las comunidades muy unidas hablan el uno al otro con frecuencia, compartiendo los éxitos y aprender de los errores de los demás.

Y eso es exactamente lo que falta entre los EE.UU. y Europa - un puente real. Así que ¿cómo construir uno, y lo que podemos ambos socios en la construcción de esta conexión esperar ganar ?

Vamos a empezar con Europa.

¿Por qué diablos estás en Silicon Valley? Y no digas que es por el dinero

La recaudación de fondos tiende a ser el N º 1 de la justificación fundadores cuando se le preguntó por qué están en el Valle. Es también el número 1 error que la gente hace. Usted será la semilla de fondos mucho más éxito y las primeras etapas de financiación VC cerca de casa, en cualquier lado del Atlántico que sea.

Sí, la internacionalización de la industria de capital de riesgo está bien en su camino, y uno puede sacar bastante bonitos gráficos del flujo de dinero cada vez mayor en todo el mundo. Bollocks. He aquí por qué usted, empresario europeo, ¿no va a conseguir ese dinero.

Mirando cerrados en etapa temprana ofertas listados en Pitchbook, es muy claro que los capitalistas de riesgo en Estados Unidos invierten en empresas de Estados Unidos, y los capitalistas de riesgo europeas invierten en Europa.



En mi experiencia, esta forma de pensar se aplica a los inversores institucionales en una forma claramente estructurada, pero es un comportamiento notable, incluso para los ángeles privadas en AngelList. Los inversores creen que hay mucho más que traer a la mesa que apenas el dinero - pero que el "valor " inefable es difícil de llevar a través de largas distancias y múltiples zonas horarias. No importa lo mucho que ha mejorado la video llamada, asientos en el directorio, la contratación de las redes, las actividades de desarrollo corporativo y llamadas simplemente rápidas (unscheduled!) trabajar mucho mejor en la proximidad. Levante su dinero en casa.

Parte de la construcción de un puente sólido con los EE.UU. es tener una sólida razón para estar aquí, que no sea dinero. Selfies en bucle infinito Drive y fotos de grupo en frente de la sede de Facebook y Google no cuentan.

Una buena razón para aterrizar en SFO podría ser que es debido a que las empresas que importan en su espacio - los que usted quiere para competir con, aprender de, asociados ni roban empleados aburridos de - están en Silicon Valley. Lo mismo ocurre con los clientes.

Dicho esto, es necesario evaluar honestamente decamping de Europa en contra de sus propias fortalezas y redes personales. Yo estoy en el meollo de las cosas en Sand Hill Road. Sin embargo, esa ventaja relativa no cambia el hecho de que he estado construyendo empresas de software durante 16 años en Estonia y trabajó sobre todo con equipos de todo Escandinavia y en Praga o Londres. Aquí es donde los mejores ingenieros que conozco son. Este es el núcleo de mi red. Esta es mi verdadera ventaja de la localía injusto.

Si hay algo que me hace quedarme En Estados Unidos, tiene que superan con creces las plazas fuertes que estoy dejando atrás. Eso se aplica a todos los europeos (de hecho todo el mundo donde quiera que estén de) ponderando un movimiento a Silicon Valley.

¿Por qué Silicon Valley debe volver a amar Europa?

Así que si el intercambio de dinero por la equidad no es la manera de crear lazos más estrechos entre Europa y el Valle, la pregunta es : ¿cómo podemos construir lazos más no financieros entre nuestras escenas?

Cuando la construcción de vínculos de alto valor en cualquier red, la pregunta no debe ser nunca lo que hay, sino lo que le puede dar a la otra parte ? ¿Qué puede ayudar? ¿Qué se puede enseñar? ¿Qué puede usted ahorrar ? Esto tiende a ser verdad con sus amigos, su comunidad y su país - y cómo usted debe pensar acerca de las relaciones transatlánticas.

Si los europeos podemos reunir la confianza y los EE.UU. puede bajar el tono de su arrogancia, Europa en realidad tiene mucho que dar a Silicon Valley. Éstos son sólo algunos ejemplos.

