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Juan MC Larrosa
Monopolio (tradicional, legal y natural)
El monopolio representa la situación en la cual un proveedor o productor abastece toda la demanda del mercado.
Cómo surge un monopolio
Hay varias razones detrás de una alternativa de la emergencia de monopolio en un mercado.
- El Gobierno concede licencia para una sola compañía para ofrecer un producto o servicio en una localidad determinada o en el espacio. Por ejemplo, hasta 2002, Telefónica de Argentina SA en Argentina tiene monopolio geográfico en la prestación de servicio de telefonía fija.
- Las grandes empresas privadas-por lo general- en los países desarrollados se comprometen en la investigación y llegar a nuevos productos o nuevas tecnologías en la producción de un producto existente. Como recompensa por el riesgo de invertir en investigación, se aplican a su gobierno por una patente, que es un reconocimiento oficial de que son los creadores del nuevo producto o tecnología. Si una empresa se concede la patente, nadie más puede utilizar su tecnología sin necesidad de obtener licencia de ellos. De ahí que la empresa puede ejercer su poder de monopolio. Xerox fue un ejemplo en los años sesenta. Una patente o lo que se llama un derecho de patente no se concede siempre. Es válido sólo para un número determinado de años (después de que otras empresas pueden libremente copiar la tecnología si pueden). Este período se llama vida de una patente. En la mayoría de los países desarrollados, la vida de una patente varía entre 15 a 20 años. En Australia es de 20 años; en los EE.UU. es actualmente de 17 años. En las leyes de patentes de la India eran relativamente débiles. Pero recientemente, debido a nuestro compromiso a la Organización Mundial de Comercio (IMC), se han hecho más estrictos.
- El vencimiento de un derecho de patente no significa que otras empresas contar con la tecnología de forma automática. A veces, una empresa es capaz de mantener su superioridad técnica y de organización, que es difícil de ser copiado por otros. Así, la superioridad técnica puede ser una fuente de poder de monopolio. Por ejemplo, IBM (International Business Machines, una empresa americana) tenían el monopolio virtual en el negocio de los ordenadores durante un tiempo bastante largo.
- Los procesos de producción de determinados productos tienen grandes economías de escala respecto de la demanda, lo que significa que la curva de coste medio es decreciente, hasta un nivel muy alto de producción en relación con la demanda del mercado. En tal caso, produciendo una pequeña cantidad representa también un coste medio alto, mientras que la producción de una gran cantidad ofrece un coste medio relativamente bajo. Si las empresas que entran en el sector, cada uno tendrá que producir una cantidad relativamente pequeña, incurrir en un elevado costo promedio por encima del precio de mercado y, por tanto, no podrá sostenerse en el mercado. En la salida de empresas del mercado, la competencia entre las empresas supervivientes continuará eliminando las empresas de tamaño relativamente más pequeño. Al final una empresa sobreviva. Una vez que la empresa sólo está establecida en el mercado de disfrutar de un coste medio de baja, es bastante inmune a la entrada por otros como posibles nuevos participantes suelen ser pequeñas en tamaño. En otras palabras, en presencia de fuertes economías de escala, el monopolio surge "naturalmente". Esta situación de monopolio que se llama un monopolio natural. Los prestadores de servicios públicos como la electricidad y el agua son ejemplos típicos. Por ejemplo, correr dos juegos de postes eléctricos, alambres y cables para una zona determinada, será mucho más costoso que ejecuta uno.
- A veces, las empresas conservan su identidad individual, sino que coordinan sus productos, y la política de precios a fin de actuar como un monopolio. Esto se conoce como un cártel. La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) en los años setenta es un buen ejemplo de un cartel que llevó al monopolio virtual en el mercado mundial de petróleo.
Monopolio natural
Figura 26. Monopolio natural
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Es un caso particular de monopolio en el cual las barreras a la entrada se la denomina naturales. El monopolio natural surge cuando puede satisfacer a todo el mercado a un precio mucho más bajo del que ofrecerían dos ó más empresas.
