jueves, 17 de mayo de 2012

Argenware: Taxi Wi-Fi


Una aplicación de celular ofrece seguridad y Wi-Fi en los taxis porteños

Con opciones de pago con tarjeta de crédito, un seguimiento vía GPS, conexión a Internet y la posibilidad de contar con un tiempo estimado de arribo, los teléfonos móviles suman recursos para que el pasajero cuente con un viaje rápido y seguro



Los taxis comienzan a sumar diversos recursos tecnológicos, tales como la reserva desde un celular o el pago mediante tarjeta de crédito. Foto: LA NACION / Mariana Araujo


En medio del conflicto del subte, con un paro que durará hasta mañana , el tránsito en las calles porteñas se vuelve caótico. Pero de la mano de la tecnología hay ciertos recursos que permiten sortear estos inconvenientes. Gracias a las posibilidades que ofrecen los teléfonos celulares, diversas aplicaciones e iniciativas permiten saber cuáles son las vías más congestionadas, el tiempo estimado de arribo e incluso ofrece la posibilidad de realizar un pago electrónico mediante tarjeta de crédito.
Así, la versión para celulares de Google Maps dispone de una función que permite tener un reporte actualizado sobre el estado del tránsito. Un servicio similar ofrece Waze , una aplicación gratuita de navegación GPS que se basa en el aporte de los usuarios del servicio con recomendaciones para evitar embotellamientos, accidentes o cortes de calles.
A su manera, y con diferentes iniciativas privadas, algunas compañías de taxis comenzaron a sumar propuestas diferenciales como SaferTaxi , que permite pedir un vehículo, establecer el tiempo de arribo, tener un seguimiento vía GPS e incluso ofrece conectividad Wi-Fi dentro del vehículo. La iniciativa comenzó en 2009 con un sistema de notificación vía SMS para calificar el servicio del chofer, y de forma reciente amplió sus funciones con aplicaciones para los teléfonosAndroid , BlackBerry y Nokia . Asimismo, planean ampliar próximamente su presencia con una versión para el iPhone.





El emprendimiento ya cuenta con una red de 3000 taxis en Buenos Aires, y también permite realizar las reservas desde su sitio web; bonifica a los usuarios del servicio con un sistema de millas y un programa de referencia.
El pago electrónico es otro de los temas que, de a poco, se incorpora en la vida diaria de los pasajeros porteños. Si bien aún no se encuentran soluciones que se articulen con los smartphones, servicios de transporte público como colectivos, subtes y trenes cuentan con una implementación la tarjeta de pago único electrónico SUBE . Como antecedente se encuentra la tarjeta Monedero, que aún se puede utilizar tanto en el transporte automotor como en el subterráneo.
Al momento, lo mismo ocurre con los taxis, en donde algunas compañías permiten que sus pasajeros puedan abonar su viaje con tarjeta de crédito . Los choferes disponen de una unidad lectora móvil que les permite registrar la transacción.



Quienes prefieran movilizarse con su propio vehículo y cuenten con un teléfono con sistema operativo Android pueden usar la aplicación gratis Hay nafta , que muestra en un mapa qué estaciones de servicio tienen combustible apelando a información provista por la comunidad de usuarios.

Internet empuja a las economías en desarrollo


Internet, motor del crecimiento para los países emergentes


Internet, motor del crecimiento para los países emergentes

Cada hora se crean en todo el mundo 16 nuevas empresas que están relacionadas con Internet
Por Adriana Noreña  | Para LA NACION