Talento. Más débil lugar hoy de Silicon Valley está encontrando bastantes buenos ingenieros y diseñadores. La contribución europea aquí en el caso más sencillo es el talento. El siguiente nivel de complejidad, pero más sostenible para ambas partes, son puestos de avanzada de desarrollo en el estanque. Esto también podría tomar la forma de fusiones y objetivos que Europa podría ofrecer - algo que Meg Whitman en su día director general de eBay solía llamar " off- balance de I + D" en la compra de otro equipo de mercado innovador en los Países Bajos o Suecia.

Lo que trata de hacer de esto una vía de doble sentido, y proporcionando interesantes - cronometrado aventuras de empleo para los que inician su carrera expertos Valley ? ¿Por qué ser la 3481 ª chico en Facebook, cuando durante un período de tres años en una ciudad fría Europea puede ser N º 1 en todo el país en lo que haces ? Sí, moviéndose hotshots americanas a Europa puede ser difícil de vender, pero lo hicimos con éxito en Skype, y empresas como Soundcloud lo están haciendo de nuevo.

Compartir nuevos modelos. Para cualquier europeo que ha pasado un largo tiempo aquí, Silicon Valley a menudo puede sentirse sorprendentemente hacia atrás. Cuando se trata de aplicaciones móviles y en línea verdaderamente integrados en cómo la gente va sobre sus tareas diarias, la forma en que se inscriban y se intercambien documentos legales, la forma en que interactúan con el gobierno, la forma en que hacen su banca de consumo, la forma en que reciben los servicios de sus médicos y así sucesivamente, muchos lugares de Europa están a años luz por delante de lo que es ampliamente disponible en los EE.UU. podemos compartir esas ideas y conocimientos.

400 millones de clientes. Para la mayoría de las iniciativas empresariales de éxito, llega un día en que el crecimiento tiene que ser encontrado fuera del mercado nacional. Y no importa lo mucho que los fabricantes de teléfonos móviles hablan de los próximos mil millones de personas que entrarán en funcionamiento en África, y lo lucrativo que los miles de millones ya - en línea de los usuarios de Asia son, el escenario más común para los Groupons y Airbnbs y Ubers de un futuro previsible es aún de averiguar su estrategia de expansión en el Reino Unido, Alemania y Francia.

Europa sigue siendo el próximo mercado racional para la mayoría de las naves espaciales estadounidenses que están buscando para encontrar clientes con ingresos superiores a la media y el acceso a tarjetas de crédito que viven en la infraestructura que puede ofrecer sus productos y servicios a. ¿Quién mejor para ayudar a los empresarios estadounidenses se agrietan Europa que los europeos?

Habilidades globales. La importancia del conocimiento de los mercados extranjeros no se detiene en Europa, sin embargo. Lejos demasiado de la innovación originada en Estados Unidos nace en forma de Inglés - idioma, de sólo aplicaciones de iOS con signos de dólar no modificables. Los empresarios europeos, especialmente los de los países más pequeños, son mucho mejor entrenado en funcionamiento a nivel mundial en múltiples divisas, mercados multiculturales. Como punto de prueba, ver cómo los gustos de finlandesa Rovio (Angry Birds) y Supercell (Choque de Clanes) o Skypers en Londres o en Tallin y Evernoters en Zürich o Moscú han conquistado los asombrosamente difíciles mercados de China y Japón.

Seguridad y privacidad. En los días posteriores a Snowden que estamos viviendo, hay una nueva serie de preguntas en torno a la ubicación física y jurídica de los datos de los usuarios y su reglamento de privacidad. Aunque las reglas y comportamientos que conducen este han ido evolucionando de una manera centrada en Estados Unidos gracias a los gigantes de Internet basados ​​en Estados Unidos, si nos fijamos en el que los usuarios de Internet viven en la actualidad, menos del 10 por ciento de ellos están en los Estados Unidos. Y esa proporción está disminuyendo.

