Microsoft hace pie en Barnes & Noble

Microsoft to Take Stake in Nook Unit of Barnes & Noble

BY MICHAEL J. DE LA MERCED

Mike Spencer/Wilmington Star News, via Associated PressBarnes & Noble bookstores prominently feature displays of Nook e-readers.

Microsoft announced on Monday that it would invest $300 million in Barnes & Noble’s Nook division for a 17.6 percent stake. The deal values the e-reader business at $1.7 billion.

The move by Microsoft will help bolster the standing of Barnes & Noble’s fastest-growing unit. The bookstore giant had said earlier this year that it was exploring strategic options for the business, including a potential divestiture or strategic partnership.

The company has wagered heavily on the Nook, whose e-readers and tablets compete against Amazon’s best-selling Kindle devices in the hotly contested world of electronic books.

Both companies are spending heavily to maintain a foothold in light of Apple’s success with the iPad.

The Nook division’s growth has come at enormous financial cost, weighing down on Barnes & Noble’s bottom line and prompting the strategic review. The retailer added on Monday that it was still weighing other options for the business.

Through the deal, the two companies will settle their patent disputes, and Barnes & Noble will produce a Nook e-reading application for the forthcoming Windows 8 operating system, which will run on traditional computers and tablets.

The new division, which has yet to be renamed, will also include Barnes & Noble’s college business. It is meant to help the business compete in what many expect to be a growth area for e-books: the education market, something that Apple has already set its sights on.

The new company and “our relationship with Microsoft are important parts of our strategy to capitalize on the rapid growth of the Nook business, and to solidify our position as a leader in the exploding market for digital content in the consumer and education segments,” William J. Lynch Jr., Barnes & Noble’s chief executive, said in a statement.

NYT

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Internet: 10 sitios que marcan tendencia

Diez sitios que marcan el nuevo rumbo en Internet

POR LEO GONZÁLEZ PÉREZ

Varios especialistas del mundo online eligieron los servicios Web que ya trazan una fuerte tendencia.

Excluyendo fenómenos arrasadores como Google y Facebook, ¿qué sitios marcan el camino de lo mejor que puede esperarse de Internet hoy?, ¿cuáles se ajustan a los usuarios más exigentes? Next le hizo estas preguntas a un buen número de ejecutivos de empresas locales de soft, Internet y servicios informáticos. Aquí, diez de los sitios más elegidos por ellos.

Pinterest.

El sitio boom de lo que va de 2012 fue el más mencionado en las respuestas. Es una especie de panel de corcho virtual donde “colgar” imágenes interesantes, para uso propio o para compartirlas. Diego Mazza, de El Pixel, agencia de marketing digital, señala que el secreto de Pinterest es que aborda el concepto de compartir información mediante una forma mucho más gráfica que el resto de las redes sociales.

Airbnb.

El segundo sitio entre los preferidos por los encuestados fue Airbnb, una plataforma online de cuidado diseño y fuerte apoyo en las imágenes que intermedia entre viajeros y personas dispuestas a alquilar su casa o una habitación de ella. Fundada en 2008 y con sede en San Francisco, Airbnb dice haber alcanzado las cinco millones de noches reservadas. Entre los que eligieron Airbnb están Pablo Grandinetti, de Urbita; Santiago Sosa, de Tienda Nube y Guido Vilariño, de Fanwards.

Instagram.

Que el tercer servicio de Internet más elegido entre los consultados porNext sea uno diseñado para celulares es un claro signo de las tendencias actuales. Se trata de Instagram, que días atrás fue adquirido por Facebook por unos mil millones de dólares y sirve para retocar fotografías fácilmente y compartirlas. Diego Saez-Gil, de Inbed.me, fue uno de los que eligió Instagram y lo hizo precisamente por tratarse de una aplicación sólo para celulares.

Dropbox.

Este disco rígido virtual 2.0 también recogió varias preferencias. Permite almacenar archivos online y mantenerlos actualizados en varios dispositivos a la vez. Da hasta dos gigabytes (GB) gratis, desde ayer enfrenta un gran desafío: un servicio similar de Google (ver, Llega Google Drive...) que da 5 GB sin costo. Alexis Caporale, de Bixti y Ariel Arrieta, de Nextperience están entre los que eligieron a Dropbox.