El 17 de mayo se celebra en todo el mundo el día de Internet. Una herramienta que hace apenas 20 años la mayoría de nosotros ni siquiera conocíamos, ha tenido un impacto en nuestra vida que, quizás, sea mayor al de cualquier otra tecnología en la historia de la humanidad. Y la red tiene características que ilusionan: es abierta, democratizadora, y puede promover el desarrollo de sectores que en el pasado estaban postergados.
Históricamente la adopción de nuevas herramientas tecnológicas fue liderada por los países centrales y, particularmente, por grandes empresas que contaban con capital suficiente. Pero Internet está comenzando a modificar esta tendencia. Según un reciente informe de la consultora McKinsey, en la actualidad el 50% de los usuarios de la web provienen de países emergentes, y un 73% no tienen al inglés como idioma principal.
Gran parte de este desarrollo es impulsado por el trabajo de emprendedores que aprovechan el potencial de la red para el desarrollo de sus negocios: cada hora se crean en todo el mundo 16 nuevas empresas que están relacionadas con Internet. Además, la red ha permitido que muchos pequeños y medianos negocios aumentaran el ritmo de la innovación y ganaran competitividad frente a compañías de mayor porte.

Así, la economía de Internet está impulsando a los mercados emergentes, que pueden saltar fases de desarrollo y lograr una entrada más rápida a la economía global. Esto se demuestra en el uso de ciertas tecnologías como los pagos a través de dispositivos móviles, que tienen mayor adopción en países como Kenia que en Kansas, EE.UU. El estudio de McKinsey que citamos previamente revela que, por ejemplo, las Pymes mexicanas que invierten en la web han registrado hasta un 9% de incremento en sus ingresos, con 5% de reducción de costos y 16% de aumento de su productividad.

LA RED EN LA ECONOMÍA REAL

Internet es entonces mucho más que una herramienta de comunicación, interacción, o "la autopista de la información", como le gustaba decir a algunos expertos en el mundo digital durante la década del '90. La web es en cierta forma todas esas cosas, pero es ante todo un promotor de la innovación que puede potenciar el desarrollo económico.
En este sentido, debemos tomar en cuenta que, de acuerdo a la firma de consultoría The Boston Consulting Group (BCG), la economía online de Argentina alcanzó en 2010 los U$S 6600 millones, lo que representó el 2% de su producto bruto interno. Esto es equivalente a lo que aporta la industria de hoteles y restaurantes, y representa cerca de la mitad de la contribución del sector de la construcción. Además, BCG estima que para 2016 este número seguirá expandiéndose hasta alcanzar un 3.3%, con una tasa de crecimiento interanual del 24.3%, la más alta entre los países del G-20.


Pero, ¿qué significa esto en términos reales? Muy simple: Internet genera trabajo, permite que las Pymes ganen competitividad y profundicen su penetración alcanzando un mercado global. En los 6 mercados emergentes más importantes del mundo, se estima que un 1.3% de los puestos laborales ya están relacionados con actividades online.
Lo interesante de todo esto es que los más beneficiados son los más pequeños. Aún hay un lugar enorme para el crecimiento y el impulso productivo: de los 90 millones de pequeños negocios que hay en el mundo, sólo un 25% tiene un sitio web y, en los países de Latinoamérica, el promedio apenas alcanza el 10%.
Estamos convencidos del potencial transformador de Internet y de la posibilidad de impulsar el desarrollo económico y social de un país a través de la web. Hoy tenemos una oportunidad fantástica, la de innovar a partir de nuevas tecnologías para ganar competitividad a nivel mundial y generar una mejor calidad de vida. Los países emergentes y los pequeños emprendedores se encuentran ante un momento ideal, y deben aprovechar la chance de innovar de manera colectiva para lograr soluciones creativas. Para esto se necesita la participación de todos los sectores: los usuarios finales, los emprendedores y las Pymes, las grandes empresas y el Estado. En Google, desde nuestro lugar, nos comprometemos a seguir potenciando estas posibilidades de desarrollo.



viernes, 4 de mayo de 2012

¿Podría emerger un google latinoaméricano?


¿Puede surgir en Latinoamérica una nueva empresa como Google?