Es obvio que las naciones que no sean los EE.UU. tendrán una voz cada vez mayor en los mecanismos y la regulación del sistema con Europa a la cabeza de gobierno. Y esto no es sólo una cosa de gobierno. El panorama europeo de tecnología puede ayudar a sus pares estadounidenses entender las cosas como entidades privadas primera.

Si los europeos podemos seguir adelante con un enfoque de dar algo único y valioso, en lugar de sólo tratar de obtener financiación desde el otro lado, creo que las escenas de tecnología de Europa y de Silicon Valley tienen una oportunidad de moverse más cerca. Para los jugadores de los Estados Unidos, esto sería suponer pagar un poco más atención al mundo exterior. Para los europeos, es reunir un poco más de confianza en nosotros mismos.

Estoy seguro de que los puentes mas no financieros pueden ser construidos. Y como se ha demostrado por algunos proyectos de inversión VC investigación : dinero contante y sonante, finalmente seguirá los corredores internacionales donde las personas inteligentes ya están en movimiento.

TechCrunch

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Conspiración de CVs falsos en India

India se enfrenta a una epidemia de CVs falsos de buscadores de trabajo desesperados
Agence France Presse ABHAYA SRIVASTAVA, agencia France Press


Un supervisor da instrucciones para enviar la última tanda de telegramas pendientes dentro de la sección de despacho de la Oficina Central de Telégrafos en Mumbai 16 de julio 2013.

Los directivos de una empresa de TI en Nueva Delhi estaban desconcertados, ya que tamizan a través de un montón de CV - hasta 30 personas que buscan trabajo afirmaron haber trabajado para el mismo empleador.
No dispuesto a correr ningún riesgo, los gerentes se acercaron a una empresa de detectives profesionales que se especializa en los antecedentes de selección dada por los posibles empleados.

Lo que surgió de ellos dejó aturdido.

El " empleador " resultó ser un dueño de un solo cuarto taller de reparación de móviles sórdido que fingía ser un gerente de recursos humanos de una empresa de TI falso.

A cambio de dinero, contestó las llamadas de verificación y describió cómo los candidatos habían trabajado para él haciendo previamente la entrada de datos.

"Nuestra investigación reveló la conspiración para mostrar la experiencia previa de tres a cuatro meses para los candidatos", dijo Preeta Pradhan, vicepresidente en el fondo firme proyección AuthBridge.

Forjando calificaciones, falsificando la experiencia, y la invención de las empresas - los candidatos desesperados están recurriendo a todo tipo de fraude a los trabajos de la tierra en un difícil mercado laboral de la India.

Confianza de las empresas de baja y altas tasas de interés han llevado a un crecimiento económico para hundir al más bajo en una década, por lo que las oportunidades de empleo del sector privado más difíciles de conseguir.

Una encuesta realizada por AuthBridge, que ha proyectado a millones de candidatos, mostró que casi uno de cada cinco habían eludido alguna información sobre su CV en 2012-13.

Tanto como el 51 por ciento presentó documentos falsos de educación.

Monitoreo de empleados

Investigación de antecedentes apenas se enteró de la India hasta el comienzo del nuevo milenio, y ha sido impulsado en gran medida por la externalización y la industria de TI, una de las mayores historias de éxito económico de la India.

Las empresas extranjeras que tienen sus operaciones de back office a la India querían garantías de que los empleados eran fiables, mientras que la competencia intensa condujo a la alta rotación de personal y las necesidades de contratación enormes.

La Asociación India de profesionales Separadoras Antecedentes clavijas del tamaño de la industria en unos 32 dólares millones de dólares anuales y de rápido crecimiento.

" Con mucha gente compitiendo por la misma abertura, la tentación de fudge es bastante fuerte", M. Aswathi, un gerente de Recursos Humanos en una compañía líder en tecnología, a la AFP.

"Ellos saben que los años adicionales de experiencia o un diploma de una universidad superior podría hacer más fácil para ellos para tomar un trabajo o ayudarles a conseguir un mejor paquete de pago ", dijo.