La curva de demanda de energía eléctrica es mostrada junto a la curva de costo total medio de largo plazo (CMeL). Existen economías de escala a lo largo de la curva CMeL. Una empresa puede producir y distribuir 4 millones de KW-hora a un costo de 5 centavos el KW-hora. La misma producción total cuesta 10 centavos por KW-hora con dos empresas y 15 centavos por KW-hora con cuatro empresas. Por tanto, una empresa puede satisfacer la demanda del mercado a un menor costo de lo que pueden hacerlo más de una empresa. En general, los servicios que se proveen a través de una red de distribución tienen estas características en su estructura de costos.
Maximización de beneficios
Tabla 9. Tabla de demanda
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Para cualquier empresa, los beneficios son iguales a la diferencia entre los ingresos y gastos totales. La estructura de costos que enfrenta un monopolista es similar a la de una empresa competitiva porque al igual que una empresa competitiva, tiene que pagar por el uso de muchos insumos, por ejemplo, mano de obra y materias primas, y suponiendo que estos insumos se utilizan en otros sectores de la economía, así, un monopolio tiene que comprar estos insumos competitivos. Por lo tanto los conceptos como el coste total, coste medio y el costo marginal, y sus formas generales se aplican a una empresa monopolista también. Por otra parte, en una industria de monopolio no hay ningún problema de entrada y salida (siempre y cuando el poder de monopolio continúa). Por lo tanto, la excepción de que existen diferencias entre las curvas de costo a corto plazo y largo plazo, no hay diferencia esencial del comportamiento de una industria de monopolio entre el corto y el largo run.7 Así, por lo general, en el análisis de monopolio no es necesarias para ser particular, sobre la diferencia en los dos períodos de tiempo. Acabamos de decir que los costes medios, marginales y totales sin hacer referencia a corto plazo o largo plazo.
La estructura de ingresos que enfrenta el monopolista es, sin embargo, bastante diferente a la de una empresa competitiva. Una empresa perfectamente competitiva es muy pequeña en comparación con el mercado y por lo tanto un precio-aceptante. Esto obviamente no es cierto para un monopolio. Ser la única empresa con sede en el, tiene poder de mercado y es un formador de precios por así decirlo. Esta importante diferencia implica que los cambios que los ingresos totales con la producción de una manera que es diferente de lo que sucede por una empresa en competencia perfecta. En este último caso, cuando la producción aumenta, el precio se mantiene sin cambios. Pero una empresa monopolista se enfrenta a todo el mercado y, por tanto, a medida que aumenta o disminuye su producción, no se puede esperar que el precio de mercado se mantendrán sin variación los precios variarán de acuerdo con lo que los consumidores están dispuestos a pagar lo largo de la curva de demanda. El monopolista tiene que tener esto en cuenta. Por lo tanto, la curva de demanda del mercado es una restricción que enfrenta una empresa monopolista.
Un ejemplo de una curva de demanda del mercado viene dada en la Tabla 9. Como el monopolista se enfrenta a este plan de demanda por sí mismo, quiere decir que si, por ejemplo, quiere vender 5 unidades, la/el monopolista debe cobrar un precio igual a $9. La razón es la siguiente. A cualquier precio superior a esta, ella será capaz de vender sólo a menos de 5 unidades. Además, ella siempre puede vender 5 unidades de carga $9 cada uno desde el 5 de unidades son demandada al precio de $9. Por lo tanto no hay razón para vender 5 unidades para cualquier precio inferior a $9. Al argumento similar, si el monopolista quiere producir y vender 6 unidades, el precio cobrado será $ 6, y así sucesivamente. Por lo tanto, no es cierto que el monopolista puede cobrar cualquier precio por su producto en su propia voluntad-a diferencia de lo que muchos creen. Podría hacerlo, sólo si la curva de demanda es totalmente vertical, es decir, no hay absolutamente ningún sustituto disponible. Pero para la mayoría de productos casi siempre hay un sustituto disponible.
Monopolio frente a la competencia perfecta
Nos enteramos antes que en el equilibrio con una estructura de mercado perfectamente competitivo, el excedente social se maximiza (en determinadas condiciones). Es, por tanto, imprescindible saber de otras estructuras de mercado compara con la competencia perfecta. Las siguientes son las características generales del monopolio en comparación con la competencia perfecta.