La directora de la división Hispanomérica del buscador, Adriana Noreña, está convencida de que es posible



SANTIAGO DE CHILE.- ¿Podría nacer en cualquier país de Latinoamérica una nueva empresa con los niveles de inversión y penetración en el mercado de Google ?
Las crecimiento de las operaciones de Google en la región, canalizadas exclusivamente en la venta de publicidad en línea a través de sus productos, refleja la respuesta a los estímulos de grandes empresas a meterse a la red.
Durante el año 2011la facturación de la oficina argentina del buscador creció 80% por segundo año consecutivo, según confirmó a LA NACION Adriana Noreña, directora para Hispanoamérica de la empresa. Un caso similar es el de Chile, donde sus ventas crecen al 50% anual. El buscador también posee operaciones en Brasil, Perú y Colombia.
Google no hace públicos datos desagregados de la región pero, de acuerdo a su último balance, en 2011 a nivel global facturó U$S 37.905 millones y tuvo un ganancia neta de U$S 9737 millones.
Este medio trasladó Noreña la pregunta inicial de este artículo. Ella responde convencida de que es posible que la experiencia de negocios de su empresa pueda ser replica por un inversor latino. "¿Por qué no?".



CONTEXTO FAVORABLE

Latinoamérica es un territorio próspero para las puntocom (y casi cualquier negocio), pero más aún para que empresas tradicionales expandan sus operaciones por la red. En la Argentina, Brasil y México, las mayores economías de la región, tan solo los bienes y servicios derivados de Internet representan entre el 1% y 2% de sus PBI, de acuerdo a una investigación de la consultora McKinsey . Estos márgenes son elevados en el concierto de países emergentes.
Si bien Google es una compañía transnacional con grandes volúmenes de inversión la posibilidad de que le surjan homólogos en países latinoamericanos no se limita a que alguien intente desarrollar un nuevo ecosistema de servicios digitales. Lo importante es la idea que se aplique aun plan de negocios.
El comercio electrónico es la punta de lanza para los negocios online en el Mercosur y centroamérica. Tan sólo en la Argentina mueve más de mil millones de dólares al año.MercadoLibre.com , una empresa local, logró con éxito convertirse en el mayor canal minorista para los vendedores de estos países. Tras sus salida a la Bolsa de Nueva York, logró un valor de mercado en torno a los U$S 4000 millones.
También existen otros casos destacables. Los portales destinados a vender cupones de descuento están en ascenso, al igual que los de servicios comerciales (clasificados, organización de eventos, turismo y tickets aéreos) y tiendas que venden exclusivamente online para competir en precio.
Por otra parte, los capitales para desarrollar una inversión están en niveles récord. La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) reveló ayer en Santiago que durante 2011 la Inversión Extranjera Directa entre países latinoamericanos y caribeños alcanzó un la histórica suma de U$S 153.448 miilones, 26,9% más que el año anterior y máximo histórico.
Aunque en menor medida que en economías desarrolladas, los consumidores y las inversiones están disponibles. El mayor desafío para convertirse en "una empresa grande" va por el lado de la oferta: los inversores y emprendedores deberán ingeniárselas para aplicar a Internet algo tan útil e innovador que resulte irresistible para los usuarios..



lunes, 30 de abril de 2012

Microsoft hace pie en Barnes & Noble

Microsoft to Take Stake in Nook Unit of Barnes & Noble
Barnes & Noble bookstores prominently feature areas to display the Nook devices.Mike Spencer/Wilmington Star News, via Associated PressBarnes & Noble bookstores prominently feature displays of Nook e-readers.
Microsoft announced on Monday that it would invest $300 million in Barnes & Noble’s Nook division for a 17.6 percent stake. The deal values the e-reader business at $1.7 billion.
The move by Microsoft will help bolster the standing of Barnes & Noble’s fastest-growing unit. The bookstore giant had said earlier this year that it was exploring strategic options for the business, including a potential divestiture or strategic partnership.
The company has wagered heavily on the Nook, whose e-readers and tablets compete against Amazon’s best-selling Kindle devices in the hotly contested world of electronic books.