LinkedIn.

La ya asentada red de contactos profesionales tiene un buen número de seguidores en la Argentina. Entre ellos, Maximiliano Schlez, de Panduit, que le comentó a Next que LinkedIn, al permitir informarse sobre empresas y buscar oportunidades de empleo, “es un buen complemento a las otras redes sociales existentes y populares”. Carlos Oettel, de TOTVS, también marcó esta red entre sus elegidos.

Foursquare.

Nacida en 2009, es una combinación de herramienta y juego. Propone básicamente dar a conocer la ubicación propia a los contactos para compartir con ellos información y opiniones sobre lugares cercanos y aprovechar promociones. Diego Noriega, de alaMaula-eBay Classifieds LatAm, cree que Foursquare tiene presente y futuro porque “combina la Web, lo social, lo móvil y la geolocalización”.

Drawsomething.

Otra opción exclusiva para celulares. Un juego grupal que se podría describir como una versión para pantallas táctiles del conocido Pictionary.

MercadoLibre.

Junto con Amazon.com fue uno de los más mencionados entre los sitios de comercio electrónico. “Logró hacer que la compra y venta de productos y servicios por Internet sea fácil y segura”, dijo sobre MercadoLibre uno de los consultados. A la vez que Richard Poore, de Softline Argentina, destacó a Amazon “por armar un modelo de negocios no sólo exitoso sino rentable”.

Viddy.

Otra herramienta pensada para celulares. Es para capturar, producir y compartir videos. Claudio Cohen, de Altodot, que lo eligió entre sus preferidos lo definió como “el Instagram del video”.

Skype.

Un viejo conocido que manda en el rubro comunicaciones por voz y video, y sigue siendo considerado insignia de la Web actual. Otros mencionados fueron iTunes, Vorterix, Yelp, PayPal, Evernote, Klout y Groupon.

Clarín

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Facebook compra Instagram: ¿Qué es Instagram?

Facebook compró Instagram por 1000 millones de dólares

La red social pagará ese monto por la compañía que desarrolló el software de edición fotográfica para iPhone y Android; tiene 30 millones de usuarios y nació en 2010. Los fundadores recibirán la mitad de ese dinero

Facebook anunció hace instantes que comprará Instagram, la compañía que creó en octubre de 2010 la popular aplicación para aplicar filtros de colores a las fotos que toman los usuarios con sus móviles iPhone. La semana última la empresa liberó una versión para Android, que tuvo una gran adopción: un millón de descargas en 24 horas.

Instagram nació de la mano de dos amantes de la fotografía. Es de uso gratis (de hecho, una de las discusiones dentro y fuera de la compañía era cómo monetizar su éxito, ya que su uso no genera dividendos para sus creadores), está disponible para dispositivos con sistema operativo iOS y Android (celulares y tabletas), tiene más de 30 millones de usuarios y ahora pasa a formar parte de la familia de adquisiciones de la empresa de Mark Zuckerberg.

El comunicado oficial, sin embargo, aclara que su desarrollo se mantendrá independiente del resto de la red social, para según Mark Zuckerberg, mantener y ampliar la presencia de la marca Instagram, y mantenerlo conectado a otros servicios aparte de Facebook, como Foursquare y Twitter. En su blog, el creador de Instagram confirmó esta misma idea de mantener la aplicación como algo independiente del resto de Facebook.

Facebook es un gigantesco repositorio de fotografías, con 250 millones de fotos subidas cada día por sus usuarios. Se espera que la compra se haga realidad a fin de este trimestre, y llega en el medio de una pelea legal entre Facebook y Yahoo por, entre otras cosas, el uso de patentes relacionadas con el etiquetado de fotografías.

Los fundadores se llevarán la mitad del dinero, mientras que los otros 500 millones de dolares irán a los varios inversores que tuvo la compañía a lo largo de estos dos años, según publicó Business Insider 

¿Qué es Instagram?

Ayer se anunció que Facebook invertirá mil millones de dólares en la aplicación para celulares pero ¿sabés para qué sirve? 