- En la competencia perfecta, maximización de beneficios lleva a una curva de oferta que nos dice hasta qué punto una empresa produce a precios de mercado diferentes que son exógenos a la empresa. En monopolio, sin embargo, la empresa decide la producción y el precio. No hay duda del nivel óptimo de producción de monopolio a diferentes precios. Por lo tanto, no hay curva de oferta, como tal, en régimen de monopolio. Esto no significa, sin embargo, que las fuerzas de oferta y la demanda no interactúan. Los cambios en la demanda (IMe) o en la curva de la curva de CMg se afecten a la elección de un monopolio de la producción y el precio.
- En el caso de un monopolio, el p> IMg, cuando se selecciona un nivel de producción donde IMg = CMg. Estas dos relaciones implica que p> CMg. Es el poder de mercado que posee el monopolio que le permite cobrar un precio superior al costo marginal. En comparación, recordemos que el precio es igual al costo marginal en competencia perfecta. Por lo tanto, podemos decir que un monopolio carga "un precio demasiado alto" para su producto. Por otra parte, el precio de monopolio es mayor que el precio competitivo, se deduce que a lo largo de una curva de demanda, se vende menos y, por tanto, menos se produce bajo el monopolio que en competencia perfecta. En resumen, podemos decir que el monopolista produce menos y cobra un precio más alto en comparación a la de la competencia perfecta. Esta es la diferencia fundamental entre el monopolio del comportamiento y la competencia perfecta.
- El excedente social se maximiza en ese nivel de la cantidad que el precio es igual al costo marginal y esta condición se cumple en el equilibrio competitivo. El precio de monopolio, sea diferente del costo marginal implica que el bienestar social o el superávit es menor en régimen de monopolio que en competencia perfecta.
Figura
27. Comparación de competencia
perfecta y monopolio
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Tomadores de precios y buscadores de precios
La competencia perfecta es un grado extremo de la
competencia, tanto es así que muchos estudiantes están comprensiblemente
preocupados acerca de su pertinencia. A menudo se preguntan: "Si hay
pocas estructuras de mercado que se aproximen estrechamente la competencia
perfecta, ¿por qué me molesto en estudiarlo?" La pregunta es buena y no
del todo fácil de responder. Hay algunos mercados que se acercan a tener
numerosos productores de un producto idéntico con total libertad de entrada y
salida. Los mercados de productos agrícolas y de acciones y bonos son
probablemente los mercados más cercanos que tenemos a la competencia
perfecta, pero aún así los productos no siempre son completamente idénticos,
y los costos de entrada y salida abundan en la mayoría de los mercados.
Incluso el trigo vendido por un agricultor de trigo de Santa Fé como nosotros
siempre vimos en los ejemplos no siempre es visto como lo mismo que el trigo
vendido por un agricultor de trigo dl sur de la provincia de Buenos Aires.
¿Cómo puede ser el sentido de la competencia perfecta?
La respuesta es muy simple. Sabemos que bajo las condiciones de competencia
especifica, ciertos resultados se
esperan. Lógicamente se puede (con el uso de gráficas y matemáticas) derivar,
y los resultados se desarrollan en este capítulo y el siguiente. Una conclusión
es que en competencia perfecta, cada empresa será ampliará la producción
hasta que el costo marginal de producir la última unidad sea igual al precio
pagado por el consumidor. Esta conclusión se sigue necesariamente. Como
veremos, es matemáticamente válido. Las estrictas (extremas) suposiciones
sobre la naturaleza de la competencia perfecta lo aseguran.
Las exigentes condiciones de competencia perfecta rara
vez se cumplen. Nosotros, sin embargo, no podemos concluir que bajo menos
exigentes condiciones de competencia, los resultados de la competencia no se
observen. Por ejemplo, puede ser que el número de productores no sea
"numeroso", que los productos vendidos por todos los productores no
sean del todo "idénticos", y que haya costos de entrada y salida
del de los mercados. Sin embargo, los productores individuales pueden actuar
como si las condiciones de competencia perfecta se cumplieran. Los
productores individuales pueden actuar como si no tuviesen control sobre el
precio de mercado o de que hay muchos de los otros productores reales o
potenciales que lo mejor es pensar en términos de que los demás productores
son “numerosos", en cuyo caso muchos de los resultados previstos de
competencia perfecta puede ser aún se observa en los mercados menos que
perfecto.
