El valor de las redes según Reed

La Ley de la Manada
David P. Reed - Harvard Business Review



La Internet es una red de redes, y su valor radica en las conexiones que hace posibles. Como gerentes y empresarios tratan de medir ese valor, que han pagado una gran cantidad de atención a dos tipos de redes. El más simple es el o uno-a-muchos de difusión de la red, a través de la cual un centro de transmisiones proveedor de información a un gran número de usuarios. Un ejemplo es el portal Web, que ofrece noticias y otros contenidos a muchos visitantes. Más complejo, y más valiosos, es el uno-a-uno o transaccional de la red, que conecta a los usuarios individuales con otros usuarios individuales para intercambiar información o realizar otras transacciones. Los ejemplos más comunes son el correo electrónico y la mensajería instantánea.

Pero hay un tercer tipo de red que, aunque menos entendido que los otros dos, es en realidad el más valioso de todos. Es la red de formación de grupo-muchos-a-muchos-o, lo que permite a los miembros de la red para formar y mantener grupos de comunicación. Ejemplos de grupos de formación de redes, o GFNs, incluyen las comunidades en línea, intercambio de negocio a negocio, y los carteles de comprador.

He estado estudiando GFNs durante los últimos cuatro años y han llegado a darse cuenta de que requieren una nueva forma de medir el valor de la red. De hecho, creo que las empresas que pueden aprovechar el poder de GFNs obtendrán las ventajas competitivas más fuertes que Internet tiene para ofrecer.

Las empresas que capitalizan en las redes de formación de grupo obtendrán la ventaja más fuerte que Internet tiene para ofrecer.

Las formas de medir el valor de las redes de transmisión y transaccionales están bastante bien establecidos. A medida que el número de usuarios en una transmisión en la red se eleva, su valor aumenta de forma lineal. Cada nuevo miembro añade la misma cantidad de valor, independientemente del tamaño de la red se convierte. En una red transaccional, el valor crece mucho más rápido. Debido a que cada nuevo miembro aumenta el número de conexiones posibles a disposición de todos los demás miembros, el valor de cada miembro sigue subiendo medida que se expande la red. Esta relación se recoge en la Ley de Metcalfe, que establece que el valor de una red de uno-a-uno crece en proporción al cuadrado del número de usuarios. Si el número de miembros de la red es igual a n, en otras palabras, el valor de una red de uno a muchos crece en proporción a n mientras que el valor de una red de uno-a-uno crece en proporción a n2.

Pero incluso la Ley de Metcalfe subestima el valor creado por una red de formación de grupo a medida que crece. Digamos que usted tiene un GFN con n miembros. Si se suman todos los posibles grupos de dos personas, grupos de tres personas, y así sucesivamente que podría formar esos miembros, el número de posibles grupos es igual a 2n. Así que el valor de un GFN aumenta de manera exponencial, en proporción a 2n. Yo llamo a esto la ley de Reed. Y sus implicaciones son profundas.

Considere la posibilidad de un negocio de la red de plataformas como America Online. Proporciona una mezcla de servicios basados ​​en la red a sus clientes. Una cosa que hace es contenido de difusión como informes meteorológicos y noticias. Dado que el contenido se sirve a un usuario a la vez, se crea valor proporcional al número de usuarios en la red. Otro de los servicios de AOL es la mensajería, un medio de uno-a-uno. Según la ley de Metcalfe, el valor de la mensajería crece proporcionalmente al cuadrado del número de usuarios. Por último, permite a los usuarios de AOL para formar grupos a través de mecanismos tales como salas de chat y juegos multijugador. De acuerdo con la Ley de Reed, el valor de tales GFNs crece exponencialmente. Así pues, estas redes llegan rápidamente a dominar el valor total creado por AOL (para una ilustración, véase el gráfico adjunto, "El valor relativo de los servicios de AOL"). No es de extrañar, ya que la pertenencia de AOL se ha expandido, una gran parte de la atención del usuario se ha desplazado de acceso a los contenidos y hacia las actividades de formación de grupo.

El más potente aplicación de la Ley de Reed puede estar en el espacio de negocio a negocio. Intercambios y las redes de negocios basados ​​en redes similares pueden ayudar a los clientes se unen para solicitar productos y servicios personalizados a los proveedores, y pueden ayudar a los proveedores organizan alianzas para crear nuevos productos y servicios. A medida que crecen estas redes, el valor que ofrecen a sus empresas miembros en magnificar grandemente, y las organizaciones o consorcios que operan ellos ganará cada vez mayor poder de mercado. Como indicaría Ley de Reed, las empresas más exitosas en Internet viajarán en paquetes.

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