Ayer el mundo de los negocios recibió un nuevo sopetón de mano de la Facebook. La red social creada por Mark Zuckerberg, hace poco más de 5 años, anunció la adquisición de Instagramen mil millones de dólares. Ahora bien, tenés idea qué es o por qué alguien invertiría semejante cantidad de dinero en una aplicación para celulares. 

Instagram nació en 2010 como una aplicación para tomar fotografías, editarlas y compartirlas, todo desde tu iPhone. Su función y uso es muy simple. Luego de tomar la foto, la aplicación permite aplicar filtros a la imagen que hacen que ésta simule haber sido tomada por cámaras mecánicas simulando la textura, por ejemplo de las Polaroid o de las Lomo. Una vez que el usuario elige el filtro deseado, la foto es subida a su perfil online y compartida con los demás usuarios de la plataforma. Además, cuenta con una íntima integración con Facebook y Twitter, lo que permite que las imágenes se compartan fácilmente con aquellos que no están dentro de Instagram.

La aplicación tiene muchas peculiaridades que la diferencian de cualquier otra. Por un lado, sólo funciona con imágenes tomadas desde dispositivos móviles (celulares o tabletas). Esto quiere decir que uno no puede subir a la plataforma fotos tomadas por una cámara de bolsillo o una imagen escaneada. Por otro lado, sólo se puede acceder a la plataforma a través del teléfono o la tableta. Los que quieran ingresar a Instagram a través de la PC sólo se van a encontrar con un link de descarga de la aplicación.

Una tercera peculiaridad, y nada menor, es que hasta hace menos de una semana Instagram era una aplicación exclusiva para los usuarios de Apple (iPhone, iPod Touch y iPad). Decimos hasta ahora porque el jueves pasado los desarrolladores de abrieron su plataforma a los usuarios de Android. Esto generó un cierto revuelo entre alguno de sus usuarios que se sintieron defraudados una vez rota la exclusividad de su pequeño círculo. En especial cuando en sólo seis días la aplicación recibió 5 millones de descargas/usuario (alcanzó el primer millón en menos de 12 horas) y acrecentó en igual número su base de 30 millones de usuarios cosechada en el ecosistema de Apple.

Queda sin develar todavía qué es lo que persigue Facebook con la adquisición de Instagram. La verdad es que todo lo que se pueda decir son puras especulaciones. Lo único cierto es que acaba de invertir mil millones de dólares para comprar una red social de 36 millones de usuarios (Facebook supera los 700 millones) basada en celulares y enfocada hacia la fotografía.

La Nación y (Brando)

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Programa netbook desilusiona en Perú

Education in Peru

Error message

A disappointing return from an investment in computing

LIMA 

GIVING a child a computer does not seem to turn him or her into a future Bill Gates—indeed it does not accomplish anything in particular. That is the conclusion from Peru, site of the largest single programme involving One Laptop per Child, an American charity with backers from the computer industry and which is active in more than 30 developing countries around the world.

Peru is enjoying an economic boom, but has one of Latin America’s worst education systems. Flush with mining revenues, the previous government embraced the laptop initiative. It spent $225m to supply and support 850,000 basic laptops to schools throughout the country. But Peruvians’ test scores remain dismal. Only 13% of seven-year-olds were at the required level in maths and only 30% in reading, the education ministry reported last month.

An evaluation of the laptop programme by the Inter-American Development Bank (IDB) found that the children receiving the computers did not show any improvement in maths or reading. Nor did it find evidence that access to a laptop increased motivation, or time devoted to homework or reading. The report applauded the government for providing much-needed hardware: less than a quarter of Peruvian households had a computer in 2010. But it now needs to improve teacher-training and the curriculum, said Julian Cristia of the IDB. Above all, the classroom environment needs to change.

Part of the problem is that students learn faster than many of their teachers, according to Lily Miranda, who runs a computer lab at a state school in San Borja, a middle-class area of Lima. Sandro Marcone, who is in charge of educational technologies at the ministry, agrees. “If teachers are telling kids to turn on computers and copy what is being written on the blackboard, then we have invested in expensive notebooks,” he said. It certainly looks like that.

The Economist
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