Por estas razones, muchos economistas a menudo no
hablan de competidores perfectos sino de tomadores de precios (que pueden o
no ajustarse exactamente a la descripción de la competencia perfecta). Tomadores
de precios son los vendedores que no creen que puedan controlar el precio de
mercado mediante la variación de sus niveles de producción propia.
Simplemente observan el precio de mercado y, o bien aceptar (y en consecuencia
producir, hasta el punto donde el costo marginal y el ingreso marginal y el
precio son iguales) o rechazarlo (y entrar en otro negocio). El tomador de
precios es una persona que actúa como si su curva de demanda horizontal
(perfectamente elástica, más o menos). Él o ella es alguien que asume por lo
tanto, el ingreso marginal por cada unidad vendida es constante (e igual al
precio) y que la curva de ingreso marginal es horizontal y el mismo que la
curva de demanda de la empresa.
El buscador de precios contrasta con el tomador de
precios. Los buscadores de precios son los vendedores que tienen cierto
control sobre el precio de mercado. Los buscadores de precios tienen un poder
de monopolio por el hecho de que pueden alterar la producción y por lo tanto la
oferta de mercado lo suficiente como para cambiar el precio. La tarea del
buscador de precios individuales no es simplemente de aceptar o rechazar el
precio de mercado actual, sino (como el monopolio) "buscarlo" a
través de las distintas combinaciones de precio y cantidad de su curva de
demanda con pendiente negativa, con la intención a maximizar los beneficios.
Como veremos en el capítulo siguiente, el ingreso marginal y las curvas de
demanda del buscador de precios ya no son lo mismo. (Exactamente donde la
curva de ingreso marginal del monopolista se encuentra en relación con la
curva de demanda será discutido en detalle en el capítulo siguiente).
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Justificación del monopolio
Los puntos (2) y (3) en la sección anterior resumir lo que está mal con un mercado de monopolio y formar una justificación para restringir el poder de monopolio en la práctica. De hecho estas características a veces jugaron un papel a un nivel suficientemente elevado como para generar un fuerte sentimiento público negativo contra el monopolista. Algunas personas llegan a pensar que un monopolista es simplemente un mal tipo que se aprovecha del público.
Pero antes de apresurarse a esa conclusión algunos aspectos positivos de un monopolio hay que señalar también.
Supongamos que en un principio hay dos empresas en una industria y ambos son un tanto ineficientes. Sus curvas de CMg están en un nivel elevado y por tanto que cobran un precio más alto y producen menos de lo que lo harían si las curvas de CMg estaban en un nivel inferior. Se dan cuenta, sin embargo, que si se fusionan entre sí-y con ello convertirse en un monopolio, pueden reducir sus costos. Por ejemplo, una empresa puede tener mano de obra técnica excelente, pero no puede tener buenas habilidades de mercadotecnia, mientras que el otro no puede tener mano de obra técnica, sino posee conocimientos de marketing superior. Mediante la fusión, la curva de la firma monopólica resulta en un nivel inferior y por lo tanto será más eficiente. En el lenguaje de los negocios se le llama sinergia. Esto, por sí mismo, induce el monopolio de cobrar un precio, que es menos, y producir una cantidad, que es mayor de lo que sería si ambas empresas competían entre sí.
Otra ventaja importante de alentar el monopolio en cierta medida es que el poder de monopolio y los beneficios proporcionar incentivos para las invenciones e innovaciones. En realidad, estas actividades son emprendimientos muy arriesgados. Con frecuencia se materializan a partir de los esfuerzos y la persistencia individual. ¿Por qué alguien inventará un producto si él/ella no se le permite disfrutar de los beneficios del monopolio de unos pocos años? Esta es sin duda la razón detrás de otorgamiento de patentes.
Por último, recordemos el caso de monopolio natural. Si hay enormes economías de escala, la presencia de un único (monopolio) empresa implicará costos unitarios más bajos en comparación con la situación en la que hay muchas empresas pequeñas. Por lo tanto, hay un beneficio naturales derivados de un monopolio natural.
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