Both companies are spending heavily to maintain a foothold in light of Apple’s success with the iPad.
The Nook division’s growth has come at enormous financial cost, weighing down on Barnes & Noble’s bottom line and prompting the strategic review. The retailer added on Monday that it was still weighing other options for the business.
Barnes & Noble
Through the deal, the two companies will settle their patent disputes, and Barnes & Noble will produce a Nook e-reading application for the forthcoming Windows 8 operating system, which will run on traditional computers and tablets.
The new division, which has yet to be renamed, will also include Barnes & Noble’s college business. It is meant to help the business compete in what many expect to be a growth area for e-books: the education market, something that Apple has already set its sights on.
The new company and “our relationship with Microsoft are important parts of our strategy to capitalize on the rapid growth of the Nook business, and to solidify our position as a leader in the exploding market for digital content in the consumer and education segments,” William J. Lynch Jr., Barnes & Noble’s chief executive, said in a statement.
NYT

miércoles, 25 de abril de 2012

Internet: 10 sitios que marcan tendencia


Diez sitios que marcan el nuevo rumbo en Internet

POR LEO GONZÁLEZ PÉREZ

Varios especialistas del mundo online eligieron los servicios Web que ya trazan una fuerte tendencia.


Excluyendo fenómenos arrasadores como Google y Facebook, ¿qué sitios marcan el camino de lo mejor que puede esperarse de Internet hoy?, ¿cuáles se ajustan a los usuarios más exigentes? Next le hizo estas preguntas a un buen número de ejecutivos de empresas locales de soft, Internet y servicios informáticos. Aquí, diez de los sitios más elegidos por ellos.
Pinterest.
El sitio boom de lo que va de 2012 fue el más mencionado en las respuestas. Es una especie de panel de corcho virtual donde “colgar” imágenes interesantes, para uso propio o para compartirlas. Diego Mazza, de El Pixel, agencia de marketing digital, señala que el secreto de Pinterest es que aborda el concepto de compartir información mediante una forma mucho más gráfica que el resto de las redes sociales.
Airbnb.
El segundo sitio entre los preferidos por los encuestados fue Airbnb, una plataforma online de cuidado diseño y fuerte apoyo en las imágenes que intermedia entre viajeros y personas dispuestas a alquilar su casa o una habitación de ella. Fundada en 2008 y con sede en San Francisco, Airbnb dice haber alcanzado las cinco millones de noches reservadas. Entre los que eligieron Airbnb están Pablo Grandinetti, de Urbita; Santiago Sosa, de Tienda Nube y Guido Vilariño, de Fanwards.
Instagram.
Que el tercer servicio de Internet más elegido entre los consultados porNext sea uno diseñado para celulares es un claro signo de las tendencias actuales. Se trata de Instagram, que días atrás fue adquirido por Facebook por unos mil millones de dólares y sirve para retocar fotografías fácilmente y compartirlas. Diego Saez-Gil, de Inbed.me, fue uno de los que eligió Instagram y lo hizo precisamente por tratarse de una aplicación sólo para celulares.
Dropbox.
Este disco rígido virtual 2.0 también recogió varias preferencias. Permite almacenar archivos online y mantenerlos actualizados en varios dispositivos a la vez. Da hasta dos gigabytes (GB) gratis, desde ayer enfrenta un gran desafío: un servicio similar de Google (ver, Llega Google Drive...) que da 5 GB sin costo. Alexis Caporale, de Bixti y Ariel Arrieta, de Nextperience están entre los que eligieron a Dropbox.
LinkedIn.
La ya asentada red de contactos profesionales tiene un buen número de seguidores en la Argentina. Entre ellos, Maximiliano Schlez, de Panduit, que le comentó a Next que LinkedIn, al permitir informarse sobre empresas y buscar oportunidades de empleo, “es un buen complemento a las otras redes sociales existentes y populares”. Carlos Oettel, de TOTVS, también marcó esta red entre sus elegidos.
Foursquare.
Nacida en 2009, es una combinación de herramienta y juego. Propone básicamente dar a conocer la ubicación propia a los contactos para compartir con ellos información y opiniones sobre lugares cercanos y aprovechar promociones. Diego Noriega, de alaMaula-eBay Classifieds LatAm, cree que Foursquare tiene presente y futuro porque “combina la Web, lo social, lo móvil y la geolocalización”.
Drawsomething.
Otra opción exclusiva para celulares. Un juego grupal que se podría describir como una versión para pantallas táctiles del conocido Pictionary.
MercadoLibre.
Junto con Amazon.com fue uno de los más mencionados entre los sitios de comercio electrónico. “Logró hacer que la compra y venta de productos y servicios por Internet sea fácil y segura”, dijo sobre MercadoLibre uno de los consultados. A la vez que Richard Poore, de Softline Argentina, destacó a Amazon “por armar un modelo de negocios no sólo exitoso sino rentable”.
Viddy.
Otra herramienta pensada para celulares. Es para capturar, producir y compartir videos. Claudio Cohen, de Altodot, que lo eligió entre sus preferidos lo definió como “el Instagram del video”.
Skype.
Un viejo conocido que manda en el rubro comunicaciones por voz y video, y sigue siendo considerado insignia de la Web actual. Otros mencionados fueron iTunes, Vorterix, Yelp, PayPal, Evernote, Klout y Groupon.