Las cifras de la Asociación Nacional de Software y Servicios (NASSCOM) muestran el número de trabajadores cualificados en el sector de TI ha aumentado 17 por ciento interanual, más del doble de la tasa de crecimiento de los nuevos puestos de trabajo.

Aquellos falsificar sus currículos están buscando principalmente para trabajos menores de nivel de entrada, aunque los que buscan primeras posiciones también se han encontrado de recurrir a tácticas fraudulentas, dijo Aswathi.

Según la encuesta AuthBridge, alrededor de ocho por ciento de las ofertas hechas para posiciones de liderazgo a través de la industria en el último año fueron retirados porque los candidatos proporcionaron información falsa.

La verificación in situ

Pero la captura de los fraudes se ha vuelto más difícil, la apertura de un nuevo mercado para las compañías tales como Authbridge, Rezource sede en Estados Unidos, que también opera en la India, y Supersoft Consulting.

Envían oficiales para hacer frente a las referencias dadas por los candidatos y comprobar la existencia de las empresas en las que los solicitantes afirman haber trabajado en el pasado.

"La necesidad de verificaciones de antecedentes continuará creciendo a medida que las entidades siguen amañar datos y hacer declaraciones falsas", dijo Tejas Sanghvi de Supersoft, y agregó que espera que la industria crezca un 15 por ciento por año.

Rezource mientras tanto ha compilado una lista de 1.500 empresas de la India que no existen pero que dan cartas de empleo a los candidatos a un precio.

"Una mala contratación quién recibe a través del sistema, ya que la empresa no cuenta con un proceso de verificación de antecedentes en su lugar va a atraer a más entidades con afirmaciones falsas y exageradas", dijo Sanghvi.

"En promedio, entre el 10 y el 15 por ciento de las malas contrataciones se identifican por un proceso de verificación estándar de fondo ", dijo a la AFP Sanghvi.

Derecho de Autor (2014) AFP. Todos los derechos reservados.

Business Insider

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Silicon Valley, ayer y hoy

Silicon Valley Lost, And Found

Kim-Mai Cuttler - TechCrunch

Silicon Valley is a place that is just as much about people reinventing themselves as it is about people reinventing industries.

As a new year turns, it’s time to go through that silly (but actually necessary) exercise of pausing to reflect. In a world of endless e-mail and distractions, it’s hard to remember where we came from, or where we are collectively going. For better and worse, Silicon Valley suffers from a perpetual loss of memory.

I have three simple stories about reinvention, that hopefully present a historical arc of this place. They belong to my family. For three generations, we have come here — before the orchards were cut down for silicon chip factories, before the chip makers left for Asia, before the dot-com era transformed warehouses into startup offices and before drones and Bitcoin.

1930s-1960s: Hard Sciences

Even though the “Silicon Valley” moniker only came into existence in the 1970s, this place’s history as a technology hub is about a century old. The establishment of Stanford and the University of California system along with generous federal research funding formed an initial pool of talent in the 1930s through 50s.

After escaping Russian pogroms as persecuted Jews during the turn of the 20th century, my great-grandparents managed to make it to Ellis Island. To make ends meet during the Great Depression, they ran a grocery and Jewish deli in Los Angeles. My grandfather used to tell me stories of 5-cent hamburgers and being cast as a Liszt-piano playing extra in the Frank Sinatra film “Anchors Aweigh” when he was a teenager.

They never had much, so my grandfather ran out of money after four quarters of college and had to drop out of Stanford. He left to join a small electronics company back in Los Angeles to work on frequency meters and to help the family out with money.

It took him about nine years to come back and finish. It was a setback, but along the way he met my grandmother. He didn’t get his bachelor’s degree until he was 30 — an age that some people might be written off in this forever youth-obsessed industry.

But he went onto become one of a few elite physicists that designed the world’s most accurate timepieces. In the 1970s, his atomic clocks were flown around the world to prove parts of Einstein’s general theory of relativity — the idea that time does slow down when you move closer to a strong source of gravity.