martes, 10 de abril de 2012

Facebook compra Instagram: ¿Qué es Instagram?


Facebook compró Instagram por 1000 millones de dólares

La red social pagará ese monto por la compañía que desarrolló el software de edición fotográfica para iPhone y Android; tiene 30 millones de usuarios y nació en 2010. Los fundadores recibirán la mitad de ese dinero



Facebook anunció hace instantes que comprará Instagram, la compañía que creó en octubre de 2010 la popular aplicación para aplicar filtros de colores a las fotos que toman los usuarios con sus móviles iPhone. La semana última la empresa liberó una versión para Android, que tuvo una gran adopción: un millón de descargas en 24 horas.
Instagram nació de la mano de dos amantes de la fotografía. Es de uso gratis (de hecho, una de las discusiones dentro y fuera de la compañía era cómo monetizar su éxito, ya que su uso no genera dividendos para sus creadores), está disponible para dispositivos con sistema operativo iOS y Android (celulares y tabletas), tiene más de 30 millones de usuarios y ahora pasa a formar parte de la familia de adquisiciones de la empresa de Mark Zuckerberg.
El comunicado oficial, sin embargo, aclara que su desarrollo se mantendrá independiente del resto de la red social, para según Mark Zuckerberg, mantener y ampliar la presencia de la marca Instagram, y mantenerlo conectado a otros servicios aparte de Facebook, como Foursquare y Twitter. En su blog, el creador de Instagram confirmó esta misma idea de mantener la aplicación como algo independiente del resto de Facebook.
Facebook es un gigantesco repositorio de fotografías, con 250 millones de fotos subidas cada día por sus usuarios. Se espera que la compra se haga realidad a fin de este trimestre, y llega en el medio de una pelea legal entre Facebook y Yahoo por, entre otras cosas, el uso de patentes relacionadas con el etiquetado de fotografías.
Los fundadores se llevarán la mitad del dinero, mientras que los otros 500 millones de dolares irán a los varios inversores que tuvo la compañía a lo largo de estos dos años, según publicó Business Insider 
¿Qué es Instagram?
Ayer se anunció que Facebook invertirá mil millones de dólares en la aplicación para celulares pero ¿sabés para qué sirve? 


Ayer el mundo de los negocios recibió un nuevo sopetón de mano de la Facebook. La red social creada por Mark Zuckerberg, hace poco más de 5 años, anunció la adquisición de Instagramen mil millones de dólares. Ahora bien, tenés idea qué es o por qué alguien invertiría semejante cantidad de dinero en una aplicación para celulares. 