In 1966, when Dave Packard enlisted my grandfather to be part of the founding team for HP Labs, Packard said something to the effect of, “We have drunk from the Well of Knowledge for many years. It’s now time to return something to that well.” While it’s easy to look at photo-sharing apps or social, mobile, local concepts and say that Silicon Valley is just pushing around eyeballs for ad dollars, this ambition lingers. It’s the same kind of thinking that fuels Google X’s moonshots and SpaceX rockets past the earth’s stratosphere.

In classic Valley fashion, my grandfather never really accumulated too many possessions beyond some antique clocks because of his fascination with ultra-precise time-keeping. Ever the engineer, he would do quality assurance on Thanksgiving dinners by testing a prototype turkey ahead of time. Then after a BART crash in Fremont in the 1970s, he was asked to design a better system that would prevent train blockages. So in a way, he contributed to both the immaterial and very physical fabric that binds Silicon Valley together.

The point of bringing his story up is that we are standing on the shoulders of giants. The consumer Internet era owes itself to the proliferation of PCs in the 1980s and 1990s, which then owe themselves back to basic research efforts and funding that formed the foundation of Silicon Valley back in the 1930s and 40s.

Around the time of my grandfather’s death, his clocks were providing as much as 80 percent of the data used to support International Atomic Time. IAT is the basis of Coordinated Universal Time or UTC, the standard upon which Internet communications are synchronized. Back in the 1990s, even Netscape kept a couple of atomic clocks in their offices. Great technical contributions can happen later in life, even though it often seems like VCs are always hunting for the next naively determined Harvard or Stanford dropout.

Even until my grandfather died of a heart attack while hiking in Big Basin at the age of 78, he was working. He never retired because he loved what he did.

1965-1995: The PC era and a new wave of immigrants

Silicon Valley was mostly orchards in the 1950s.

In 1965, a law was signed that would change the face of Silicon Valley forever. The Immigration and Nationality Act of 1965 reversed decades of discriminatory quotas against immigrants from Asia, Latin America, Africa and the Middle East.

Because of war, political instability, repression or weak economic growth, Silicon Valley became a magnet for technically-skilled immigrants from East Asia, India and the former Soviet Union. This place prospered because corrupt and authoritarian regimes cost these countries their best resource — their people. At that time, India and China’s governments were barely two decades old and had yet to make the economic reforms necessary to create the kind of sustained growth that now makes them attractive markets to start companies in.

So given the choice, the U.S. was often a no brainer at that time. My mother was part of this wave, although she came as a war refugee instead of a technically-skilled migrant favored by the 1965 law.

She and her seven siblings (two of whom died in childhood) grew up in the bustle of 1960s Saigon. They grew up with pigs and chickens and episodes of the original Star Trek with Kirk and Spock, even as firefights and bombs often erupted on the outskirts of the city.

By 1974, it became clear that the American-backed government in South Vietnam was not going to last, so my mother left for Australia on her own at 18 and enrolled in the University of New South Wales. The hardest part of being there was not about being one of the very few women studying computer science in the 1970s (though imagine that!) The hardest part was that she lost contact with her family. For several months, she was alone. As Viet Cong forces rolled into Saigon, she had no idea if her sisters and parents were alive. Many of the other students in her program became depressed or suicidal.

Fortunately, my immediate family was lucky enough to make it out one day in 1975. They carried as much gold as they could in the linings of their clothing and discreetly snuck down bullethole-ridden streets. They sought out one of the last remaining aircraft carriers docked in the city. There was little time. While being ferried to the carrier, my aunts saw other refugees fall off the packed boats and drown. Still other high school classmates of my mother’s left on smaller boats only to be attacked by Thai pirates, who robbed and raped those on-board.

Even after crossing part of the Pacific to a Guam refugee camp, it still hadn’t hit them that they were never going back. It’s been almost 40 years now.

When my mother finished up in Australia and decided to reunite with the rest of the family in the U.S., they looked for a place to put down roots.

One morning in 1979, my mom opened the Sydney Morning Herald and there was this article in the business section about a place called “Silicon Valley.” It described a place full of industrial parks, burgeoning companies and most importantly, opportunity.

On a visit the following year, she and my grandfather, who barely spoke a word of English, bought Greyhound tickets all the way to California from Michigan. When she got here, she went up and down the peninsula, visiting Advanced Micro Devices and Stanford.

Somehow she knew in her bones that this was the place. My mom and her family crammed themselves into a one-bedroom apartment in Alameda until they could scrape together enough money to move closer to the heart of the Valley.

Even then, they couldn’t afford a car, so my aunts took the county bus system around the peninsula. They used the public buses like tourists, soaking in everything about their new country. One afternoon while riding a bus, my aunt saw that she was coming up on Hewlett-Packard’s corporate headquarters in Palo Alto. She stopped the bus, marched straight to the reception desk and asked if there was an HR person around. Then she demanded an interview on the spot. A week later she had a job.

Between the six sisters, they eventually saved up enough money to buy a house in San Jose, when real estate prices were still reasonable in the 1980s. Eventually, when they each started families, they moved into the same Cupertino neighborhood. This wasn’t a fact that I fully understood or appreciated until I lived in Vietnam in my early 20s — that many extended Vietnamese families all live in the same village.

Even though they lost their homeland, my mom and her sisters recreated their own village on the other side of the world.

With great loss came the chance for reinvention.

But it transformed into suburbs and industrial parks over the next generation.

1990s-onward: Web 1.0 and 2.0

I am not a child of the Great Depression nor am I a war refugee. I’m incredibly humbled by what my parents and grandparents have been able to do.

When I was younger, I took this place for granted. My dad spent his weekends with soldering irons and my high school friends literally lugged their desktop computers around the neighborhood to have LAN parties.

As a child, something seemed dead to me about the tech industry in the 1980s and early 1990s. Before the first Internet bubble, the Valley’s leading companies had tens of thousands of employees. It was more Dilbert and Office Space than phone phreaks and hackers. Take Your Children To Work Day meant seeing a sea of bland cubicles submerged beneath seven to ten layers of corporate management. You couldn’t be two people and impact 10 million users then. Across the city where I grew up, Apple was shuttering its old offices left and right because it was the early 1990s. Microsoft was winning.

Around that time, there was the ugly proxy battle over the fate of Hewlett-Packard, one of the foundational companies of Silicon Valley and the one to which my family gave more than 100 years of collective service. The Hewlett family lost, the HP-Compaq merger went through, and the soul of a once great company died. While it’s easy to make fun of older companies in Silicon Valley, it’s hard to remember that they were once hungry and foolish too. Still, even though HP was lost, many other great companies like Google and Apple prospered in its place. Silicon Valley moved on.

I did too. Being a simultaneously naive and jaded teenager, I didn’t pursue what should have been a more technically inclined path and instead decided to be a journalist.

After university, editing my college newspaper and a string of decent internships, I left the Bay Area to go and live on three other continents. I went and lived in Vietnam, where I met my grandmother’s estranged sister. They last saw each other in 1954, when my grandmother decided to side with the U.S.-backed Southern Vietnamese government while her sister became a loyal Communist in the North. They exchanged some 50 years of letters filled with everything from mundane life updates to arguments about the relative merits of Communism and capitalism, which sometimes angered my grandmother to no end.

Then I ended up working in financial journalism in London, thinking that a foreign posting was a great escape from the bland industrial parks, highways and strip malls of California. But during the time I was away, my grandfather and maternal grandmother, who survived several decades of war and played a huge role in raising me, passed away. I missed them.

Working with bankers and traders also wasn’t the same as dealing with founders, engineers and hackers day in and day out. People were sharp, but they didn’t love their work — not the way my grandfather or dad did. Jobs in banking were a means to accumulate year-end bonuses and holidays. They didn’t spend their spare time messing with a half-dozen oscilloscopes or building makeshift telescopes.

There is a line in T.S. Eliot’s “Four Quartets” that says, “The end of all our exploring shall be to arrive where we started and know the place as if for the first time.” So after the 2008 financial crash and several years away, I came home and became a tech journalist.