Instagram nació en 2010 como una aplicación para tomar fotografías, editarlas y compartirlas, todo desde tu iPhone. Su función y uso es muy simple. Luego de tomar la foto, la aplicación permite aplicar filtros a la imagen que hacen que ésta simule haber sido tomada por cámaras mecánicas simulando la textura, por ejemplo de las Polaroid o de las Lomo. Una vez que el usuario elige el filtro deseado, la foto es subida a su perfil online y compartida con los demás usuarios de la plataforma. Además, cuenta con una íntima integración con Facebook y Twitter, lo que permite que las imágenes se compartan fácilmente con aquellos que no están dentro de Instagram.

La aplicación tiene muchas peculiaridades que la diferencian de cualquier otra. Por un lado, sólo funciona con imágenes tomadas desde dispositivos móviles (celulares o tabletas). Esto quiere decir que uno no puede subir a la plataforma fotos tomadas por una cámara de bolsillo o una imagen escaneada. Por otro lado, sólo se puede acceder a la plataforma a través del teléfono o la tableta. Los que quieran ingresar a Instagram a través de la PC sólo se van a encontrar con un link de descarga de la aplicación.

Una tercera peculiaridad, y nada menor, es que hasta hace menos de una semana Instagram era una aplicación exclusiva para los usuarios de Apple (iPhone, iPod Touch y iPad). Decimos hasta ahora porque el jueves pasado los desarrolladores de abrieron su plataforma a los usuarios de Android. Esto generó un cierto revuelo entre alguno de sus usuarios que se sintieron defraudados una vez rota la exclusividad de su pequeño círculo. En especial cuando en sólo seis días la aplicación recibió 5 millones de descargas/usuario (alcanzó el primer millón en menos de 12 horas) y acrecentó en igual número su base de 30 millones de usuarios cosechada en el ecosistema de Apple.

Queda sin develar todavía qué es lo que persigue Facebook con la adquisición de Instagram. La verdad es que todo lo que se pueda decir son puras especulaciones. Lo único cierto es que acaba de invertir mil millones de dólares para comprar una red social de 36 millones de usuarios (Facebook supera los 700 millones) basada en celulares y enfocada hacia la fotografía.

domingo, 8 de abril de 2012

Programa netbook desilusiona en Perú

Education in Peru

Error message

A disappointing return from an investment in computing


GIVING a child a computer does not seem to turn him or her into a future Bill Gates—indeed it does not accomplish anything in particular. That is the conclusion from Peru, site of the largest single programme involving One Laptop per Child, an American charity with backers from the computer industry and which is active in more than 30 developing countries around the world.
Peru is enjoying an economic boom, but has one of Latin America’s worst education systems. Flush with mining revenues, the previous government embraced the laptop initiative. It spent $225m to supply and support 850,000 basic laptops to schools throughout the country. But Peruvians’ test scores remain dismal. Only 13% of seven-year-olds were at the required level in maths and only 30% in reading, the education ministry reported last month.
An evaluation of the laptop programme by the Inter-American Development Bank (IDB) found that the children receiving the computers did not show any improvement in maths or reading. Nor did it find evidence that access to a laptop increased motivation, or time devoted to homework or reading. The report applauded the government for providing much-needed hardware: less than a quarter of Peruvian households had a computer in 2010. But it now needs to improve teacher-training and the curriculum, said Julian Cristia of the IDB. Above all, the classroom environment needs to change.
Part of the problem is that students learn faster than many of their teachers, according to Lily Miranda, who runs a computer lab at a state school in San Borja, a middle-class area of Lima. Sandro Marcone, who is in charge of educational technologies at the ministry, agrees. “If teachers are telling kids to turn on computers and copy what is being written on the blackboard, then we have invested in expensive notebooks,” he said. It certainly looks like that.

The Economist
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