Ceaseless Changing

Some things are different from a generation or two ago. The more power and wealth the technology industry generates and the more it becomes embedded in everyday life, the more it attracts people who desire the trappings of wealth and power over the act of building and creating itself.

Through glamorizing acquisitions and playing up industry personalities, TechCrunch has played no small part in this. It’s a double-edged sword: by celebrating entrepreneurship, more people are emboldened to try it than ever before. On the whole, it’s probably a good thing for many more experiments to happen and for more people to take agency in their own lives. But it also means that we will have more prospective founders doing it for the ends, rather than the means or the journey.

The first contract Hewlett-Packard ever closed as a startup was one to build audio oscillators for the Disney movie Fantasia. Their products were several layers removed from the end consumer experience, so you really had to be a geek if you were going to work here. There was not much glamour or fame to be had. No Fortune or Forbes covers. No eight- or nine-figure exits. No hordes of Twitter or Instagram followers.

Today, technology companies like Facebook are replacing TV and movies. They are our new cultural mediums.

So in the same way that the medium influences the message, the medium also influences the kinds of people who choose to work in this industry. That’s why the Valley sometimes feels increasingly like the entertainment industry, with users shuttling from app to app like the hot restaurant or club opening of the week.

Secondly, the Valley is now a global mindset, not a single geographic destination. While it is still hard to find an ecosystem in the world that is nearly as supportive or as dense as Silicon Valley, the gap between here and communities elsewhere is narrowing.

The no-brainer decision that my mother made to come to the U.S. a generation ago is not so clear anymore. Beijing is an equally fascinating and active hub to start a company in. Many of the startups I meet now are distributed from the beginning, with offices here and in Bangalore, Slovenia, Pakistan, Finland and elsewhere. Silicon Valley is one very strong node among many.

Thirdly, I live in San Francisco and not the Peninsula, mirroring the Valley’s general move north into the city and this generation’s desire to live in urban cities over suburban areas. This urban shift has created painful consequences for San Francisco, while creating opportunities for diversification in other tech hubs like New York and Berlin. If software is eating the world, then the technology industry is eating more of the Bay Area.

This last year has been the most difficult and we need to find a more constructive way for San Francisco to accommodate people that want to be here and for the city to retain its quirkiness and diversity. With my own rent more than doubling over the last few years, I probably won’t be able to stay here long-term, either. Unless the city boosts the housing stock dramatically, San Francisco will increasingly become a city solely for the very young and the very rich.

However, in other ways, what drew my mother and my grandfather here is very much alive. A desire for non-conformity and a grandness of aspiration still exists in certain entrepreneurs here. The 150-year-old Gold Rush mentality lingers on in the engineers who show up every year from all over the world to try their luck at starting new companies. The Valley’s unique cultural language around materialism and status persists. While it does get flashier every year, there is still a certain discretion about being well-dressed or having a nice car here, at least compared to New York or Los Angeles.

That’s because this place is still such a lottery. Beneath the hard work is a hell of a lot of luck. Some years, you are up. Other years, you are down. One month, you are running the Valley’s most celebrated company. And the next, you are everyone’s favorite punching bag. Sometimes you raise a motherlode of a Series B, and a year later the entire landscape has changed around you and you’re screwed.

Everyone engaged in the act of changing the world is self-delusional on some level. Some small percentage of the time, the delusional succeed. That is part of the hits-driven nature of the venture business. This is the entrepreneur-as-hero myth that has become necessary to perpetuate the ecosystem here.

Few companies end up being wildly successful. Some fail outright. But most end up in some stomach-churning netherworld in-between. Invariably, all these startups are having problems hiring good engineers. The pool of job candidates is so tight many founders I know are having to scour universities around the rest of the country or hire abroad.

So like my mother and grandfather, who showed up here in their twenties, the young arrive all over again, even though they can barely afford the security deposits on apartments.

Once and young, they come, hungry to walk that tenuous line between self-awareness and self-delusion necessary for the act of creation.

As they reinvent themselves, they reinvent this place just the way my parents and grandparents did. We are lost and then found once more.

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